「既然喜歡我，為什麼不給我當少將軍夫人？」魏嬰睜大眼楮，嘟著嘴說。「老是叫我念書、念書，像我爹娘一樣。」
「那是為了妳好呀，可能是因為妳的出身高吧，哪像我們這些天生下來就當奴婢的人，少將軍就不曾教我們念過書。」阿喬望著魏嬰的眼神盡露羨慕之情。
魏嬰心無城府，天真嬌憨地道︰「阿喬姊，不如我們一起念吧，後天我們就能住進少將軍房里了，他房里有好幾箱的書，到那時，我們愛怎麼念就怎麼念。」
阿喬不禁心跳加快，興奮得滿臉通紅，她進府那麼多年以來，還不曾有過這麼好的遭遇，若不是因為樓嬰，她也不可能有機會和少將軍如此親近，甚至和少將軍同桌吃飯，並且吃著少將軍為她夾的菜。
魏嬰見阿喬的臉紅到了耳根，不了解她心理的變化。
「阿喬姊，妳是怎麼啦？臉發紅了。」
「沒什麼。」阿喬羞赧地收拾桌上的碗盤，淡淡地說。「我只是一個粗人，還想要跟妳一起念書，想來都覺得丟臉。樓嬰啊，不是每個人都能像妳一樣得到少將軍的關愛，妳……可要把握住機會，這一生才會過得比誰都好，明白嗎？」
魏嬰咬著下唇，靜靜凝視著阿喬布滿雀斑的黝黑皮膚和粗糙的雙手，隱約明白阿喬話中的涵義，她朦朧地知道，自己能把握住的機會就是少將軍，但是，她卻不懂怎麼樣才能把握得住？
她暗暗安慰自己，沒有關系，現在年紀還小，只有乖乖听少將軍的話，把他要求念的書都念完，說不定機會才會更大。
第三章
寬大且豪華的馬車停在大將軍門外。
拉馬車的四匹馬身上都披著華麗的錦氈，看上去極為威武雄壯，桑木做成的車輪上，托著小屋一樣的車廂，車廂里外均瓖著稱紅色的錦繡、菱形的紋飾，以及鮮亮的流蘇，十分富麗堂皇。
房慶緒和房揚古站在馬車旁，看著侍衛將一箱箱玉器、白璧、琉璃珠抬上車廂，其中有五只梓木箱中放的是黃金，共有五百鎰 每鎰二十四兩 。
房慶緒對房揚古低聲說︰「這一回運送的東西都太貴重了，所以非要你押運我才能放心吶。」
房揚古沉沉的應了聲，順勢說︰「爹，前日我帶回來一個八歲大的小女孩，名叫『樓嬰』，十分聰穎伶俐，我有心將她留在府中好好教，希望爹別為難她。」
「教？」房慶緒抬眼看他，淡淡地說。「教來干什麼？預備教成禮物送給諸國君嗎？」房揚古壓抑著性子，漠然說道︰「將來教成什麼樣子再說吧，目前……我要將她留在身邊做伴。」
房慶緒睨了他一眼，冷笑著︰「只要你娶齊珞為正室夫人，想教什麼樣的女孩子當姬妾我都不會管。」
房揚古皺了皺眉，沒有正面回答，徑自說道︰「我暫時將樓嬰和下人房的奴婢阿喬安置在我房中，在我回來之前，請爹別讓人動了她們兩個。」
「你這是什麼意思？」房慶緒不悅。
「爹知道我是什麼意思。」房揚古不疾不徐地說。「爹雖然為了『將軍夫人』不敢納姬妾，但是對發泄的女人至少也要經過挑選才好吧，以爹一個大將軍的身份，和奴婢有染的事若是傳了出去，恐怕要顏面盡掃了。」
房慶緒氣得額上青筋凸起，臉色脹得通紅，吶吶地說不出話來。一名侍衛朝房揚古躬身揖道︰「少將軍，十六名侍衛俱已準備齊，隨時可以出發了。」
「很好。」房揚古面無表情地朝馬車走去，翻身跨上黑得發亮的大宛寶馬。
房揚古性喜穿黑，一身黑色戰袍，外加黑色鎖甲，昂然立在華麗的馬車旁，顯得分外突兀。
房雲坐上馬車，拉緊了四根疆繩，十六名騎著馬的侍衛分立在馬車前後，就等著房揚古一聲令下。
