他們想拿他當箭靶去對抗爺爺？算了吧！他才沒力氣去和老狐狸斗法呢！
他現在唯一需要的，是一個優秀的廚子，不是麻煩。
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「暢食居」在這小街上開了大概有三年了，由小小的一間日式老宅改裝，仍保持著小小的前庭，店面不大，地點也偏僻了些，可是生意一直不錯，來吃過的客人幾乎都會再度光臨，只因這里有對手藝很好的母女，做出的料理口味特殊，價錢公道，因此一傳十，十傳百，口耳相傳，竟也小有名氣。
這家店的老板有個特殊的名字，叫郝湯，是個風趣粗獷、又好客的男人，他的雙腿不良于行，但並不因此而自暴自棄，每當他的妻子在廚房里忙著時，他總會在前頭招呼客人，別看他坐在輪椅上，他的行動可是很敏捷的，送菜上桌，幫客人倒酒，沒有一件事難得倒他。
老板娘的名字也很有意思，叫魏美，人如其名，是個優雅美麗的婦人，對人始終笑臉相迎，溫柔嫻靜，看來一點也不像個為生意勞苦的女人，她那高貴的氣質反倒像個富家少女乃女乃，身處在這個小地方像是委屈了她。
至于他們唯一的女兒，就叫郝嘉瑤，好玩吧！全家人的名字合起來正是「好湯味美好佳肴」，真是令人嘖嘖稱奇，听過的客人都直喊有趣極了。
郝嘉瑤才十九歲，沒有遺傳到母親的長相，反而有乃父的颯爽之風，一頭削得薄薄的短發，扁平毫無看頭的身材，小小的臉蛋上有著兩道英氣如劍的飛眉，底下卻是一雙怎麼撐也撐不大的丹鳳眼，鼻子還算挺，唯一像她母親的嘴唇則是整張臉最出色的地方，豐潤微紅，形狀優美迷人，只可惜這麼美的嘴不只不常笑，還經常用來罵人，尤其是那些在口頭上佔她母親便宜的人，她更不會放過。
只是，別看她一副恰北北的樣子，暢食居所有的菜肴可全都是她炒出來的，听說只要她看過或嘗過的菜色她就能源源本本地做出來，甚至還會加上自己的創意，做得比原來的還好吃。
這麼不尋常的一家子，就算不慕名來吃點東西，看看熱鬧也足夠了。
「老板，今天來點意大利餐吧！」
晚餐時間，老主顧帶著新朋友上門，立刻大聲嚷嚷。
「沒問題。」郝湯豪爽地笑應著，正好將一張桌子清干淨，推著輪椅迎向前。
「真的假的？這種地方吃得到意大利餐？」新來的顧客啞然失笑道。
「當然，這暢食居的主廚可厲害了，菜單沒有的，她照樣做得出來。」老主顧笑嘻嘻地道。
「那我可不信，如果我要吃法國田螺呢？」那人故意刁難。
「那你得先自備材料把田螺帶來！」一個清脆的聲音伴隨著一個瘦削的身影出現，口氣既沖又不客氣。
那人一抬眼，就看見一個身前套著深藍色圍裙的年輕人冷著一張臉將一盤熱騰騰的宮保雞丁送上隔壁桌。
「啊，嘉瑤，今天怎麼是你送菜出來啊？你媽呢？」老主顧打著哈哈，聲調立刻放輕。
「我媽人不舒服，怎麼？不喜歡看到我？」郝嘉瑤雙手環在胸前，淡淡地說。
「不不不，怎麼會呢？我只是覺得你這麼忙，要炒菜還要端菜……」老主顧小心陪著笑，不敢稍有造次。
「謝謝，我忙得過來。」郝嘉瑤面無表情地轉身走向廚房。
「哎，我說老板，你得教教你女兒，她這麼酷會嚇壞客人的……」老主顧低聲向一旁的郝湯說。
「女兒？她是女的嗎？」叫著要田螺的人驚呼。
郝嘉瑤在廚房門口倏地回頭瞪他一眼，雖說早已習慣別人有眼無珠，可是這人這麼大聲亂喊可也犯了她的忌諱。
