丙真是英雄難過美人關嗎？
「皇上，您是一國之君，為了這個小丫頭冒這麼大的風險，實在是……」知道韞恬極喜愛絳彩，百鳳硬生生把「不值得」三個字吞了回去。
韞恬笑了笑，一逕望著眸中閃動異樣流光的絳彩。
「萬一慈寧宮那邊有了動靜……」他悠然翻轉著纏妥藥布的右掌，做著嘗試提筆的動作。「朕命你們四大貝勒務必竭力保護絳彩的安全。」
百鳳微訝，要他們四大貝勒保護一個小丫頭的安全，這也未免太大材小用了一點吧？更何況他對這個看起來不夠精明冷靜，空長一顆漂亮腦袋卻有勇無謀的小丫頭，實在沒甚好感。
「不願意嗎？」韞恬斜睨他一眼。
「臣怎敢不願意。」他無奈聳肩，咬牙說著違心話。
「那就好。」認恬淺淺一笑。
絳彩迷茫地深瞅地面，萬沒想到局面會起了翻天覆地的變化，一旦她靠向元羲帝，就是與慈寧宮敵對了。
她背叛了皇太後，皇太後怎會放過她？
第六章
「皇帝整整三日未出養心殿一步？」皇太後斜臥在炕上，目光陰沈地望著殿頂藻井。
「是。」榮公公低聲答道。
「知道是什麼原因嗎？」韞恬整整三天未到慈寧宮向她請安，她就已覺得不對勁了，想不到他竟然連養心殿也不曾離開過。
「奴才不知，只探出皇上每日依舊召見軍機處大臣，也例常傳膳，不過無論是召見臣工或進膳都只在東暖閣里。」
「這事太古怪了，得去查清楚。」皇太後疑惑地暗忖，這韞恬，究竟在玩什把戲？
「奴才查過太醫院，皇上沒有傳御醫也沒有用藥。」榮公公忐忑不安地回報。
「後宮各院有沒有傳出奇怪的話？」韞恬六個嬪妃身邊都有她安的眼線，稍有動靜都逃不過她的偵查。
「皇上已有六日未曾召幸嬪妃，不過敬事房承幸簿上卻在三日前就記上了絳彩的名字。」
「皇上臨幸了絳彩？」皇太後微挑起眉。
「看起來像是。」榮公公吞咽著口水，小心翼翼地接著說︰「奇的是，絳彩的名字只記了承幸時辰，卻未記上離開寢宮的時辰。」
「難不成絳彩整整三日未曾離開過皇帝寢宮？」她的眸心閃過一道寒光。
「正是，奴才今天派人去養心殿想探一探絳彩的口風，才知道絳彩一刻也未曾離開過皇上寢宮，皇上整整三日都是絳彩一個人在侍候著，听皇上身邊的近侍太監說，皇上吩咐除了遞牌子請見的大臣和皇上傳旨要見的人以外，其余一概不準任何人進入，就連王總管也進去不得。」
「照此情況絳彩早應得手了，卻為何沒有？」皇太後捏緊的拳頭上浮著緊繃的青筋。
「奴才怕……絳彩已被皇上識破了。」榮公公心底傳上一陣惡寒。
「就算皇上識破了，要打要殺也都該有動靜才對。」她不知道韞恬究竟在玩什麼花樣。
「會不會……絳彩倒向皇上那邊了……」榮公公心中惡寒更甚。
皇太後陰狠地哼笑著。
「果真如此，我會讓她知道背叛我的下場。」
「皇上整整三天沒有離開過寢宮？」薩爾特之女穎貴妃詫異地低呼。
把這消息帶來延禧宮的是忻貴妃。
「還有更奇怪的事，你不知道這三天是誰在陪著皇上？」她焦慮不安地望著穎貴妃。
「誰？」
「一個叫絳彩的小爆女。」忻貴妃不屑地輕哼。
「啊，我知道。」穎貴妃想了起來。「是那個在觀戲樓時皇上向太後討去的小爆女。」
「就是她。」忻貴妃咬著牙恨恨地說。「養心殿太監們都在盛傳，皇上將她留在寢宮里整整寵幸了三日夜，一刻都不放她出來。」
