「如意合歡」緣起
寫完《紫晶夢斷》，有點兒耗盡心力，像斷了氣的感覺，所以跑到民初，看能不能呼吸到一些新鮮的空氣。
我想民初的幾段浪漫故事，大家都耳熟能詳。但我這人很怪，當大家把眼光都放在才子佳人身上時，我偏偏去注意那些黯淡無光，被冷凍在鄉下，或被迫休離的元配。
才子的理由千篇一律是少年婚姻，父母之命，無感情基礎，思想不能溝通；但我納悶的是，在這種情況下，他們竟還能生出好幾個孩子來！
我一直覺得這是很不公平的事。
元配們或許不夠時髦新潮，但也是有血有肉的人，她們也有傷心委屈，只是沒有一支筆能道出自己的痛苦，所以任由那些薄幸的男子，將她們形容成膚淺可鄙的無知女子。
因此，我對那些民初才子，從不崇拜，也沒好感。
朋友笑我是「元配情結」，我想，以我不會爭寵、不會撒嬌的個性，若生在古代，當妃子，很快就會被打入冷宮；當人家妻妾，也一定會被排擠到去吃齋念佛。
這麼一來，我當然是同惜元配啦！
近來就有一些書是為那些元配「平反」的，看了覺得很傷感，卻稍稍能出一口怨氣。
書中的女主角雖然年代久遠，與我無關，但也在我的筆記本中跟了我不少年。
想來常覺得好笑，自己的人生都愁不夠了，還替古人擔憂，想彌補她們所受的不公平待遇。
希望大家會喜歡書中的璇芝，我讓男主角在將她退婚後，又不自覺的愛上她，整得這位才子七葷八素，滿足一下我的「元配情結」。
謝謝嘉禧、郁純、美誼、嘉慧、小荷你們的信，還有秀櫻、虹儀、艾安的繼續鼓勵。我對你們很感謝，也很佩服，感謝的是，你們能將書中人物像親朋好友般，與我細細討論；佩服的是，有人能看出我的故事外另有故事，甚至把我隱去的真人真事部分都猜出來，真是太厲害了！
另外還有一點，這本書是發生于民國八年，當時我一頭就栽進「五四運動史」，還差點忘了自己在寫小說。可愛的姚姚編輯便殷殷教誨，盼我自制，別寫太多歷史（因為言妍是歷史系科班出身的）。
我在此向大家保證，這本書的背景絕不超過國中歷史課本的程度。事實上，許多讀者的水準之高，內涵之深，還常教我自嘆弗如呢！到時候，言妍的故事，恐怕還需要大家的指教了。
第一章
民國八年．江南．富塘鎮
今年鎮上的年過得並不熱絡。
開春了，去年冬天的雪一直未溶，而段家三小姐珣美被誘拐的事，也始終無法平息。
這誘拐者不是別人，正是仰德女子學堂的男老師，教美術的唐銘。
這下子，全鎮的人無不義憤填膺，尤其是那些保守衛道之士；他們早看不慣女子群聚一堂讀書，認為這樣只會招惹閑話是非，破壞本鎮善良的風俗而已。
事情很不幸被他們言中，大街小巷議論紛紛，最多是類似這樣的話語。
「女學生和男老師，沒有丑聞才怪！般不好孩子都偷生了，應該問問糞夫，有沒有在仰德的茅廁坑挖到‘活肥料’！」
話說的實在難听，家長們一急，紛紛到學校領人，以致從早到晚，哭聲一片，不到兩日的光景，學生就少了三分之二，當冷風吹過仰德的教室，只覺空蕩蕩的。
偌大的地方只剩幾個女生維持著一點讀書聲，她們的父親都是仰德的贊助人，屬于思想較新者，宋璇芝就是其中之一。
她仍每日坐著馬車進出學校，但可以感受到眾人異樣的眼光，彷佛她身上有了某種標志，不再清白無瑕了。
