「是嗎？」
「听說你為了趕回台灣探望你岳母，放了總公司董事會的鴿子？」
「嗯。」他淡然承認。
「不會吧？」簡成章瞇眼，難以置信。
既然這個競爭對手收到消息，就表示董事會對他臨時缺席很不滿吧？他大概升遷無望了。
夏柏自嘲地尋思。多年來兢兢業業、不曾稍懈的努力，竟敗在最後一仗，是時也、命也？
總之，他認了。
「你到底在想什麼？」簡成章不明白他的決斷。「就算你飛回台灣，還是來不及替你岳母送終啊！既然這樣，你何必——」
「這是我的選擇。」夏柏申明，再就這個話題討論也沒意義。「走吧，你不是說比稿會議要開始了？」
「不過，夏柏。」簡成章注視他一派瀟灑的身姿，目光一閃，有意無意地試探。「你知道董事會也要我明天到紐約報告嗎？這就表示他們考慮提拔我當台灣的總經理。」
「我知道。」夏柏坦然微笑。「恭喜你。」
抱喜？
崔夢芬恍神，望向一回到家便報上好消息的丈夫。「恭喜什麼？」
「你們公司比稿通過了啊！」夏柏笑道。「而且我們公司最中意的就是你提出的設計圖，你們已經拿到這個案子了，接下來只要在細節部分做修改就OK了。」
「所以，要恭喜我？」她怔怔地問。
「當然，這個案子你付出不少心血，對吧？能夠成功拿下，你不高興嗎？」
她默然。
夏柏蹙眉，敏銳地觀察妻子的表情，看得出來她確實毫無一絲興奮愉悅，她的心依然溺在憂傷的海洋。
「我很後悔，夏柏。」她忽然沙啞地揚嗓。
後悔？他一震。「後悔什麼？」
她無神地凝睇他。「早知道應該听你的話，辭掉工作，多花點時間陪在媽身邊，我沒想到她會……那麼快離開，要是我早點辭職就好了。」
滿懷悔恨的言語灼痛夏柏，他心疼地牽住妻子的手。「別這麼說，別責怪自己，不是你的錯。」
「那，是誰的錯？」她顫聲問，容顏蒼白似雪。「我是個不孝的女兒。」
夏柏嘆息。這傻女人，完全把母親的去世歸咎在自己身上，太多的後悔，太沉的自責，恐怕會壓得她透不過氣。
他該如何勸她？該怎麼幫助她重新振作起來？
「我不想去公司了。」她宣布。
他鎖攏眉宇。「你的意思是要辭掉工作嗎？」
「是。」
「然後呢？」
她彷佛沒料到他會如此追問，怔忡地眨眨眼。
「你打算從此宅在家里嗎？又要像以前一樣接女圭女圭的訂單嗎？還是你什麼都不做，只想象個游魂一樣整天在屋里晃蕩？」
犀利的語鋒，刺得她心頭微顫。「為什麼……要這樣問我？」
「之前你辭掉公司的工作，就是因為失戀吧？因為宋日升拋棄你，所以你就躲回家里，躲在自己築起的安全的殼里，是這樣吧？」
「你……怎麼知道？」
怎會不知？夏柏苦澀地抿唇。種種蛛絲馬跡，只要循線思索，自然就能領悟了，她當他是傻子，想不透為何她會將自己突然抽離三年前的世界嗎？
「那次失戀以後，其實你一直沒找回真正的自己，就算跟我交往，也隱藏著部分，你怕重蹈覆轍，所以下意識地容忍我，忍到不能再忍，退無可退。」他驀地停頓，閉了閉眸。這麼一想，他真恨自己，沒能早日認清她的委屈。「現在，你又打算像那時候那樣躲起來了嗎？」
「我……沒有躲。」她瞪他，唇瓣陣陣輕顫。「為什麼要這樣說我？」
為什麼？夏柏心弦牽緊。如果可以，他也希望自己能護著她、哄著她就好，只要給她溫柔，不需對她殘忍，如果能那樣，當然最好……
他深呼吸，毅然下定決心，伸手撩起妻子一束發綹。「這個，你為什麼剪掉，忘了嗎？」