「是真的？」穎貴妃臉色唰地變白。
「皇上待咱們幾個可曾這樣過？」忻貴妃秀美的臉上難掩醋意。
穎貴妃呆住了，在她們六位嬪妃中，自幼飽讀詩書的忻貴妃是最為溫和嫻雅的，連她都不得不為此事焦躁，可見得皇上對那個小爆女確實非同一般了。
她不禁冷然一顫。
「咱們幾個不曾爭風吃醋過，全是因為皇上對待咱們總是力求公平，賞賜之物必然人人都有，寵幸也不會你多我寡，可為何突然對一個小爆女另眼相待起來？」忻貴妃憂心忡仲地說。
「寧貴妃想在皇上寢宮留宿一夜，皇上說她討這個賞太過失儀，可是絳彩那個小爆女卻為何可以獨佔皇上三晝夜？」穎貴妃接口說。
「我只怕皇上的心已被那小爆女給拐走了呀！」
忻貴妃的憂懼給穎貴妃帶來了前所未有的恐慌。
「那可怎麼好？」听見皇上的心就要被一個女人霸佔了去，她再也無法冷靜了。「儀貴妃她們知道這件事了嗎？」
「知道，儀貴妃一听說這個消息，便當場撂了狠話，說皇上要真專寵起絳彩那個小爆女，她絕不會放過她。」忻貴妃柳眉深蹙，憂心一場爭寵奪愛的戲碼就要拉開序幕了。
穎貴妃深深吸氣，看樣子每個人的醋壇子都被那個叫絳彩的小爆女給打翻了。
「我們得想法子請見皇上一面。」
「皇上已經下令了，除了遞牌子請見的官員，其他人一概不見，就連王總管也難以見著皇上的面。」忻貴妃嘆口氣說。
「不管想什麼法子，咱們都得見皇上，總不能眼睜睜看著一個小爆女鳩佔鵲巢吧？」穎貴妃毫不掩飾輕鄙的口氣。
「嗯，皇上遲遲不肯立後，可別到了最後，讓個小爆女飛上枝頭變鳳凰，成了統攝六宮的皇後了。」忻貴妃死也不願見到這種事情發生。
「咱們去找皇太後，皇上誰都可以不見，但總不會不見皇太後吧？」穎貴妃自認找到強而有力的靠山。
「可是……皇上和太後之間……」忻貴妃為難地覷著她。「你不怕咱們去找太後出面，皇上會對咱們生起厭惡之心嗎？」
「當皇上專寵起一個女人之後，咱們姊妹悲慘的日子就要來了，眼下還顧得了這許多嗎？」穎貴妃幽幽一嘆。「你知道我和寧貴妃被父親送入宮里來，謀的就是一個皇後之位，好讓我們兩人的父親能藉由我們的手更輕易操控皇上，但是皇上對我們兩個從來都是不冷不熱的態度，也沒有要立我們為後的心思，如今寧貴妃的父親已被皇上定罪賜死了，我父親怕也不會有多好的下場，我們已不能指望什麼了，還怕什麼皇上心生厭惡。」
忻貴妃萬分同情地握住她的手。
「絳彩那小爆女原是太後身邊的人，你說太後會肯出面嗎？」她總覺得找上太後並非明智之舉。
穎貴妃沉吟著。「先去找太後，看看她老人家的反應再說吧。」
「好苦－－」
絳彩勉強喝下一口下明黑水，立即搖手不肯再暍。
「多加一點糖水就會好喝多了。」韞恬慵懶地輕笑著。
「我喝茶就行了，這東西真的太苦。」絳彩無福消受他的賞賜。
「你知不知道這東西得來非常不易，這是百猊貝勒從西華門外的西洋傳教上那兒拿來的，可不是隨處都有，就因為珍貴，所以朕才賞給你喝。」
「奸嘛－－」沖著「珍貴」兩個字，絳彩勉為其難地兌進一小杯糖水，再嘗試一次。
「好喝嗎？」望著她皺緊眉心慷慨就義的表情，他忍不住輕聲笑出來。「干像喝毒藥一樣，沒那麼難喝吧？」
「加糖水以後就好喝多了。」她認真地、細細地品味著，初入口時的苦澀漸漸被香醇的口感取代。