由她貼身丫鬟蓮兒那兒得來的消息，那些被帶回家的女生，大都在父母的安排下，盡速嫁人，免得夜長夢多。結果引起極大的反彈，幾個性情較烈的就以死相抗衡，鬧到絕食、撞牆、投繯的都有。
如此一來，大家把箭頭全指向仰德的吳校長，將一心提倡女子教育的她，說成是會下咒語、放蠱毒的女巫，把每家閨女都教得反抗父母、反抗婚姻，只會說些大逆不道、無法無天的話。
在群眾日日的叫罵及攻伐下，學校不得不解散，吳校長及眾老師也在夜半無人時，倉皇離去。
事情甚至鬧到河間縣府去，害得璇芝一向開通的父親，也不得不在輿論的壓力下，通知千河鎮的徐家速來迎娶。
這門親事是十八年前訂下的，當時璇芝尚在襁褓中。她對未婚夫一無所知，只听說他叫徐牧雍，長她三歲，正在北京念大學。要她嫁給一個素昧平生的男子，她當然要反抗啦！她正走在新時代，一心想求獨立自主，怎能又一頭栽回舊有的傳統封建制度中呢？
她以為父親是能夠說服的，因為他曾為光緒時代的維新運動奔走，後來又支持革命。他向來講民主自由，滿清推翻了，「皇帝」二字都可以踩在腳下，沒有理由女子的婚姻不能自主。
可沒想到，她面對的卻是父親一臉怒容的和不予妥協。
「胡鬧！你的婚事怎麼能和國家大事混為一談呢？」
宋世藩大聲吼著︰
「我們維新和革命，是為了拯救民族的危傾及國家的存亡，你的抗命、抗婚又為哪樁？我告訴你，這不叫民主自由，這叫造反！」
「爹，這太不公平了！您可以反專制腐敗，我就不能反一切不合理嗎？」
璇芝頂嘴說︰
「您口口聲聲說要建立新中國，不就是要破除所有不好的思想和習俗嗎？我的婚事雖不及國家大事重要，但也關系著女兒一生的幸福啊！難道我沒有選擇的權利嗎？」
「選擇的權利？」宋世藩更憤怒了，「你听清楚，你若想學那不知廉恥的女學生和男人逃家私奔，我寧可你現在就去死，免得辱沒了我宋家的門風！」
「爹！女兒絕不會做出讓宋家蒙羞的事，我只是不想嫁給一個從未見過面的人罷了，這有違我個人的自由和意願呀！」她繼續懇求著。
「自由和意願？」
宋世藩冷笑一聲說︰「那是國家民族才能爭取的東西，絕非你們這些年輕人拿來反父母、反道德倫理用的。即使是新中國，家仍是一切的根本，孝仍是萬行的準則。父母主婚，乃是天經地義之事，你別淨學外面那批人，把自家的倫常命脈都舍掉，弄得自己無立足之地！」
「爹！」她求著。
「不必再說了！你不是嫁到徐家，就是到宋家祠堂前自我了斷！」宋世藩的口氣十分決絕。
「推翻滿清，不代表你可以推翻我或宋家列祖列宗，听明白了沒有？」
天呀！這竟是以新派自居的父親？！是他鼓勵她要多讀書，是他同意她上女子學堂，是他阻止里小腳的陋習，但為何踫到婚姻一事，他又冥頑得有如八股舊派呢？
好！死就死，與其淒慘地過下半輩子，不如現在就為自由而死，讓她的人生還留點光彩呢！
于是，璇芝開始絕食，加入她那群學姊學妹的抗爭行列之中。
宋世藩更加怒不可遏，只派家丁守在門外，以防她逃走。
她躺在床上掉淚，難道一向寵愛她的父親，真要眼睜睜地看著她餓死嗎？
棠眉為女兒擔心，每日都帶著兩個女乃媽，端著飯菜，強迫璇芝進食。
「你爹也是為了你的終身幸福著想呀！」
棠眉用比較委婉的方式說︰
「名節就是女人的命，你若執意和徐家解除婚約，以後還有誰敢娶你呢？」
「我決定永遠不結婚了！」璇芝說。