彎下腰去，韋千帆將河燈順流推出，看見黑暗的水中，似落了一顆孤星。
從小到大，在他最艱難困苦的時候，他亦不覺得如此淒涼，風從河面襲來，雖是夏夜，卻仍能感到刺骨寒冷。
他不敢看她，怕她發現自己眸中淚光，但他不知道，此刻她早已淚流滿面，被她不動聲色地拂去。
第5章(1)
她真的很希望，時光能夠倒流，如果那日沒有偷听他與韋後的談話，或許她現在還能維持與他的友誼，保留一點點快樂。
雖然，這樣的快樂或許虛假，但總比此刻滿懷的絕望與孤寂要好得多。
一個人，知道得太多，活得太清醒了，又何必呢？所謂難得糊涂，大概才是中庸的生存之道吧？
她手持銀針，在紛亂思緒中，險些繡錯花瓣的位置……這些日子，她心不在焉的，屢次出錯，實在不似自己。
「上官尚服，上官尚服——」宮女跌跌撞撞跑了進來，一臉慌張，似有大事發生。
「怎麼了？」她一怔，放下手中繡品。
「皇後娘娘傳您去呢。」
韋後召她？這倒怪了，礙于堂姐，韋後從來不曾主動傳召過她。
「我馬上到娘娘宮中請安。」綾妍鎮定地答。
「不，娘娘此刻正在紫霞殿。」
紫霞殿？這不是臨淄王妃的居處嗎？難道……此次傳召與臨淄王妃有關？
綾妍顧不得猜測許多，匆匆更了衣，便往紫霞殿去。
才一邁入大門，她便發現氣氛極不尋常，不僅韋後在，就連太醫也在，臨淄王妃躺在床上，似是抱恙。
「綾妍給皇後娘娘，王妃請安。」她屈膝道。
「你來得正好，」韋後娘娘神情冷冽，「這雙鞋，是你做的吧？」
定楮望向她所指之物，綾妍只見一雙紫花圖樣束口菱角鞋置于案上，正是她奉命繡給臨淄王妃的禮物。
「回娘娘，正是臣下所制。」點頭回答。
「上官尚服，听聞你一向做事嚴謹，怎麼也會犯了如此大錯？」韋後厲斥道，「臨淄王妃一雙美足何其精貴，你賠得起嗎？」
「皇後娘娘，言重了。」臨淄王妃從旁緩頰，「一點小傷，沒事的。」
「到底怎麼了？」綾妍不明所以，心中著急。
「你將繡花針遺漏在鞋中，扎破了王妃的腳。」韋後狠狠地瞪她。
「什麼？」綾妍一時間傻愣住。
她怎麼如此大意？從小到大，都不曾犯過如此錯誤……難道是近日心神不寧所致？
僅僅一個男子而已，何以令她如此失魂？她真沒出息，實在丟臉死了。
「這一次，本宮若不嚴懲，無法以正宮規。別以為上官昭容會來救你。」韋後怒喝道，仿佛借題發揮，把新仇舊怨統統加諸在她身上。
呵，她亦不指望姐姐會來救她，姐姐早對她失望透頂，這一次她自作自受，算是上蒼給她的報應吧？
「韋尚服到——」忽然，宮人傳報。
他來了？為何而來？听聞了她倒霉事，前來相助？
或許他早跟韋後串通好了，兩人一唱一和，再度設下騙局，博得她的好感，以便算計他們上官家吧？
吃過一次虧，她又怎麼會再上當？無論如何，她不會再心軟，被他蒙騙。
「听聞臨淄王妃受傷，微臣特來請罪。」韋千帆一進門，便跪下道。
「你何罪之有？」韋後淡淡問。
「這雙鞋是微臣所制，銀針亦是微臣遺落其中。」他垂眉陳述。
綾妍澀笑，覺得自己猜得沒錯——他果然是來惺惺作態，想讓她對他有所愧疚虧欠……
她真有這麼大利用價值，值得他如此犧牲頂罪嗎？
「你撒謊。」韋後高聲駁斥，「這刺繡之法分明出自上官尚服之手，不如拿出你們兩人昔日之作加以比較，一看便知。」
「可是——」韋千帆仍想辯駁，卻被韋後赫然打斷。
