秦寶寶喝著太君命丫頭端給他口叩嘗的西湖龍井茶，潤潤喉，說道︰「以爵府的富貴，不妨日日服用珍珠粉，到老亦容顏光潤，比超同年紀的人年輕得多。一般普通家境的，時時以紅棗熬粥或煮湯喝，日子一久亦見功效。」
「哦，」仇夢珂斜睨著他︰「你是什麼出身，能懂這些？」
「我嘛，」寶寶的眼珠子轉了轉。「我爹生前是位游走四方的大夫，一生醫人無數，對養生之道亦喜鑽研。我曾隨家嚴四處討生活，榮華富貴是沒享過，卻多了不少見聞，雖然家嚴去世得早，但耳濡目染之下，我多少學了一些。」
「你見聞多廣？哼！我且考你，你手中捧的茶是出于何地？」
「產自西沾的龍井茶。」寶寶悠然道︰「元朝的虞集在《游龍井》詩中曾道︰『徘徊龍井上，雲氣起暗畫。澄公愛客至，取水握幽竇。坐我檐葡中，余香不開喚。但見瓢中清，翠影落碧岫。烹煎黃金芽，不取穀雨後，同來二三子，三咽不忍嗽。』說的便是西湖龍井村的龍井茶。不過，這只是上品，直孟的極品是產自獅子搴的獅搴茶，尤其是在清明前采制的更是極品中的珍品，其形狀小如蓮心，尖似雀舌，形似蘭花，可謂十分珍貴。」
「不錯，不錯，你小小年紀果然見識不凡。」寶太君連連點頭，下次來便請他喝獅搴茶、吃蘭香餅，要他多講些旅游見聞以排遣寂寥。
寶寶生性好動，在威嚴的竇太君面前不敢放肆，一個上午端坐如儀，好不辛苦，何況他不喜歡每天拘束的陪一個老太太說上半天話，到了下午又給仇炎之叫去伺候，這一對母子可將他煩得夠了，所以非逃不可。
「可笑有人嫉妒我在太君面前說得上話，我卻覺得不如做小花匠比較逍遙自在。」
天性如此，自己也無法勉強自己，況乎他人？
一日與唐蠡、丁籠沙計議定，便感覺一日也待不下去。
此刻，他滿足了好奇心，順利走入「妙高樓」，樓下是書軒，從藏書中看得出公爵是極飽學的人；樓上則是畫堂和一間小套房可以留夜。
「奇怪，這樣一棟比大哥住的略微華貴些的書軒加畫堂，一點兒也不特別嘛，怎會成為府中人人不敢隨便提起的禁地？」
秦寶寶有那樣一位古怪邪氣的父親，所學頗雜，知道一點機關之學，可是，他一再檢查也瞧不出這里暗藏機關。
「那究竟是為了什麼因素？還是此樓中藏有秘密？」
他的眼楮盯在多寶隔上，古董室書畫不少，或許價值不菲，因此成了禁地？不對，若為此因，理當重兵把守才合理。
他身子尚未長成，個子不高，視線剛好平視多寶隔的中層，然後往下游移，隨意挑幾件來欣賞，又順手放了回去，不覺有何稀奇；逐漸的，將視線往上移，目光盯住一點，那是一個黑檀木匣，瞧著頂貴重的，似乎收藏著寶物。他見獵心喜，連忙取了下來，打開來，里頭藏著畫軸，不免有點失望。
「又是畫！這屋里的畫也未免太多了些。」他撇撇嘴，本想不看也罷，又禁不住好奇，因為別的畫都沒這樣慎重藏之，終究還是解開系繩，將畫軸攤開了來瞧，忽然驚叫︰「我的娘啊！」畫中少女其飄逸出塵之美，幾乎使四周生輝，定楮一看，還真是他的娘哩！
秦寶寶不曾見過慈顏，只在懂事後，常見爹對著一幅畫像長吁短嘆，一問才知是他的生身之母，等他慢慢長大，秦英不只一次看著他的臉嘆道︰「你愈來愈像你娘了，她若能見到你巳長這麼大，不知有多高興。」結果反惹得寶寶眼淚鼻涕全來，哭著要限。秦英便收起畫像，不再說那等言語。