她盯著他，震顫無語。
「不就是為了向我宣戰嗎？不就是為了證明，崔夢芬不是個輕易被挫折打倒的女人嗎？不就是為了找回那個堅強、勇敢的自己嗎？你好好想想，到底是為什麼剪斷那麼漂亮的長發？」他越說越激動，到後來，簡直像嚴厲的咆哮。
她用力咬唇，心酸又心痛，淚水威脅在眼底泛濫。「所以你很生氣嗎？因為我剪掉你最愛的長發，到現在還在生氣嗎？」
唉，他不是生氣……
「對！我在生氣！」他嘶吼。「要不你干脆不要剪短頭發，既然剪了，就證明給我看！證明你崔夢芬是打不倒的，是不會輕易被我折服的，證明你很勇敢、很堅強，你證明給我看啊！」
好凶！崔夢芬全身冷顫。為何他要這般吼她、罵她？為何對她如此苛刻、如此嚴格？就不能對她體貼一點嗎？在她最傷心的時候，就不能給她溫暖嗎？
「你好壞……」她氣苦地哽咽，頻頻拭淚。「干麼、這麼凶？一定要……這樣罵人嗎？」
他不想罵她的，怎舍得對她有些許刻責
夏柏胸口揪擰，她不懂嗎？他其實好想擁抱她。「夢芬……」想道歉，卻強忍住，怕方纔的激將法功虧一簣。
「我不辭職就是了，回去上班就是了，干麼這樣凶我？干麼……這樣對我？你很過分，真的好壞……」她嚶嚶啜泣，每一聲哀音、每一滴眼淚，都烙在他心版，不能磨滅。
他展臂攬抱她，起初她抗拒著，不肯屈服于他這個「壞人」，但他霸道地將她螓首壓落自己懷里，卻又小心翼翼地不弄痛她。
淚水如潮，迅速濕潤他的衣襟。
「我不會原諒你，夏柏，你對我這麼壞，我不會饒過你……」她淒楚地呢喃。
他听著她彷佛任性，卻更似撒嬌的言語，方唇不禁勾起，心海無聲地漾開圈圈溫柔的漣漪。
「好好好，你不要原諒我，不要輕饒我，對我狠一點吧。」
沒關系，她想怎樣對他都行，驕縱也好，撒潑也罷，他都甘願領受，只要她快樂開心。
只要她笑著，不再流淚，他不怕付出任何代價。
第9章(2)
為母親舉行過簡單隆重的火葬儀式後，崔夢芬信守諾言，回到公司上班。
同事們知道她母親過世，紛紛圍上來安慰，就連平素拿她當「情敵」看待的林百合也難得展露溫情，柔聲鼓勵她。
「謝謝你，百合姐。」崔夢芬感動。
「該道謝的人是我。」林百合微笑。「因為你，我們才能順利拿下這個案子，客戶公司很喜歡你的設計。」
「嗯，我听說了。」
「接下來修改的部分，我就交給你負責了，好好跟客戶那邊溝通，一定要讓他們滿意，知道嗎？」
「是。」
林百合離開後，接著過來的是祈向勝，他遞給她一杯剛煮好的熱咖啡。
「謝謝。」她捧著溫暖的咖啡杯，淺淺彎唇。
「你看起來精神還不錯。」祈向勝關懷地打量她。
「嗯，還好吧。」有那麼嚴格的夏柏在一旁緊盯，她不振作起來都不行。崔夢芬苦笑。
「那個男人……比稿那天也出現了。」祈向勝突如其來地湊近她耳畔，像是要分享什麼秘密。
崔夢芬愣了愣，直覺傾身往後，拉開與他的距離。「誰？」
「別瞞我了，夢芬。」祈向勝搖頭，略顯不滿地撇撇嘴。「他是你老公，對吧？」
她怔住。他怎會知曉？
祈向勝看透她的疑問，低聲解釋。「那天他也來參加比稿會議，我覺得奇怪，偷偷問客戶公司的人，才知道他是業務經理。然後我又跟簡經理打听你們的關系，他本來還搞不清楚我說什麼，後來才弄明白你們是夫妻，還很懊惱自己明明有去喝喜酒，居然沒把你認出來。」