郝嘉瑤與魏美在無計可施的情況下偷偷向警方報案，可是消息走漏，錢莊的人放出風聲說要撕票，嚇得魏美哭暈了好幾次。後來經警方三天三夜的搜查援救，終于在一個廢墟內找到郝湯，那時他全身是傷，雙腿已斷，整個人奄奄一息，送回來時幾乎不成人形。
這件事把他們一家三口都嚇壞了，但這還沒結束，在郝湯休養期間，一直有奇怪的人在郝家附近出沒，她母親不堪其擾，整日憂心哭泣，郝嘉瑤也被嚇得無心上學，于是郝湯在出院之後，毅然帶著她們母女回到台灣定居，一切從頭開始。
從那時起，郝嘉瑤的生活起了莫大的變化，父親無法工作，母親又太軟弱，她只有休學幫忙賺錢，維持生計。
不過，她並不怨天尤人，現在的日子雖不能和以前的富裕相比，但她卻比以前還要快樂，起碼她不用再到學校念些無趣的書，反而能將從小到大跟著母親所吃過的美食回憶化為專長，好好發揮她的烹飪天分。
說起來，她能有個超級發達又敏銳的味蕾及對食物烹調的這項天分還得感謝她那個出身豪門的母親！
魏美原是一華僑富商的女兒，由于富商愛好美食，魏美自然而然也對吃非常講究，此外，她對各國料理的特色了如指掌，連作法也很有研究，唯獨她從沒下過廚，那些研究充其量也只是紙上談兵而已，從沒派上用場餅。
郝嘉瑤懂事以來就跟著母親品嘗過許多好吃的東西，而且每吃一道菜色母親就會分析其中的調味比例，內容物品質的優劣，以及火候的控制是否得宜……久而久之，郝嘉瑤的嘴就被訓練得敏銳且挑剔，任何菜色只要一沾囗便立刻能說出其作法及味道的良窳，甚至她還有將吃到的東西源源本本做出來的超級天分，光是這一點就讓她母親自嘆弗如了。
由于比母親還更有行動力，母親的料理研究正好成了她的好教材，她從十二歲開始就喜歡賴在廚房里弄東弄西的，從小餅干之類的甜點到各國料理她都試過，這是她才十九歲就能有好手藝的最主要原因。
因此，現在能以賣料理為生正是學以致用，她從不抱怨什麼，反而還有點感謝老天給他們這個面對現實的機會，否則她那個不知人間疾苦的老媽在老爸一味地寵溺呵護之下，恐怕到現在還不懂沒錢是會餓死人的。
不用說別的，單是為了讓她了解「沒東西吃」比「吃不到好東西」還要嚴重就花了她許多時間，那個天才老媽啊，一點當母親的自覺都沒有！
「小瑤，你在爆京醬啊？有焦味耶！」
說人人到，魏美不知什麼時候晃進了廚房，慢條斯理地警告女兒。
「啊！」郝嘉瑤嚇了一跳，一回神，立刻驚叫。
天啊！她竟在炒肉時發愣，這可是個大忌諱啊！
調理食物時得專心一意，全神貫注，煮出來的才會更加可口美味，可她卻讓過去的往事給閃了神，真是太不應該了。
「嗯，光聞這肉味就知道炒得太老了……」魏美聞了聞之後馬上斷言。
她悶著氣將鍋里的肉片鏟到自己要吃的盤子里，清洗鍋子後，連忙重新爆炒。
「啊，這肉你還留下來干嘛？」魏美對著那盤微焦的肉皺眉。
「吃啊！」她頭也不回地道。
「什麼？這種肉還要留下來吃？不會吧！」魏美一副那些肉全是垃圾的表情。
「這種肉對一般人來說算好吃的了，你還嫌棄什麼？」她轉頭瞪了母親一眼。嬌生慣養的老媽有時還真讓人不太受得了。
「這怎麼能吃呢？味道完全不對了嘛！」魏美說著就端起盤子往垃圾桶放。
「等一下！」她大驚，迅速地搶過那盤肉，臭罵道︰「老媽，你別這麼浪費好嗎？這些肉等一下是我們的晚餐，你丟了我們吃什麼？」
