美麗的夜霧襲散著，燈火盡避弦亮，但因無根、黑暗，仍令人覺得一股沒有出路沮喪感。
案親對葉阿姨的悲悼和護衛，令他感觸頗深，那是一份不受世俗限制的愛情，以刊他不懂，現在他懂了。
宇宙有秩序、音樂有規矩、學說有邏輯、細胞有原型……唯有愛情是找不到章法。以為是幾億星河相隔的人，以為不可能會愛的人，偏偏就會受吸引。
像掉入黑洞，失去一切聲音、光線、物質、速度……完全無法抗拒的往中心奔去。
他隔著滿天的星，遙望他的「中心」。逃離黑洞是不可能的事，但他正在這麼做，也必須這麼做。
他多希望牠是永遠的芷喬，那完全信賴的胖子，毫無芥蒂的笑容、崇拜欣賞的眼神、默默含情的舉止，他多想一鞠盡飲呀！但要她當芷喬，就永遠不能飲，怕她變回葉喬，勾起往日恩怨，就連望也不能望了。
他記得在金門大橋旁徹夜等待她魂魄歸來的夜，感覺那麼淒楚無望︰如今她還活著，卻依然如天邊的星子一樣高遠……．
一樣遙不可及……在與尚恩談話約三天後，潤林很平靜地咽了氣，拔掉針管、丟掉藥物、免除疾病，他似乎走得很安詳。
大家都不敢相倍，一向物執不服輸的潤林，竟會那麼輕易地對死神棄甲投降。
只有尚恩明白，父親對人間已了無牽掛。
葬禮在舊金山南方的華人墓園舉行。那日天氣晴和，遠處有割草機在各墓碑之間穿梭著。
死亡的世界，草坪維持著青綠平整，感覺很奇怪。若鬼魂要出來游蕩，荒煙蔓草應該會更適合吧。
一群穿著黑衣服的人集中在墓園的東北角，隨著牧師的祝禱，默默低頭哀念。瑞如帶著尚恩、杰恩兩個兒子站在最前面，後頭的眾多親友中，有華人、白人，和一些特別由德渥族趕來的族人。
儀式在一小時後順利結柬，大家依序向瑞如致哀。瑞如的黑手帕不斷往鼻子技了又按，淚她早就流干了。
最後，墓前只剩瑞如母子三人，杰恩的女朋友貝齊，老族長比爾和他的孫子彼得，還有潤林最親的堂弟世欽。
比爾走到新土前，拔下掛在腰間的羽毛及草根，輕放在小丘上︰人繞一圈，再把小袋中的紅土灑盡，口中念著德渥族的祭文︰「歸為塵土，與蟲草同眠，你就是大地的呼吸，你就是奔流的雨水，與萬能之神同在。」
尚恩在一旁靜看著一切，心中想起的是雪萊那首死亡詩，他瞥獻給在金門大橋下的葉喬︰我也想著︰死一定把神秘的好事隱瞞住不讓世人知道，否則一定有最美鹿的夢永遠伴著死亡，在它摒氣凝神的長眠中他念著，眼前又浮起芷喬那可愛嬌快的身影，不覺痴立著。
「尚恩，我們要走了！」杰恩擁著女友對他說。
尚恩一抬頭，才發覺人都走遠了，他也不得不邁開腳步跟上去。
吃過午膳，傳家的書房打開了，里面飄來陣陣的咖啡香味。尚恩站在門口，很有禮貌地請母親、比爾族長和堂叔先進去。
長輩才剛落座，杰恩和貝齊就帶起太陽眼鏡準備出門。
「杰恩，妳不留下來討論嗎？」尚恩皺著眉問。
「什麼事有你就夠了，還需要我這配角嗎？」杰恩聳聳肩說。
杰恩小尚恩二歲，也是一頭松厚的頭發，但眼珠是深褐色，中國味濃些，不過他一向比哥哥活潑西化，熱愛戶外運動，養了一身粗壯黜黑，常被誤為拉丁美洲人。
「你留下來，自然不是配角。」尚恩冷靜地說。
「每次都這麼說，結果最後你成了獨裁者，我成了什麼都不是的倒霉鬼。」杰恩哼了一聲，「我才不會那麼傻，叉成了你高IQ下的犧牲者。」
