「喂……」金狂三努力撐起身子，粗嘎著嗓子問︰「臭小子，你在干啥？」
「想辦法毒死你啊。」拾兒頭也不回地說道。
金狂三發出笑聲，只是笑得甚為虛弱可憐。
他身上蓋的全是拾兒的衣物，而拾兒自己卻「穿」得如此不倫不類。這少年雖然油嘴滑舌，但行事倒是貼心得很。
金狂三的眼神不由得溫柔起來。他這莽漢一生奔走江湖逞強斗狠，到老來身邊不但沒有個一兒半女，甚至連個老伴也沒有。
以前他從來不知道什麼叫寂寞，這次在鬼門關前來來回回了幾趟，心頭終于涌上一股濃濃的寂寞蕭索；倘若自己早些成家立業，兒女應該都跟拾兒差不多大了吧……
假如自己真的不幸死在這不知名的山中，恐怕連個替他送終的人都沒有，只有這邪里邪氣的鬼小子陪在身邊……
「喂，你說你叫什麼名字？」
「干嘛知道老子的名宇？你就叫我一聲好爺爺就好了。」拾兒笑嘻嘻地回答，藥終于煎好了，他弄熄了小火堆，將藥端到他面前。「喝吧。」
「這啥撈子鬼？」
「要命你就喝，都已經燒了三天三夜了，再燒下去，就算有十分鐵打的身子也燒得只剩下三分破爛骨頭了。」
金狂三蹙著濃眉端過破碗，苦著臉瞪著那黑漆漆的湯藥，忍不住嘟囔︰「本來不死的喝下這鬼玩意恐怕也要死一大半了……」
話雖這麼說，他卻還是苦著臉將那碗藥盡數喝下。
「這才乖！好啦，藥喝下去就該睡了，你好好歇息，我去打些野味回來祭五髒廟。」
「你還沒回答老子的問題，你這小表叫什麼名字？」
「路拾兒，路邊拾來的短命鬼，您老滿意了吧？」
「路拾兒……」金狂三嘿嘿一笑。「這名兒倒是挺有趣，你是藥王撿回去的？」
「當然不是啦，五年前我被一對夫妻弄進藥王谷的。」
「我看你身手還不錯，出手招數看起來挺眼熟的，你師父是誰？」
路拾兒嘆口氣，看來不跟他講清楚他是不會死心的，反正也不是什麼見不得人的秘密，索性全盤托出吧。
「我有兩個師父，一個善師父一個惡師父，不過我只跟他們學了一年的功夫他們就全都死光了……」
「善師父惡師父？一對夫妻？」金狂三聞言，不由得瞪大了眼楮，整個人跳了起來！「善駝惡婆？！五年前？！」
「是啊，咦？你怎麼——」
兩人面面相覷，突然都瞪大了眼楮，下巴掉在地上！
不會吧？！
「你就是五年前那個該死的乞丐小子！」
「你就是五年前那個滿嘴垃圾的王八羔子！」
「有人放藥救人啦！」
「鎮前的王大戶已經開始放藥救人了，據說他們的藥吃下去立刻就能治病，已經有好多人吃了呢！」
客棧熱鬧起來，一個時辰以前有人匆忙來報，說是鎮前的王大戶開始放藥濟世，原本等在客棧的人全都迫不及待地跑去了，客棧冷清了一陣子，眼下那些人又回來了，一臉的興高采烈。
「你感覺怎麼樣？」
「很好啊！病都沒了！」
「我也這樣覺得！沒想到那個土財主暴發戶一輩子沒干過啥好事，卻在這件事情上救了咱大伙！」
「說也奇怪，那王大戶從來……從來……」說話的人咳了咳，不知怎地一句話就是接不下去，他抓著自己的脖子，雙眼漸漸大睜——
「喂喂！你沒事吧？」
周遭的人全被他的模樣給嚇著了！只見那人眼楮瞪得像要凸出來一樣，整張臉脹得發紫，整個人不住地顫抖，到後來連坐都坐不住，滾到地上瑟縮成一團！
「快快快！快請那位菩薩姑娘下來看看！快啊！」掌櫃的大叫。
