楔子
清朝乾隆年間
春意盎然的三月天，正是乍暖還寒多變的季節。是夜，恭親王府里隱約彌漫著一股不尋常的氣氛——
三位貝勒和年紀最小的格格，分別帶著自己的貼身隨從與丫環，狀似神秘地前往府中最為隱蔽的密室，似乎那里有著什麼事情正在等待他們……
而此刻的密室里，非常向往西方文化的王爺與福晉滿臉好奇，正瞧著一部上頭刻有「TimeMachine」字樣的機器。
原來，王爺最近從舊識郎世寧那里得知，他有個名喚法巴歐‧卡那瓦洛，外號鬼才的好朋友，因為十分想念遙遠的故鄉——意大利，于是想到可以制造時光機，隨時讓自己方便返家去探望探望，以解思鄉之苦。
豈料當他才剛制造完成，這消息竟傳到了反清復明的天地會的一些敗類耳里，並企圖利用這時光機坐擁自大。于是法巴歐便倚靠郎世寧的幫助，秘密將整座時光機運進了恭親王府里的密室，以避人耳目。
當天，聞訊趕來一探究竟的貝勒、格格們無不驚聲連連，還央求法巴歐回家鄉時，務必「順便」帶他們同游一趟好開開眼界。而今晚，正是法巴歐第一次激活時光機，準備帶他們出發的重要時刻。
突的，密室門一開，一聲驚呼劃破寂靜。
「哇——」
這聲音出自向來最為調皮的三貝勒容浩官之口，接著，其他兩位貝勒與格格亦相繼抵達，紛紛和隨從、丫環們跟了進來，眾人一一朝長輩們請安。一時間，密室里熱鬧非凡，洋溢著興奮又好奇的氛圍。
「鬼才，這玩意兒真是怎麼看怎麼新鮮，這鬼才封號的確名不虛傳呀!」大貝勒容佑京搶先說道。
法巴歐一臉自信地拍了一下胸膛，笑答︰「那自是當然!此行前往意大利，你們就能親眼目睹到它的厲害之處了。」
容鳳儀格格興奮不已地湊上前去模了模，「真想趕緊瞧瞧它激活之後，究竟是會飛起來，還是直接沖入雲霄。」
「嘿嘿……先賣個關子。」法巴歐賊賊一笑，這說破可就不好玩嘍。
「這時光機看來挺堅固，但不知其他精密儀器是否確實可靠?」生性精明的二貝勒容玉麒單手支顎一問，實用性才是他人生的最高要求。
郎世寧微微一笑，「這二貝勒大可寬心，鬼才在此方面已多次測試，安全絕對無憂!」
聞言，眾人莫不放下心中大石，縱使心喜即將目睹時光機的神奇，也不免存有些許疑竇不安，畢竟那也只由幾塊粗鋼鐵片混制而成，至今沒人親身體驗過。
「真棒!這可是我們兄妹四人第一次一起到異地出游呢，感覺真是新鮮極了!」容浩官忍不住雀躍的心情，頻頻在時光機內外鑽來竄去。
「是啊，不知道那意大利到底是個什麼樣的國家，平常也只是听郎世寧叔叔偶爾提起，總覺得遙不可及，那兒的人個個都像鬼才這麼棒嗎?」容鳳儀雖不至于太過崇洋，但她對法巴歐在科技上的能力卻是大大佩服不已。
「那可不!」法巴歐閉眼仰頭，神氣地撇唇道。
頃刻，待貝勒、格格四人拜別王爺及福晉後，即由法巴歐引領他們一一坐入時光機。其他的隨從、丫環亦隨後入了座，加上負責操控駕駛的法巴歐，一行九人即將邁入一趟不可思議的旅程。
「好生伺候、保護你們的主子啊!」福晉仍不忘上前叮囑一番，生怕嬌貴的兒女們到了異地會不習慣。
「是。」四名隨從、丫環齊聲應道。
容佑京看出娘親的憂慮，沉穩地對福晉說︰「額娘請放心，孩兒一定會好好看顧他們的。」
正當王爺、福晉以及郎世寧朝他們微笑點頭，欲目送他們起程之際，法巴歐突地從時光機上跳了下來。