「我才不吃這些！」魏美捂住嘴巴驚道。
「那你餓死算了。」她沒好氣地撇過臉。
「啊！你怎能用這種態度對我，我可是你媽耶！」魏美細聲細氣地抗議。
「那就請你拿出當母親應有的節儉美德來，別老是長不大，我們現在供不起你山珍海味，麻煩你降低一下你原有的美食標準，共體時艱，可以嗎？」她又搬出她的大道理來震醒三不五時會忘了目前處境的老媽。
「噢！」魏美乖乖地受教，她最怕女兒念她了。
「你不是頭暈嗎？出來干什麼？」她接著烹調下一道菜。
「我怕你忙不過來……」魏美小聲地道。
「行啦！你去休息吧！不然被老爸看見你在這里肯定又要窮緊張了。」她覺得老媽還是別在這里轉來轉去得好。
「我好多了，讓我來幫忙吧！」魏美說著將那道京醬肉絲端了出去。
哼！不甘寂寞的老媽又要去引起客人的驚嘩，享受她小小的虛榮了！
郝嘉瑤在心里偷笑著。
丙然，魏美一走進店里，馬上就引發眾人的驚艷，她溫柔嫻靜又美麗的模樣可是暢食居招來客人的利器之一呢！
「天！真難想象剛剛那個凶巴巴的女生會是這麼漂亮的老板娘生的女兒……」那個說要吃法國餐的人又不怕死地亂嚷嚷了。
郝嘉瑤一听，頓時生氣地瞇起眼，抓起一大把辣椒就往鍋里放並在心里咒道︰再說嘛！你嘴巴愛現，就讓你辣到開不了囗！辣給你死！
她邊炒邊叨念著，對那些口頭上不知節制的人，她總會請他們嘗嘗她最拿手的嗆辣川菜，好讓他們永遠記住暢食居的味道。
熱鬧的笑聲從前頭一波波地傳回廚房，暢食居像往常一樣又是高朋滿座，一直到九點半，客人才陸續散去。
這就是暢食居的每一天，也是郝嘉瑤的小小世界，她並不冀求大富大貴，只希望往後的日子都能像這樣的平順她就心滿意足了。
不過，她很快就會發現，她的小世界就快要不平靜了。
就快了……
第二章
月色如酒，夜風清冽，初冬的台北已有深深的涼意，催促著夜歸的人加快腳步，趕快回到溫暖的家。
郝嘉瑤在應付完最後一批客人之後，仍不得閑，她還得負責將里里外外再清掃干淨才能休息。
「小瑤，今天你累了，先去吃點東西吧，這里爸來清理就好。」郝湯怕女兒累壞了，體恤地要她歇一歇。
「沒關系，我還不太累，你陪媽到後頭休息吧！我看她才真的是累了。」郝嘉瑤了然地向老爸笑道。才出來幫忙一個小時，她那嬌弱的老媽就挺不住了。
「是哦！那我先帶她回房間去，等一下再來幫你。」郝湯總是把老婆放在第一位，這已是他的習慣了。
郝嘉瑤看著坐在輪椅上的父親牽著母親的手往店後的房間而去，好笑地搖搖頭，她這對父母還真是超級絕配呢！
她有時搞不清楚性子急躁的父親怎麼會對母親那麼有耐心？他們之間的愛情究竟是建立在什麼之上呢？
聳聳肩，她懶得去探索，反正那是她無法理解的一部分，愛情離她還很遙遠，她現在只想好好地把這家小店撐下去，多賺點錢，讓爸媽過好日子，這才是重點。
把店中的桌椅擦干淨後，她覺得有點餓，回廚房替自己用剩下的材料弄道鮮魚卷，並試煮一道她才剛發明的醬汁，那以白酒、芥末及一些簡單食材調制而出，經她的妙手攪和，立時香氣撲鼻，她食指大動，將淡綠色的醬汁淋在魚卷上，才剛咬下一口，正要稱贊自己手藝高超時，門外就傳來一陣奇特的聲音，听起來好象是什麼東西撞上他們店門似的。