平平小姐說到一半停下來，大概在等我的反應。
我輕笑。我發誓當時我完全不了解她說那些話的意思。
「我從來不覺得家里人數多寡會造成問題。」
她瞪了我幾秒鐘。
「愛麗絲，」她縵續往下說。「那是你和你姨媽都待在家中，不像一般家庭夫妻倆出去上班，小孩去上學，留不來的問題誰解決？比如我普遇上的幾位太太都曾發生一樣困擾，晚上夫婦出門或想看電影，小孩誰照顧？還有一些時髦的太太或單身小姐，想乘假日休息或出去瘋狂一下，可是積下來的一堆衣裳、打掃家里的事不能不做，不是掃興得很？這時候如果有代理家務的人出面幫忙，不就兩全其美嗎？」
她端起茶杯解渴，眼楮卻盯著我。
我有點明白她和另外三位小姐想開什麼樣的公司，可是我不以為這是好主意，還覺得她有點荒謬．想想看，天底下哪有道麼懶的女人，每天不做家事不洗衣服，堆積到禮拜天才煩惱是要洗衣服還是出去玩，有這樣的懶人嗎？出門赴宴會可以請親戚或鄰居照顧一下小孩，那是問題呢？真是的，這位平平小姐的腦袋里似乎缺少邏輯細胞。
我禮貌的問︰「你們確定會有生意？」
「當然，」她一派自信的口吻。「事實上，我們已試探過客人的反應，發現需要臨時代理家務的家庭不少呢。」
我還是懷疑。
「哦，你們決定開一家代理家務公司？」
「有這個計畫，不過，先得招募人手才能開始。」
她說著又盯著我看。
我心虛的問︰「你要拉我人夥？」
．「你是最好的人選人愛麗絲。」她誠懇的說。
「為什麼找我？」
「凡凡告訴我，你對做家事有天分，不必特地去做，隨手收拾一下，家里就乾乾淨淨。你在這方面非常的能干。」
我害怕「能干」這二個字，會壓死人的。
「我沒興趣，你去找別人好嗎？凡凡也可以啊，要不然我介紹幾個朋友給你，她們都充滿活力，可能適合些。」
平平小姐移動位子，坐到我身還，一副打算奮戰下去的表情！在凡凡臉上也常可發現。
「我需要一些有活力的男女助手，但煮得出一手好菜的人並不多，你知道現在的女孩子未嫁前是很少做家事的，說一句實在話，我需要有真本事的人。」
「我不要。」
「你不必立刻拒絕，你考慮一下。
「我真的」
她按住我的手。「愛麗絲，你有沒有想過有些家庭需要你的幫助，不是長期的，只是一天二天，最長不超過一星期，對方因你的幫忙而解除困境，你也可賺些錢，互蒙其利，何樂而不為？」
她的笑容溫暖、有力，真使我為難。
記得克堅姨丈說過︰誠實，是最好的護身符。
「我對金錢沒有很大的，夠用就好。」
「你的錢夠用，不必向長輩伸手？」
「不必。」我說老實話．
「愛麗絲，年輕人應該充滿干勁才對，怎可每天醉生夢死，躲在象牙塔里。」
這話說得過分了。
「簡小姐，人各有志，我姨丈以前就說過，小小的世界，只容得下一小撮有野心的人，這樣世界會進步，如果有野心的人太多，將造成混亂不安。而我，剛好是胸無大志的平凡人，我對賺錢有我的一套道理。」
「這是一項服務業，幫助需要幫助的人，跟野心扯不上關系的。」她三言兩語便否定我的話。
「你有創業的雄心，我沒有。」
「我只是想聘請你成為我們公司旗下的一員。」
「為什麼不找凡凡呢丫．」
「凡凡她換工作了，你知道嗎？」
「我听她提過，好像跟一位服裝設計師，叫什麼的，她打算在服飾業界聞出名號嗎？」
