「至于追求異性方面，我承認有許多女人喜歡我，不過在這方面我看得很淡，就拿老一輩的人說的︰冤家，冤家，不是冤家不成夫妻！上天愛捉弄人，當我們遇到命中注定的那個人，本身有再好的條件，仍要苦苦追求，絕沒有手到擒來的便宜事！因為追求的過程太苦了，所以絕大多數人，都學會‘將就’，身邊出現一個條件相配的，就立刻結婚，告訴自己這就是愛了，通常也都能白頭到老。但反過來想，做人學著將就一點，日子才好過吧！也許一輩子也遇不到能使自己甘心奉獻一切的意中人，也許遇到了而有種種因素使兩人不能在一起，這時候只有妥協，否則會很苦、很苦！」
朵朵看著他，時間似乎停止了移動。
「他不愛我，也是一種妥協嗎?」她作夢似的說，眼中淚光閃閃。
「或許，他不敢愛你。他已到適婚年齡，而你還這麼小，他直覺不相配，所以把你當妹妹看……」
「見鬼的妹妹！我又不姓郭。」
「朵兒！」他柔聲叫道︰「我說了這麼多，你仍不明白嗎?人生不如意乃平常事，人家看我外表光鮮，平步青雲，卻看不見我背後流的汗；同樣的，人家看你花朵朵清艷絕麗的一副容姿，追求者想必不少，卻不知就因為太美了，沒有絕對信心的男人哪敢妄想娶到你，直覺的就認定你該配有錢人什麼的。」
「愛，只有一個理由；不愛，卻有無數個理由。」她開始抽泣。「反正他就是不愛我啦，一百個理由或一個理由，不都一樣！我自往臉上貼金說自己太美啦、條件太好啦，所以人家不敢追，又有什麼用?在他眼里，我就是不如那個女人！哦，我真恨他！為什麼對我說愛我，又帶未婚妻來刺激我?我恨死他和那個女人！」
一旦放聲哭出來，情緒宛如泄洪一般澎湃。
「那個女人不是曾跟你在一起嗎?我還記得在‘天鵝蛋’見過她，怎麼，不多久反而迷上郭凡德，使他拋下我，當著那麼多人的面傷害我！都怪你，你為什麼不好好捉住那個女人?我已經沒有信心了，真希望我是丑八怪，至少我可以明白我輸在哪里……」她痛苦的語調，幾乎已語無倫次。
哭著、罵著、捶著床鋪，鬧了近半個時辰，直到倦了、累了、失去力量了，她才像個可憐的被煮熟的小蝦縮成一圈，邊泣邊睡。
看著她弱兮兮、病奄奄的樣子，他又是憐惜又是生氣，拉上被子給她蓋上，在心底告訴自己，「今夜就留給她悲嘆初戀，等過了明天，我絕不許她再自怨自艾、哭哭啼啼的。」
帶著這抹疼惜與堅忍的情緒，他走出朵朵的房間。
然後，他仿佛才想起，樓下客廳有人在等著。
走進客廳，郭凡德己等得有點不耐煩而顯得心浮氣躁，一見人，就忙迎了上去。
「朵朵呢?她還生著病嗎?唉！我听軍孝說她已三天沒上學，心里想八成因為我的婚事使她受到打擊，我萬分過意不去，馬上就趕了過來……」
「等等！等等！我不明白你說些什麼?」柳善耘用一種萬分詫異與不解的目光直視他。「怎麼朵朵生病苞你扯上關系了呢?」
「聖誕夜的舞會她不是昏倒嗎?」他迷惑的望著對方。
「哦，那件糗事啊，我也嚇了一跳，沒想到她的身體狀況比醫生說的糟。大概我逼得太緊，又是功課又是習舞，她早已病了兩三天，結果到那天晚上，反而不支倒地了。」柳善耘銳利的、緩慢的說︰「如果你硬要把責任往自己身上攬，也無不可，因為你的確做了令她非常生氣的事！」
「生氣？」他接觸到那樣一張深沉而凝肅的臉孔，竟感到幾分膽怯。