「本宮知道，你們尚服局同枝連心，出了錯，爭相承擔責任，此等同僚之情實在令人感動。但凡事總得按規矩行事，本宮若不嚴懲主犯，恐怕這包庇之風蔓延滋生，後宮將難以管束。」她看向綾妍，「上官尚服，你說呢？」
「是綾妍的錯，請皇後娘娘責罰。」她叩首認罪，不打算領任何人的情。
「好，本宮就想個法子讓你記取教訓，」韋後臉上呈現惡毒之色，「既然你將一根銀針遺漏鞋中，導致臨淄王妃受傷，本宮就罰你在鞋中藏十根銀針，沿著御花園繞行一周，讓你也嘗嘗這刺足之痛。」
什麼？此言一出，四下皆驚。
誰也沒料到，韋後會用如此殘忍的法子處罰她，這比杖責更陰險，比鞭笞更刁鑽……
「娘娘，不可。」韋千帆忍不住叫道，「請讓微臣代為受罰——」
縱然心尖顫抖，綾妍亦提醒自己，要堅持下去，不要露出膽怯之色。
「綾妍遵旨。」她朗聲回答，當即月兌下鞋，取了十數枚銀針置入其中。
她並不理睬韋千帆，連一眼也沒往他的方向看，便獨自起身，默默朝御花園而去。
「跟著她。」韋後對貼身太監道。
太監得令，監督的尾隨在綾妍身後。
她一步一步往前行，覺得每走一下，足底便如蜂螫，有著難言的疼痛，刺入她足底心尖。
有什麼粘粘稠稠的東西在鞋中流淌著——那是她的血，被針扎出的淋灕鮮血。
她的眼淚在這瞬間滴落臉龐，不是因為疼，而是因為這一刻忽然感到莫名的孤寂。
從前，她有姐姐有他……可現在，姐姐對她不理不睬，他的好意卻又是居心叵測……為何天地之中，忽然只剩她一個人了？
這樣忍辱負重地活下去，又是為了什麼？
「不要再走了。」一雙手從身後挽住她，低啞的聲音似在命令。
她回眸，看到韋千帆關切的眼神，那素來盈笑的眸中，此刻只有一片苦澀，充滿難言的心痛。
「不要你管。」她賭氣地退開，掙月兌他的扶助。
韋千帆不與她斗氣，只轉身掏出一錠黃金，遞給那隨行的太監，「公公，行個方便，皇後娘娘若問起，就說上官尚服受罰完畢，反正她足底已經受傷，娘娘不會起疑的。」
「這……」太監看著那令人垂涎的黃金，似在猶豫。
「我再說一遍，不要你管。」綾妍踉蹌著沖了上來，一舉將那黃金拍落地上，她瞪著韋千帆，用一種極為生硬冷漠的語調道︰「韋大人請回吧，我的事不勞您費心，皇後娘娘若知道你暗中搗鬼，到時候，吃虧的還是我。」
他怔住，完全沒料到自己的好意竟讓她如此反感，為什麼每一次幫她，反倒讓兩人的距離越加疏遠？難道，他真的用錯了方式？或者還有他不明白的原因？
他默默無語，依舊拾起那錠黃金，遞到太監手里，低聲拜托，「公公，就當是煩勞你，等會兒扶上官尚服回屋吧。」
言畢，韋千帆沒有再留下來增添她的厭惡，隨即轉身而去。
他就這樣走了？第一次離開得如此爽快，倒讓她錯愕。
望著他的背影，綾妍的眼淚再也忍不住，滴答而落……明明不想讓他在此，明知他不懷好意，可一旦他真的離開了，為何心里又有萬般不舍？
曾幾何時，她的心變得如此矛盾煎熬，弄不清真假，辨不了是非……
你該不會是愛上他了吧？
上官婉兒往日的問語忽然飄入耳中，讓她憶起那個難堪的回憶。
當時，她不知該如何回答，執意回避自己的感情，可現在，她終于明白，什麼才是真正的答案。
沒錯，她愛上他了……愛上他了……曾幾何時，他不知不覺走入了她的心里，將童年的好感化為濃烈的情愫，融化了她冰封多年的心牆。