「杰恩！」
尚恩叫著，但杰恩毫不理會，徑自到院子發動牠的紅色跑車。
「對不起呀！尚恩。」貝齊替他解釋著．，「杰恩因為伯父過世，心情很不好。還有，我們必須趕回學校，他有個實驗還做不出來……」
「我了解。」尚恩溫和地說︰「你們走吧，別讓他開快車。」
貝齊是個細眉長眼的華裔女孩，一年前就和杰恩固定交往。有一陣子，尚恩覺得她和葉喬有些相似，但在台灣看過芷喬後，就不再有這種想法。
杰恩很有女人緣，常用他稚氣的笑容，同時把幾個女人要得團團轉。
他記得很清楚，杰恩老去找葉喬，兩人一踫面就有說不完的話，葉喬總是笑得樂不可支。他滿心妒嫉，卻又不得不承認，杰恩和她才是同一個世界的人。
芷喬若能恢復記憶，有關尚恩的部分將是痛苦，杰恩的部分則是快樂，這是他永遠無力改變的事實，不是嗎？
「Shen，我們都在等你，你怎麼還在這裹發呆呢？」彼得從後面拍他的肩說。
「我就來。」尚思想一想又說︰「彼得，無論任何情況，都請你不要把Joy說出來，好嗎？」
「我不是老早就答應你了嗎？」彼得說︰「雖然這麼做違背我為人行事的原則，但妳是我的好友，我又不得不向著你。我只是要確定，Joy值得你這麼保護她嗎？」
「我確定。」尚恩毫不猶豫地說。
「她喪失記憶真不是詭計嗎？她有一個不尋常的母親，她本身也不是簡單人物吧？！」彼得不太安心地說。
「你自己都看過Joy，她不過是個單純的女孩子，還會有什麼詭計呢？」尚恩「她單純？」彼得揚揚眉說︰「她若真的單純，怎麼會讓我們金頭腦Shen，如此念念不忘又魂不守舍呢？我看她才復雜呢！」
尚恩正要辯駁，瑞加在書房催人，他們只好停止談話，忙進去開會。
書桌旁的每個人都很嚴肅，比爾族長正在發表意見︰「潤林臨死前一再交代「瀑布」兩個字，但我活了那麼大把年紀，沒看過也沒听說過葛芝湖的北岸有任何瀑布。我看不是潤林記憶有誤，就是他在撒謊。」
「我不認為家父是在撒謊。」尚恩幫父親說話，「首先，他沒有騙人的必要。再者，中國有一句古諺語︰「人之將死，其言也善」，家父已是臨終之人，世間的種種將與他無關，他自然會說出心里最真誠的話。」
「我和潤林白劫一塊長大，自認最了解他。」世欽敲敲椅把說︰「依他的脾氣，要嘛就死也不說；若說出來，就應該不會做假。我想他是記錯了。」
「我倒覺得我丈夫是在猜謎語，這是他最喜歡玩的游戲，總愛出其不意地整人。」瑞如說︰「不要說葛芝湖北岸沒有瀑布︰就是有，也不可能在冬天零下一、二卡度不結冰，牠的話實在今人難以接受。」
「他不會在緊要關頭，還教我們玩「猜猜看」的游戲吧？那就太過分了。」世欽臉色有些難看。
「你不是最了解他嗎？這有什麼好意外的？」瑞如丟下一句話。
「媽，爸說的「瀑布」，也是從老地圖上來的記憶。他說得斬釘截鐵，我們懷疑東懷疑西，一點意義都沒有，當務之急，還是先去找「瀑布」才對。」尚恩說。
「關鍵之處仍在老地圖，我其不敢相倌它沉到太平洋底了。」比爾族長說。
「是呀！葉杏儀和葉喬的尸體至今末打撈到，搞不好她們早抱著「朝陽」享受榮華富貴去了。」世欽火上加油地說。
尚恩一直不喜歡這個堂叔，只戒備地說︰「若是如此，市場上早有「朝陽」的消息了，不會到現在還沒有一點風聲。」