「不至于委屈？」華焰微微瞇起眼，鳳眼中淨是冰霜之色。「皇兄，他是個跛子。」
「跛子也是國之棟梁，有何不可？」
一直以來，他與華焰這個妹妹並無兄妹之情，他們雖同父所生，卻是異母兄妹。華焰乃正室夫人的愛女，自幼身上便有一股尊貴不可侵犯的威嚴；而他卻只是身分低下的婢女所生。他們名為兄妹，但成長過程全然不同，一個是天，一個卻是地。
「況且那是他新近受的傷，也是為了保護柔兒才受的傷，皇兄自會命御醫好好醫治，想必不久之後必會康復與常人無異。」
華焰銀牙暗咬不再答話。德孫的意思已經很明白，無論她如何反抗，這樁婚事都已經定下了。他是天子，她只是他的妹妹，就算是尋常百姓人家也說「長兄如父」，這件婚事她毫無置啄余地。
「皇妹……」
「若父親大人還在，必不會讓焰兒下嫁此人。」
德孫臉色一凜。他們的父親當年如何以天地之別對待他們二人，他們彼此都心知肚明，華焰說這句話是存心挑釁，但這只讓他的心意更加堅定。
若非上一任的皇帝，也就是他們的皇伯父理宗無子，非立他為太子不可，那麼他此刻的命運絕對比一般親王的兒子還要不如！
華焰是親王萬般寵愛的掌上明珠，他卻是先天帶有殘疾的庶出之子，若不是命運之輪走岔了路子，此時此刻哪里輪得到他對她發號施令！
華焰微微昂起下顎，艷麗絕倫的臉蛋明顯寫著恨意，她壓低了聲音咬牙切齒道︰「我知道你從小就討厭我、恨我，父親一死你就巴不得把我打入地獄！所以你現在選蚌跛子作我的夫婿，還要將我遠放到你永遠看不到的地方去，對不對？」
德孫的身子微微往前傾，原本應該口齒不清的他，說話突然變得流暢通順了起來，「是啊，我是巴不得把妳流放到邊疆去，但我不能，因為妳還是我妹妹。讓妳嫁給邊承歡已經算是禮遇妳了，若按照我原來的心意，是該把妳送到蒙古去和蕃。」
華焰嬌艷的唇瓣緊緊抿著，冷冽的眼光筆直射進他的眼眸。「我詛咒你不得善終，皇帝這個位子你坐不了多久的！」
「就算這個位子我只坐到明天，妳的命運也已經沒有機會改變，我親愛的妹妹。」他冷笑，口齒伶俐不再隱藏。
對啊，他一直都在隱瞞，讓所有人都覺得他口齒不清、思慮混沌，根本是個昏昧之人。若不是如此，他豈能安然活到今天？他們背地里說他是個殘廢，他豈會不知？這個妹妹如何瞧不起他，他又何嘗不明白？他只是一直在等，等一個讓他們無還手之力的機會，而今機會終于來了！
遠處的御花園里，久別的情人終于相逢，他們淚眼相對，默默無語。
這是一箭雙雕之計，就讓邊承歡娶一個艷勝桃李卻心如蛇蠍的女人吧！還有什麼懲罰比這更恐怖？
就讓華焰嫁一個對她的絕世美貌永遠不會心動的男人吧！還有什麼手段比這更殘酷呢？
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他們就這麼走著，若無旁人。
御花園已經繞完一圈，還是相對無語。
張口欲言，卻不知道該說些什麼。她好想哭，卻只能死命忍住眼淚，不能哭……會害死他；好想說些什麼，卻不知從何開口。
太監、宮女們隨侍在側，雖然他們全都低著頭、彎著腰，但卻是耳聰目明，不管他們說什麼都會上達天听。
終于走回微風閣，皇帝跟華焰公主都還等著，他們不知道已經等了多久，仿佛還可以繼續這樣一直等下去。
邊承歡終于在綠竹下停住腳步，深深地凝視著她。
他們彼此都知道再也沒有機會，已經永遠錯身而過了。
