「是，另外，這是我們世子給七小姐的。」那人雙手奉上一個竹籃。
左勝琪打開，待看清楚里面的東西，驚喜萬分——是只小女乃貓。
看起來才斷女乃沒多久，小小軟軟的，趴在布團上，毛茸茸的別說有多可愛。
抱起來時，小貓喵的一聲，舌忝舌忝她，她只覺得心都要融化，這棉花糖般的小家伙實在太可愛了。
她完全不想放下它了，連眼楮都移不開，「替我謝過貴府世子。」
「七小姐可喜歡？」
「喜歡。」
後來兩人說要趕著回京，很快便告辭。
多了這可愛的家伙，左勝琪也讀不下書了，把貓抱上羅漢床，讓菊芳用絲巾跟筷子作了個粗糙版的逗貓棒，開始逗弄起來。
小貓精力旺盛，在上頭蹦跳不停，但有時起跳得不太好，會用很奇怪的姿勢自空中扭過，逗得主僕哈哈大笑。
「小姐，原來貓這麼有趣，早知道我們以前也在仰熙院養幾只。」
「傻丫頭，將軍府哪能養這些貓貓狗狗，你沒注意到那十幾個院子，連只鳥都沒養。」
「咦，這麼想來真的是耶。」
「不是祖父討厭，就是祖母討厭，所以整個宅子都不能出現。」左勝琪用手指輕輕順著小貓的背，「貓這麼可愛的動物，居然有人不喜歡，無法理解。」
「世子爺對小姐真好，送這個可愛的小東西過來給小姐解悶呢。」
說話間，麗姑捧著盤子進來，笑說︰「我還以為邵婆子胡說，原來世子爺真送了貓過來。」
她原本就就希望自家小姐能進侯府，先前小姐得了世子的承諾，她便想著可以讓世子納小姐為妾室，但如果世子能喜歡小姐那就更好了，後宅中沒有男人的寵愛，要立足也不是那樣容易。
這貓嘛，是不值錢，但若把它當成心意，就很值錢了。
麗姑放下拖盤，掀開蓋子，「小姐別玩啦，先過來把藥喝了。」
六女乃女乃這毒委實厲害，小姐調養三個多月，身子胖了好幾斤，面色卻仍無法恢復紅潤，還是偏白，手腳冰冷更不用說，一點好轉的跡象也沒有，都初夏了，晚上睡覺還得用布巾幫她把腳裹暖才能睡。
左勝琪依依不舍地放下小貓，拿起湯匙開始慢慢喝藥，腦子也稍稍冷靜——地契雖然給了，但她要怎麼管？
應該還要有鑰匙之類的啊，或者附贈一個管事直接幫她打理，店鋪哪有人只給地契，其他什麼都沒有……剛剛那兩人說要告辭時，她應該要留飯的，至少還有人能問問。
想起放在抽斗里的那塊玉佩，看來，得用它了。
沒想到這麼快就用上了，真可惜——大黎商律繁復，等她看完，弄懂要怎麼在不犯法的情形下開店，至少也是一兩年後，現在自己手上既然有半條街，自然直接收租就好，而且說不定這租金會讓她很滿意，滿意到她不想開店，只想靠著租金過一輩子。
「麗姑，有個地方我不好去，你明天一早替我走一趟吧。」
麗姑問也沒問就說好。
左勝琪于是寫了信，把自己得賞跟大抵的困難寫在信上，連同玉佩交給麗姑，「侯府本就不好進，世襲的只怕更難，若守門人刁鑽，連請世子的管事都不肯，你就回來，也不用求他們了。」
第4章(1)
收到消息後，賀行之說話算話，過幾日便派車子來接她入京，除了店鋪，也讓她跟管事見見。
左勝琪知道這一去就有錢收，自然不會拒絕——康氏現在雖然每個月會派人來給銀子，但誰知道什麼時候會停。
到了約定日期，一早便把自己收拾妥當，馬車載著姑娘家，速度自然快不起來，入京已是兩日後的傍晚，早有人準備好客棧的上房，左勝琪睡了一覺，隔日吃完早飯沒多久，便有個女子來訪。