「你不要命啦？她是掌廚的耶！當心她在菜里下毒毒死你！」老主顧連忙捂住老友的口，急急警告。
「什麼？她就是這里的主廚？」那人再度吃了一驚。
「對，暢食居賣的所有東西都是她做的，你啊，想吃好料的就別惹她。」老主顧有良心地提醒。
「可是她看起來這麼年輕……」
「人家是料理天才嘛！不信你等一下吃完就知道了。」
「哦……」那人半信半疑。
「呵呵呵，你過獎了，小女只是有這方面的興趣而已。來，今天要點些什麼呢？」郝湯對新上門客人的大驚小敝早已見怪不怪了。
「還是來點川菜小炒吧！」老主顧仍是改不了老口味。
「好，請稍等。」郝湯俐落地推著輪椅，把點完的菜單送進廚房。
基本上，暢食居賣的是中式餐點，可是郝嘉瑤對西式料理也很在行，所以若材料充足的話，她也能為客人準備一些西餐廳才吃得到的美食。
不過，這還得視她的心情而定，這點，老顧客們都非常清楚，因為她才是這暢食居的靈魂人物啊。
「三號桌點的菜單。」郝湯將單子夾在橫桿上，大喊。
「好。」郝嘉瑤應了一聲，又埋頭忙著快炒，連看父親一眼的時間都沒有。
平常廚房里頭除了她，還有母親幫忙負責菜的清洗與整理，並且有條不紊地將客人的點單做出歸納，好讓郝嘉瑤能順暢地炒煮，可是今天母親身體微恙，只有她一個人忙著，差點累翻過去。
「嘉瑤，你媽沒事吧？要不要去給醫生看看？」郝湯看著雙手動個不停的女兒，心中想著的卻是因頭暈而在後頭房間的休息的妻子。
天！又來了！這已經是老爸今天問起的第N過了！
郝嘉瑤悄悄翻個白眼，沒好氣地說︰「老爸！媽沒事，她只是過期性的情緒低落而已。」
她有時真搞不懂，父親究竟要寵她那個天真的老媽到幾時？連一點點小小的頭暈都能讓他緊張兮兮的？
「是嗎？難道最近有什麼事讓她煩心的嗎？還是她在生我的氣？」郝湯擔心地自問著。
說起他的寶貝老婆，那可是他生命中最重要的人啊，當初娶她時向她保證會讓她過好日子，沒想到卻害她拋頭露面來營生，想著就覺得不忍又心疼。
「老爸，有時間在那里胡思亂想，不如快去幫我收碗盤，今天客人可不少哪，你的老婆沒事啦！女人嘛，到了更年期總是毛病特多，拜托你別連這點常識都沒有，行嗎？」郝嘉瑤少年老成地數落著老爸，忙不迭地揮手把他趕去做事，免得在這里吵得她不得安寧。
「我只是不放心，瞧你說得好象我是白痴似的。」郝湯濃眉一瞪，對女兒沒大沒小的態度在心里犯嘀咕。
「哼！誰教你一提到老媽腦袋就不靈光。」她也低聲嘟囔。豪邁不羈的老爸一遇上玻璃精品般的老媽就英雄氣短了！
「好啦、好啦！出去就出去。」郝湯自知在女兒面前也別想逞什麼威嚴，乖乖地轉著輪椅出去招呼客人去了。
郝嘉瑤側臉偷看著他推著輪椅的背影，笑鬧歸笑鬧，但有關三年前的那場意外仍在她心頭蒙上一層陰影。
好快，一轉眼他們已回到台灣三年了！
三年前，他們一家人誰也想不到會變成現今這個模樣，人世的無常真是令人欷吁不已。
原來，郝湯原是一個年輕貿易商，到加拿大談生意時認識了魏美，兩人于是結了婚，並在溫哥華定居。不久，郝嘉瑤出世，他的生意也愈做愈大，前途一片看好。孰料，一次錯誤的投資讓他賠上大半積蓄，又加上經濟不景氣，致使他瀕臨破產，幾乎蝕掉老本。在走投無路之下，他冒險向黑道地下錢莊借貸還債，誰知後來借款連本帶利飆漲了十倍，他根本還不起，錢莊的人在要不到錢之後，竟將他綁架，向魏美勒索上百萬美元的贖款。