「怎麼回事?」時光機內外的人皆不約而同地發問。
法巴歐急忙答道︰「沒事、沒事，只要稍作調整即可上路。」他在時光機外一特殊儀表板上動了動附屬開關，豈料——
整座時光機竟在瞬間發出極為刺眼的強大光芒，令人幾乎要睜不開眼，隨即就在一瞬間，上面所有的人就像變魔術般平空消失不見，徒留毫無一人的時光機仍在原處，現場四人不禁嚇傻地久久無法言語。
「喔!我的老天爺……他們怎麼全不見了?」王爺先是找回了自己的聲音，福晉則已癱軟在他懷中，不住地搖頭。
法巴歐連忙上前仔細查看，「這……可能是剛剛設定時間的儀器失控，所以……」他訥訥回道，先前的自信此時已蕩然無存。
郎世寧亦心急不已，「那他們現在前往的意大利究竟是哪個‘時間’?」
「這就無從得知了……不過，我一定會傾盡全力修復時光機，把他們給一一找回來。」法巴歐頻頻拭汗，也沒料到會發生這麼嚴重的事。
一夜之間，恭親王府的四個子女一塊兒「離奇失蹤」，這可怎麼得了……
第一章
意大利西西里島巴勒摩
「老天!這是怎麼回事?」容浩官和隨從沈玉因為一股強大的力量而莫名其妙撞成一團，等他們能睜開眼看清楚東西時，卻怔愣于眼前的一切。
沈玉微皺著眉，也為自己身處之地感到不可思議，「我想這里不是意大利。」
扁看從空中飛過的那抹光影就知道事情古怪了，更別提在黑夜之中路上穿梭而過的閃爍光點了，簡直像是在大海里游來游去的小魚兒，多不勝數，看得他眼都花了。就算他們真的在意大利，也不該看到這些連听都沒听鬼才說過的東西。
「那是哪兒?」容浩官呆坐在有點泥濘的草地上，一手支著臉，一雙眸子則忙著觀看周圍的景物。
真是太新鮮了!這里所見之物不僅和大清王朝不同，就連走在路上的行人穿著也跟鬼才說的不太一樣。
來來往往的行人不是穿著褲子就是短到可以露出大腿的裙子。什麼穿著從頭包到腳又露胸的禮服的淑女，和騎在馬上穿著西服的騎士可是一個也沒見著!
「不知道。」講出這話時，沈玉有點生自己的氣，在掌控範圍以外的事是他所不樂見的，因為那代表未知與危險。
「也沒看見大哥二哥及妹子，看來是出情況了。」拔起一根草咬在嘴上，容浩官怔愣的情緒維持沒多久，雙腳一蹬人已翩然起身，大步地往東南方的黑夜里走去。
「貝勒爺，你要上哪去?」沈玉機警地拉住他。
容浩官一笑，伸手模了模鼻子，大掌往他的肩上一拍，「我听見那頭有打斗的聲音，肯定有好玩事兒。」
「貝勒爺，我想我們還是留在原地的好，法巴歐應該知道出了意外，很快就會想辦法把我們弄走——」
「噓，你有沒有听到那頭打斗的聲音?」容浩官伸手捂住他的嘴，下意識地伏低身子。
他當然听見了，就算沒听見，剛剛貝勒爺不才對他說了嗎?真是!這個貝勒爺就是愛玩，天塌下來大概都不會當一回事!
「有個女人在哭。」容浩官皺起眉。
「那不關貝勒爺的事——」
沈玉才開口就知道已經來不及了!方才還捂住他嘴的那只手早已連同它的主人瞬間消失了蹤影……
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幾名高頭大馬的黑衣人蒙著面巾，正一步步地靠近一名跌倒在地、衣衫不整的女子。
「不要，請你們不要這麼做!」她害怕又哀傷地哭泣著，手臂擦破了皮，忍著痛她不斷地挪動身子往後退。