二十歲左右，身著綢緞，頭帶珠翠，見到左勝琪後行了禮，「重馨侯府的韶華見過左七小姐，馬車已經準備好了。」
左勝琪見過她，當時賀行之奉祖母之命到將軍府看她時，帶的大丫頭中就有她，負責斟茶的。
客套幾句後便隨她下樓。
令她欣慰的是侯府準備的馬車頗低調，車帳上的暗紋山水刺繡，車身上的吉祥花紋，都得靠近才看得清楚，距離遠些只會覺得馬車比較大，並不會多引人注目。
掀開帳子，正準備踩著凳子踏上去，赫然發現里面已經有人。
他怎麼在里頭？據她所知，重馨侯府是有實權的侯府，他應該很忙才是啊……
賀行之含笑看著她，「七小姐不上車？」
她轉念一想，踩了上去，順便喊一聲，「蘭秀，上來。」
蘭秀正等這句，跟著爬了上去。
車夫見人都上來了，一揮鞭子，馬兒便開始小步往前。
「世子爺今日怎麼有空閑？」她還以為是直接到那條街上，然後由韶華介紹，這是某某先生，我家少爺找來替您辦事的，某某先生，這位就是左七小姐，以後這鋪子的事情都由她說了才算雲雲，總之，還真沒想過他會親自當她的導游，「您貴人事多，真不用這樣客氣。」
「當日的承諾是我要幫忙，又不是派人幫忙，自然是要信守。」
她一面驚訝古人的腦筋可以這麼死，一面還是客氣幾句，原本想問問那小孩身體如何，但想想還是別問比較好，秘密這種事情，知道的越多越麻煩——這件事情以後他可以提，但她能不提就不提。
眼前少年雖然才十八歲，但現代的十八歲跟古代的十八歲可不一樣，前者還未成年，後者已經算大齡，尤其是在高門大宅中養大的，第一次見面她還以為他是小屁孩，但現在感覺比起小屁孩，他更像個穩重的大叔。
「這趟去到那商鋪有段距離，又是朝西，今日是來不及出城了，七小姐離家兩個多月，跟母親弟弟許久未見，需不需要我幫忙安排，讓你們明日見見面？」
看，連問題都這樣大叔，「不用，不想見。」怕他誤會自己是在客氣，又加上，「也不用特別見。」
「不用？」
「真不用。」左勝琪很知道含蓄的語言會帶來什麼結果，想著反正也沒有需要博得此人好感，實話實說倒比較合適，「她既然是將軍府中的六女乃女乃，自然有人會負責吃穿用度，我又已經請罪出府，祖母答應不遷怒，只要她自己想開，就沒什麼好煩了。」
「你這倒是……」
「無情？」
「挺無情。」雖是這樣講，但他臉上卻沒有鄙夷或者想責難的意思，「好歹母女一場。」
母女一場啊……左勝琪內心忍不住嘆息。
來到這里後，她是盡可能不去想起從前的，但這句話卻讓她忍不住回想。
前生，父親早年過世，母親丟下六歲的她，跟著一個男人跑了，還把保險公司的千萬賠償金全部拿走，她像個人球一樣，在大姑姑家里住一個月，在二姑姑家里住一個月，在小叔家里住一個月，沒人比她更懂人情冷暖。
二十歲時，那女人突然出現了，哭著說自己一直想著她，卻羞愧得不敢來找，當時自己很矛盾，渴望親情，又不知道該不該接納這樣的母親，誰知見面才幾次，那女人的狐狸尾巴就露出來了，說自己欠了一筆錢，債主追得凶，剛好有朋友新開酒店，「只是陪客人說說話而已，一個晚上可以拿五萬塊」，「反正寒假也快到了，就當幫媽媽一個忙，去做一個月就好」，「可以多認識大老板，又有錢可以拿，哪里有這麼好的打工。」
只能說還好她有點常識，一晚五萬能是什麼工作。