「她不該生氣?沒有權利生氣嗎?她雖然尚未成熟，但孩子也有孩子真摯的情感，受不得欺騙與耍弄，玩不來你的大人游戲！你不愛她，就不該對她說‘我愛你’！你以為這年齡的天真少女分得清楚你是真心真意的，或只是口角春風的說著好玩?不，她還不到那樣老成的年紀，甚至不明白何謂真愛，只懂得佔有，你一句‘我愛你’使她信以為真，產生佔有你的情緒，結果你卻和別的女人訂婚，她自然有受騙的感覺，對你生氣了。」
「我一直當她是可愛的妹妹。」郭凡德不得不解釋。
「奇怪！我也當是她妹妹。可是她就不曾對我產生誤會，因為我一開始便表明態度。我們終究不是西洋人，那三個字不要輕易出口才好。」
冰凡德此生沒有這麼難堪過，給另一個男人這樣教訓。
「我要見朵朵，自己跟她說明白。」他不甘的、忿忿的說。
「我請你不要再節外生枝吧！生氣的情緒很容易平復下去，你別在這節骨眼上去撩弄她，何況她不想見你，不然早下來了。」善耘話轉溫柔，語氣中含著鼓勵。「拋開朵朵不談，我本身很欣賞你和蘇緋衣這一對璧人，你們是很相配的，蘇小姐既懂事又溫柔，娶太太正該娶這般佳人，她配得上你。」
冰凡德不由得轉怒為喜，受人祝福的感覺非常甜美。
「別管朵朵的小孩子脾氣吧！遇到好的對象自然該好好把握，我羨慕你們，更祝福你們！」在客人不知不覺中，柳善耘已和他結伴走到門口，面帶微笑的送客。
冰凡德握了握他的手，走得出來時輕松許多。
柳善耘望著他頎長的背影，喃喃道︰「做人親切是不錯的，但親切過了頭卻容易使異性誤會，反而滋生無謂的糾葛！難道他一點都沒有發覺他的優點也正是要命的缺點嗎?蘇緋衣，蘇緋衣，但願你能及時糾正他才好。」
*****
「朵兒！你該起床準備上學了。」
他先輕敲兩下，沒反應，又重敲三下，仍是沒反應，他推門而入，床上人兒高眠未起，不，從她拉高棉被蒙住頭的情形，分明醒了卻不肯起床。
「你愈來愈懶散，不像個學生！」柳善耘一把掀掉棉被，嚴峻的表情和語氣有一股不容人抗拒的強硬。朵朵一身秀氣的粉藍棉布睡衣和楚楚動人的嬌客，他似乎部沒看見，只瞧見她的懶、她的不爭氣，他凶狠狠的低喝︰
「起床！」
「不要！我受不了別人的取笑。」她坐起來，卻摟著抱枕不放。
「誰取笑你?又取笑你什麼?」
「全世界的人都知道我失戀了，我這一病，所有的人均來笑我貌美如花卻沒人愛，我受不了！我不要出去！」
柳善耘瞪眼一會，突然哈哈大笑，笑彎了腰，笑出了眼淚。
「你……你笑什麼?」她叫道，粉臉漲紅。
「你不是怕人家笑你嗎?所以我拚命笑啊！你先習慣習慣，我想沒有人會比我更惡劣，笑這麼大聲，你受得了我自然也受得了別人。」他愈想愈好笑。她不怕悲傷卻怕沒面子，她真的愛郭凡德嗎?他忍不住又是一陣哄笑。
她的背脊挺直了，眼中冒火的瞪著他。
「你……」她一下子站起身來，淒厲的向他吼著。「你沒有良心！沒有愛心！沒有同情心！我的痛苦成了你的快樂！取笑他人的不幸，揭露他人的傷疤，使你高興成這個樣子，你真可恥啊！你這個臭男人！哦！我明白，你沒有戀愛過，當然也沒有失戀過，你在嫉妒，因為你比我更可憐、更可笑，你是一個沒人愛的失敗者！」
「你說完了嗎?」他不疾不徐的問。
「沒有！再說一句︰你是個可憐蟲！」