宰相端把焦尾琴 第21頁

「大人,皇上宣大人人宮。」

他正想得心煩意亂,總管畢恭畢敬地上前報告,並周到地命人捧著官服官帽,候在一旁。

暗霽東皺了皺眉頭,知道自己應該即刻動身,但一想到要進宮去見那個能夠光明正大霸佔綠芽的任性皇帝,他的胸口就不自主地涌出一股厭惡。

「大人?」總管疑惑地瞅著一動也不動的主子。

向來一知道自己被召進宮,就巴不得能在瞬間趕到的大人,如今卻猶豫地瞪著官服,像是在考慮要不要進宮覆命?這還真是有點兒不對勁呢!他擔憂地思忖道。

「我知道了,幫我穿戴宮服吧!」

迎上老總管關懷的視線,傅霽東認命地嘆了口氣,張開雙手,讓僕人為他換上一品官員才配擁有、胸前繡有仙鶴補子的朝服,戴上綴有雙眼孔雀翎毛的官帽。

乘著轎子進入宮內,立刻有機伶的小太監恭請他到春光明媚的御花園去。

他一頭霧水地快步趕去,大老遠地,就看見一群寬額高鼻的番邦使者團團圍住一位嬌小的姑娘,好奇地對她問東問西。

暗霽東心中不由得一突。下必走近,光從那柔弱婉約的背影也能猜出,那位姑娘正是近日讓他朝思暮想、在他腦中陰魂不散的柳綠芽。

「綠芽姑娘,你的琴彈得真好,到底學了多久才能有這樣的功力?」一個番邦使節以怪腔怪調的宮話贊嘆地問。

「我四歲就開始學琴了,到現在也有十一年啦!」綠芽微微淺笑,有問必答。

「什麼?十一年!」另一個使節瞠目結舌地望著她,那夸張的驚訝表情逗得她忍俊不住。

暗霽東見到這和樂融融的一幕,不禁蹙著眉,冷下了俊顏。

就算沒有了他這半路認的大哥,這小丫頭在宮中的生活也十分適意自在嘛!看來,先前煩惱擔憂的一切,都是他太多事了。

他一語不發地走進充滿歡樂的涼亭,皇帝一見到他,立刻熱絡地招呼著。

「傅愛卿,你可終于來了。」乾隆皇帝開懷地笑道︰「托你的福,竟然能在短短時間內,找到這麼樣出色又嬌俏可愛的琴師啊!來來來,朕和諸位使節非得好好地敬你一杯不可,你們說是不是啊?」

「是呀是呀……」使節們馬上點頭如搗蒜,熱情地舉起了金燦的酒杯要敬他。

暗霽東強迫自己將目光從皇帝放在綠芽兒肩上的大掌上移開,極其不自然、不由衷地扯開一抹笑。

「不,一切都是托了陛下宏福,微臣才能及早覆命。」雖然他已經竭力要處之泰然,但語氣仍不免帶了那麼一丁點咬牙切齒。

這個色字當頭、色欲薰心的庸君!後宮有那麼多綺羅粉黨望眼欲穿地等著他去臨聿,他為何偏偏要來招惹純真如白紙般的綠芽?

乾隆皇帝挑了挑眉,笑著玩味愛卿眼中的怒火。

咦?這小伙子不太對勁兒喔……不過,他喜歡!這樣看起來才像有年輕人該有的樣子嘛!

「我說綠芽兒啊,既然宰相大人也到場了,你就專為你的伯樂大人演奏一曲如何?」乾隆皇笑得好賊,唯恐天下不亂地湊近綠芽跟她說起悄悄話,並滿意地接受某人毫不掩飾的刺辣目光。

「是。」綠芽不懂兩人之間的暗潮洶涌,乖乖點頭听命行事,臉色卻有些蒼白憔悴。

她還以為今日的宴會是為了酬謝貢贈焦尾琴的番邦使節,萬萬沒有想到連傅霽東也會赴宴!

怎麼辦……她根本還沒做好準備、還不能平心靜氣地在他面前彈琴啊!