「嗯，我看她有這個打算，怎麼跟她說也說不通，現在的台灣做她那一行很難出頭，不過，她才二十歲，試試看也好。」她平穩的說，「凡凡有她的理想，愛麗絲，你的理想是什麼，可以告訴我嗎？」
我沒說，我怕她笑我沒出息，」雖然我不認為我的理想是可笑的，但能避免受嘲笑還是避免吧！
平平小姐乘虛而人。
「既然沒有特定的理由，為什麼不多做嘗試？就算你幫我好了，做了以後不滿意可以隨時不做啊！」
我口拙，只好推出最後一張王牌。
「我必須和家人商量一下，才能答復你。」
她暫時讓步。
「好吧，你考慮一下再打電話告訴我答案。」平平小姐準備告辭，又說︰「不管你願不願意做，我們都還是朋友？」
「當然。」
「謝謝，愛麗絲，你很適合做朋友，因為你不會唯利是圖，你使我安心。」
我沒想到這些，只好笑笑。
她又說︰「以後叫我平平就好了。」
我點頭。
等她走後，我坐回沙發，深深的想︰也許做賢妻良母真的落伍了，我自己不也知道，如今的男人娶太Ｔ太，女方賺錢多少也是條件之一。對，就因為我每天在家的時間太多，給人不上進的印象，難怪沒男生約我。
我考慮︰我應該改變對生活的態度？
老實說，有時候我也很羨慕凡凡的沖勁和俐落。
那天敏柔姨媽買菜回來，我將平平的提議告訴她，暗想如果家人都支持我該嘗試一下，我就去做做看吧！
結果姨媽哈哈大笑。
「從來也沒听說過代理家務這一行，她不是異想天開就是在騙你。愛麗絲，所謂家事就是自己家里的瑣事，誰也代替不了，就算真有那種公司，我也不要你去做那種類似女佣的工作，教我怎麼對得起你媽。」
姨媽突然提起媽媽，今我感到唐突，但不贊成之意是很明顯了，一時之間，我不知該喜該愁，也許我天生是住象牙塔的料。
克堅姨丈的反應更絕。
「代理家務公司在國外不新鮮，但國內很少听過，」你那位朋友很有創業精神，是個厲害的女人，你最好別跟那種女人走太近，免得喪失可愛的本性！」
我莞爾。
家里和家外，似乎是兩個不一樣的世界。家人認為我可愛，是好女孩；外人則看我沒出息，上不得抬盤。
那時候家里除了姨丈、姨媽，也沒人好商量。
信實前一年如願考上政大，這一年暑假上成功嶺報到去了；信良表哥畢了業，正在當兵；信介表哥還在桃園工作，打算九月才調回台中的分公司服務。
平平對於我的拒絕似乎並不意外，只說︰「很遺憾，愛麗絲，我認為你是個人才，不過家人反對也沒辦法。」停了一下，又說︰「什麼時候改變主意，隨時歡迎你加入。愛麗絲，我等你喲？」
「好。」我佩服能堅持到底的人。
此事到此該打上句點，至少我是這麼認為，如果凡凡沒有來電話。
「愛麗絲，我老姊去找過你吧！」凡凡劈頭就問。
「都是你啦，干嘛跟她說我會做家事。」
「你怕什麼？這是光榮的事，像我就笨手笨腳做不好。喂，你拒絕我老姊了是不是？」凡凡在電話那頭起疑問。
「我姨丈不肯啦！」
「你算了吧你，」凡凡嗤之以鼻。「老同學了，我會不知道？每次你不想做什麼事，就拿姨丈、姨媽、表哥來作藉口，如果你堅持要做，他們阻止得了嗎？」
我默然，因為想到當初堅持不去補習重考。
「愛麗絲，你在听嗎？」
「有啊，」
「我打電話是要告訴你，我大姊是我們四姊妹中最強的一個，她既然看上你，我敢說她不會放棄。不過，那也是明年的事了，如今正在儲備階段，大概過了陰歷年才開始接受電話預約，到時候她就是女經理了。」