房揚古漠然地回望了一眼房慶緒，用力揮動長鞭，一輛華車連同一行人，浩浩蕩蕩地往東出發了。
十天後，房揚古率領的一行人抵達了齊國的都城臨淄。
房揚古騎著馬進入西門，吵雜的市聲撲面而來。
他的出現引起街旁小販的驚呼︰「是房少將軍回來了！房少將軍回來了——」
如此一傳十、十傳百，消息很快的傳播出去，得到消息的民眾全圍集在街道兩旁觀看房揚古的風采。
圍觀的群眾看著房揚古領著十六名精神抖擻的侍衛，護衛著一輛華麗的馬車，議論、贊嘆之聲不絕于耳，在擠得水泄不通的民眾中間，夾雜著許多女孩子尖銳的叫聲，都是慕房揚古之名而來的少女。
人群聚集得愈來愈多，甚至連酒樓的樓上或是茶館的樓頂都擠滿了人，房揚古的車隊被人潮阻慢了速度，好不容易才走到了稷門口，房揚古不得不在大宛寶馬後腿揚上一鞭，好讓牠朝前狂奔，沖散人群，替馬車開路。
還沒到王宮，就看見赭紅色的地毯從魏峨的王宮大殿里鋪了出來，房揚古驚愕地抬起頭，看見王宮正殿張燈結彩，鐘聲、樂聲同時響了起來，輕敲慢奏，十分悅耳動听。
房雲揚起馬鞭，興奮地大叫著︰「少將軍，看來大王早就知道我們回來了！」
如此隆重盛大的排場，同樣讓十六名侍衛感激涕零。
房揚古絲毫沒有喜悅的情緒，齊王隆重的接待反而讓他備感壓力，心情變得更為沉重。
車隊到了大殿台階前，侍衛們紛紛將馬車上的箱子卸下，抬進了大殿。
齊王端坐在大殿正中，面容肅穆、雙目如電，兩旁坐滿了文臣武將，當侍衛將箱子全部打開，大殿中所有的人一見到箱中的黃金珍寶，情不自禁笑逐顏開。
「大王，臣奉大將軍之命，將戰利品押運回國。」房揚古簡單奏道。
「好極、好極——」齊王喜形于色，從臉上笑到了心坎里去。「房將軍一路上舟車勞頓，辛苦了。」
「多謝大王掛懷。」房揚古欠了欠身。「大王若沒別的吩咐，臣告退了。」
「曖！不急不急，侍衛先下去休息，你留著，寡人有話要說。」
房揚古一听，心立刻沉了一半。
侍衛退去後，齊王緩緩開口︰「大將軍此次率領大軍攻魏，大勝歸來，寡人十分欣喜，不知該如何犒賞你們父子兩人才妥當……」
「大王——」齊王身邊最得寵的田相國起身揖道︰「房少將軍文韜武略，英姿勃發，是齊國難得一見的武將之才，也是臨淄城中許多少女傾慕的對象，此次凱旋回國，諸位大臣想必已積極想得房少將軍為婿，臣以為，大王若欲為三公主擇一良配，房少將軍正是最佳的人選，多少人求皇室之女不可得，大王藉此機會賜婚，比犒賞錢財更具意義呀！」
齊王听了哈哈大笑。
「寡人正有此意，田相國將寡人的心思都說出來了。」
房揚古像跌進了冰窖里，听著這一對君臣一搭一唱，整座大殿鴉雀無聲，就等他磕頭謝恩了。他深吸一口氣，跪了下來，聲調平板地回答——
「多謝大王錯愛，臣以為當今之世，七國爭立，我齊國剛剛才戰勝魏國，正是兵馬最疲弱也最分散之際，各國無不虎視眈眈想趁虛而入，臣——目前忙于帶兵，恐怕無法分心，請大王收回成命。」
房揚古話一說完，齊王的臉色驀地陰沉了下來，田相國急忙掉過頭愕然地看著房揚古，眾臣更加驚詫不已。
大殿內突然安靜得出奇，靜得沒有人敢出聲。
齊王強捺住怒氣。
「子女的婚姻大事全憑父母作主，你父親早已應允寡人這樁婚事，你也就別推辭了，帶兵是一回事，成親是一回事，怎能混為一談呢？」齊王灰白著臉。