小二忙下迭沖上客房，半晌後風步雲領著藥兒下來了。
「什麼事？」
「這人不知怎地，莫不是發了羊癲瘋吧？」
「是啊是啊！他原本好好的，正說著話就變成這樣了。」
藥兒握住對方的手腕，臉色登時變了一變。「怎麼會……有人下毒！」
「什麼？！」
藥兒抬頭看著其他人，頓時楞了一愣。「你們吃了什麼？」
「就是鎮前的王大戶放了解藥，說是吃了之後咱們的病就好了，所以咱們……」說話的人瑟縮地張大了雙眼。「不會吧？不會吧不會吧！？」
「快拿水來！」
水來了，藥兒連忙從身上掏出一顆小藥丸化在水中，風步雲撬開那人牙關將水灌了進去。
「多少人吃了藥？」
「很多啊……」
「快帶我去放藥的地方！」
「那藥……有問題？」
「大大的有問題。這人所中的毒名為『一字符』，中了此毒的人將終其一生都要听命于人，下毒之人敲響一字鼓時就得要听命行事，違者七孔流血、五髒六腑俱碎而亡。」
在場的人全都嚇得面無人色！這小泵娘說得煞是嚴重，但他們只是尋常百姓，要他們做什麼原也不難，只要拿把刀子架在脖子上，豈有不從之理？何必大費周章下毒？
客棧里的人們猶自半信半疑著。沒那麼嚴重吧？這小泵娘年紀輕輕的，雖然真是美若天仙，但終究還是個半大不小的姑娘家；人家王大戶門前站著個銀發白胡的老神醫，那才真有「神醫」的模樣啊。
「你們不信？」藥兒微微冷笑，指著地上的人說道︰「你們一定想，這人中了一字符怎麼還會死？三個月前古井里就被下了毒，先毒你們三個月，把身子差的全都毒死；眼下再放『解藥』，讓你們人人都非去討那『一字符』不可。中了一字符的人，身子稍差的，馬上就如同此人的下場。如此一來，還能活下的必定都是些身強力壯的有用之人，當某一天有人敲響了一字鼓……他想當皇帝便是皇帝、想當神仙便是神仙，你們這群人全是他的嘍先鋒軍。」
「這……這未免太過歹毒！咱這只是個小鎮，哪可能有人動此歪念？就算我們全都听命于他，對他也沒什麼幫助，咱們又不會舞刀弄棍的，咱只是老天爺底下討口飯吃的小螞蟻罷了嘛！」
「一只螞蟻只是螞蟻，一百只螞蟻就得用手抹，一千只螞蟻就得拿水桶來沖，可要是成千上萬源源不絕的螞蟻……」
思及此，風步雲頓時冷汗直流！他牽住藥兒跟店小二的手，猛地飛箭似地往外疾沖。「快告訴我，那王大戶究竟在哪？」
黑夜降臨小鎮，但王大戶門前卻熱鬧非凡！火光亮晃晃地將四周照耀得猶如白日，無數的人影在火光下晃動，伸頸企盼著能快些拿到救命的解藥。
求藥的人排成長長的人龍，盡避從兩個時辰前就已經開始放藥了，但這鎮上的人還是絡繹不絕的前來等候，熱鬧的氣氛比元宵燈會還要歡欣鼓舞幾分。
只見領了藥的人莫不歡天喜地得流下感動的淚水，有些人甚至攜家帶眷，一家老小都跪拜在王大戶這「救命恩人」門前磕頭致謝！
「惡賊！」
驀地，風步雲人還沒到，凌厲掌風已經勢如破竹、排山倒海而來。
王大戶大紅金漆門口排著一整列藥缸子頓時應聲而倒，一個個給掌風擊得破碎，半個不剩。
「這怎麼回事？」
「藥！我還沒領藥啊！」
「藥！快搶藥！」
人龍頓時亂成一團，三個月來受盡苦楚的人們紛紛上前搶成一團。
「別搶！那不是救命的藥，那是謀害人命的毒藥！」