他的外貌與生母馮香蝶有七、八分相彷佛，也不知是字還是不幸，同時也遺傳了生父秦英的六分脾性，滿腦子的古靈精怪，在氣質上就缺少馮香蝶那種羽化天仙般的出世之美，彷佛不該是這世間的人。秦英可能見亡妻壽夭而心生警惕，寧願寶寶俗世些，對他的惡作劇睜一眼閉一眼，反倒欣慰孩子有脾性。
久不見慈顏，不想卻在此地無意息撞見。
「我娘的畫像怎會在這里？」
他一時也想不明白，匆匆將畫卷起，放入黑檀木匣里，不必考慮就決定帶「娘」一起離開，不願留她在陌生男人家里。
「我的娘是我和爹爹的，豈能受你們公爵府拘束！」
說不出來的惶惑與不安的感受彷如潮水，一波波地涌上心頭，這景致幽靜華美疸得人流連忘返的一等爵府，轉眼間成了不堪入目的阿鼻地獄，只想快快離去。
只不知，他今夜的行動早已落入「鐵血公爵」仇炎之的眼中。
＊＊＊
一支叫化雞撕開來，濃香四溢。
寶寶開心的啃著雞腿，行旅之時，胃口最好，只因活動量大，容易餓，聞到香氣撲鼻的美食，自然食指大動。不用說，好吃的叫化雞乃出于唐蠡手藝，丁籠沙在一旁幫忙里泥。
他吃的滿意，也肯幫唐蠡小子吹噓兩句︰「籠沙姊姊，嫁給唐蠡別的好處沒有，但至少地有能耐把你貴得白白胖胖的，這一生的口福可好了。」
「這也算是恭維？」唐蠡沒好氣的橫他一眼，又溫柔體貼的撕一支雞翅膀給籠沙。這小子偏心，翅膀肉是最好吃的。
「怎地不是？我自和你相處以來，就看不出你憑哪一點吸引美人青睞？若論外貌，你是人模人樣的，但與我相比可又天差地遠，籠沙姊姊會看上你是因為我年紀還小，這才便宜了你。你說對不對？籠沙姊姊。」
丁籠沙笑得春花朵朵綻放。「寶兒的嘴真甜，還真虧得你年幼，否則可找不出幾位含苞待放的少女不教你迷了去。」
「還是姊姊的眼光好，以後唐蠡就有勞你費心改造。」
「這是當然。」
「喂，喂。」唐蠡唯恐未來的愛妻「近墨者黑」，他可吃不消，連忙警告︰「你別教他蒙蔽了去，其實，他是『她』，她……」
「什麼他是他？會不羅唆！」寶寶一口截了他尾語。「男人愛羅峻可是最糟糕的毛病，籠沙姊姊要不要再慎重考慮一下？」
「你……你……」唐蠡氣憤地怒目而視。寶寶還他一個鬼臉。
「好啦，寶兒。」丁籠沙居中調停。「唐大哥是老實人，你何苦老是逗他呢？」
「老實？老實人會誘拐良家婦女？才怪。」
她紅了臉。「這也是他一片摯情，所以我才……」一顆頭似有千斤重的垂了下去，是嬌怯，是示愛。
「籠沙。」唐蠡含情激動的握住她的手，兩人的視線彷佛膠著了，舍不得分開。
好啦，這一對有情人算是湊合成功，不虞慘遭退貨，寶寶著實替籠沙高興，祈願苦命女就此否極泰來，不再自嘆命薄。不過，也該差不多一點吧，他一整支雞腿都啃完了，那兩人還像是被點了穴道似的一動也不動，凝眸相望何時了？光看就會飽啊！
他清了清喉嚨，很大聲地，那兩人才不好意田心的分開一點。
女兒家面子薄，唐蠡覺得自己該說點什麼以打破沉寂，一瞥眼間留意到寶寶擱在身旁的行李，隨口問道︰「那長長的東西是什麼？我記得帶你進府時，你身邊不過兩件衣物隨身……」說著說著，腦子已冷靜下來，想通問題的嚴重性。「你順手牽羊？！」一句指控重重落到寶寶頭上，炸得三人腦門開花。寶寶竟敢從老虎嘴里偷東西？