「熊大哥……」
「我知道，他全都告訴我了。」
當晚他連夜拼死的希望能趕上軍隊，卻還是來不及；回到京城飛虎營，熊定邦已經在他的房里候著等死。
「那不是他的錯。」低著頭，淚珠終于還是忍不住賓了下來，撲簌簌無法停歇。「是我不好……」
「妳沒有不好，春樵子他們……都很感謝妳。」艱難地說完這句話，邊承歡抬起頭仰望著天，溫熱的液體只能往肚子里吞。
好悲傷啊，卻連大哭一場的權利也沒有。心頭有無數的苦、無盡的委屈，這種錐心之痛到底幾時才會停止？
段柔死命咬著唇，口中已經嘗到血腥味卻還是沒辦法停下來。她不能……她沒辦法再這樣過下去了！雙手緊緊握著拳，感覺指甲銳利地刺穿了皮膚，感覺自己身體的每一吋肌膚都被狠狠撕開，她承受不了這樣的痛苦！她以為她可以，但她錯了，她承受不了啊！
「我……好痛……」咬著牙，她忍著淚低語，破碎的聲音讓邊承歡緊緊閎上眼楮。
「忘了吧。」他只能這麼輕輕地開口，聲音沙啞，充滿了無力感。
「不行……不行……」
「可以的，妳還有好長的人生要走，一定要忘了。別忘了你答應過我要好好活下去，無論發生什麼事。」
她也答應過不做傻事，可是她還是做了，如今落得這般下場，能怨誰？
段柔顫抖著幾乎支撐不了自己的身子，淚水依然奔流著，已經無暇他顧，索性蹲子。
「柔妃！」遠遠的，微風閣里的德孫立刻開口呼喚，飛也似地趕到她身邊。「怎麼了？哪里不舒服？來人！快叫太醫！」
「我沒事……沒事……」
爆女們攙扶著她，一步一步慢慢走回微風閣。其實她好想好想不顧一切地撲到邊承歡懷里哭個痛快啊！
「唉，瞧妳這身子骨，多吹一點風就不成了，真是！」
「我沒事，給我一杯酒暖暖身子就好了。」
「喝酒的機會多得是，等邊將軍與皇妹成親的那天，妳才要好好的敬他幾杯酒，感激他的救命之恩。」
爆女端給她的玉杯匡啷落地。
段柔錯愕地抬起淚眼。她從德孫的眼里看不到同情、看不到溫柔，只看到一雙冷冷的墨瞳，他，正笑著呢。
「為了感謝邊將軍對愛妃的救命之恩，我決定將華焰妹妹許他為妻，幾天之後他就是駙馬爺了。」
段柔听不到德孫一張一合的嘴里到底在說些什麼，她抬起眼望著邊承歡，而他慘白著臉，喃喃自語似地說著︰「謝主隆恩。」
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「朕真是不明白，無論妳要什麼，就算是天上的月亮，朕也會親自爬上天給妳摘下來，為什麼妳還是這麼冷淡？朕有什麼地方不對？什麼地方不好？為何愛妃的心如此難以捉模？」
斜躺在榻上，她只是一徑的流淚，心已經麻木不痛了，為何淚水還是流個不停？面對德孫責難的眼神，她什麼話也說不出口。他是個好人吧？對自己萬般溫柔，可惜她只能對他抱歉，感激他的錯愛。
「邊承歡有什麼好？」德孫惱怒說道︰「他今夜就要與華焰成親，若他真心愛妳，就應該跪在朕的面前求朕成全你們！可是他沒有，他乖乖的娶了華焰，這樣的男人值得妳為他肝腸寸斷嗎？」
段柔別開臉。他不明白的，沒有人會明白，邊大哥是為了她好，為了讓她死心斷念，為了讓她留在皇帝身邊好好活下去，若非如此，他決計不會另娶他人！
她寧願他不要這麼做，但她知道那是他的愛，那是他如今唯一能為她付出的——選擇犧牲自己一生的幸福，只求她活下去！可是她不能啊，沒了心的人要怎麼沼？