懷著滿月復心事,綠芽雙手搭上琴弦,閉了閉眼以鎮定心緒,專心一志地將全副精神貫注在樂曲上頭。

聆听著焦尾琴那清幽空靈的琴聲,傅霽東不僅無法打從心底感到慶幸喜悅,反而更加沉重抑郁。

他從不知道,原來焦尾琴的琴音是這樣哀怨淒楚……這樣的曲調音色雖美,但若不是彈奏的人兒心中和樂音起了共鳴,又怎麼能將焦尾琴的特點,發揮如此盡善盡美?!

綠芽以前的琴聲是多麼清靈剔透、純淨無塵味,如今卻在短短幾日之內,便增添了許多愁緒悲傷。而這一切,全都是他一手造成的……

「不要再彈了!」

毫無預警地,他突然難以忍受地大喝一聲,琴聲亦立刻戛然而止。

「傅愛卿?」皇帝不解地瞅著他,不明白他前一刻還好端端的,怎麼會突然說抓狂就抓狂。

看來他當真陷得很深哪……以往的他哪會做出這種失禮又失敬的舉動?皇帝表面上不動聲色,實則內心竊笑不已。

「我、我還有急事,先告退了,抱歉壞了大家的興致……」

暗霽東也不敢相信自己竟然真的這麼做了,他臉上一陣青、一陣白,隨便找了個借口就匆匆離去。

綠芽垂下眼睫,讓人看不出她的心緒,唯有那絞緊了手絹兒的一雙柔荑,在無意間泄露了她的在意。

皇帝看看這個,又看看那個,不覺露出詭計多端的佞笑──

「朕說……傅愛卿啊,你的年紀也不小了,可有喜歡的姑娘家?說出來听听,朕幫你做主!」

暗霽東正在養心殿內報告政事,冷不防被皇上打斷,問了毫不相干的問題,霎時呆了一呆。

「多謝皇上厚愛,微臣現在還不想娶妻生子。」

不知道又是哪家格格或公主去求皇上來說親了,他壓下一股突然涌上的不耐,恭敬有禮地回答後,繼續報告道︰

「剛才微臣說到河南的旱災,當地吳縣令已先行商借河北的官倉──」

「欸,話可不是這麼說的。」但皇帝豈容得了他這樣敷衍搪塞,硬是把話題給兜了回來,用鄙夷的目光睨著他,很卑劣地使用激將法。「該不會是你活到這把歲數了,還沒有個中意的姑娘家吧?」

中意的姑娘家……一抹嬌弱可愛的身影猝然閃過他的腦海,傅霽東猛力甩了甩頭,警告自己不能再妄想那個不可能的人兒。

「我是沒有,也沒有那個必要──」話說到一半,他卻驀地收住口,若有所思地沉默半晌,才幽幽說道︰「不,或許,我真是需要找個伴兒了……」

他會這樣放心不下綠芽兒,一定是因為自己太少接觸女人家的關系。要是他娶了美嬌娘,就自然會將心思放在結發妻身上了吧……

「是嗎?這麼說,你是答應了?」皇帝簡直是喜出望外,沒想到最困難的開始會進展得如此順利。

話說回來,小伙子是當他這皇帝瞎了眼嗎?會看不出他們眉來眼去的小動作嗎?他雖然風流,可也懂得什麼叫做「君子成人之美」!

「太好了太好了,那你什麼時候有空?朕馬上安排你們見面吃飯牽手親嘴……呃不不,這樣太快了一點。」趁著呆頭鵝宰相還沒反悔,他連忙計劃起一連串的活動。「還是先通個信,維持一點朦朧的美吧……」

先不要告知他們對方的身份,如此一來,等到他們發現受騙的那一刻,絕對會非常非常非常有趣呀!皇帝幾乎等不及要看他們呆愣的表情了。

暗霽東不由得苦笑。要是讓天下人知道,他面前這位高高在上的一國之君,平日最愛的消遣游戲,就是為單身的文武百官、王公貴族說親事,一定會嚇掉所有人的眼珠子。

「皇上,您現在既然這麼悠閑,要不要把那邊疊成一座小山的奏章看一看、批示批示?」他壞心眼地指指堆在地上,儼然快要比人高出一顆頭的大批奏折。

「噯,你胡說些什麼呢?」一看苗頭不對,乾隆皇帝連忙下逐客令。「朕忙得要命啊!你以為幫你找對象很容易嗎?朕還得觀察觀察、計劃計劃呢……好了,你可以下去了!」

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