「我現在人在美國。」
「嗄？」崔英杰驚駭，半晌無語。「那……該怎麼辦？」
夏柏神智一凜。「你先別急，繼續聯絡你姐，我馬上趕回台灣。」
「就算姐夫坐最快的班機回來，也是十幾個小時以後的事了，來不及了……」
「我會趕到的，等我！」夏柏不許他絕望，更不許自己無所作為。
就算只是早一分鐘也好，他要回到妻子身邊，陪她度過難關。
下定決心後，他回到晚餐席間，對總公司的高階主管們致歉，表示自己有要事，無論如何要立刻回台灣。
「你瘋了嗎？」正喝酒喝得興致高昂的主管們，一個個難以置信地瞠視他。「不是已經說過，明天由你親自向董事會簡報亞洲區的業務展望？這關系著你的升遷啊！要知道，下禮拜董事會就會決定台灣分公司新任總經理人選。」
「我知道。」夏柏繃緊下頷。明天的會議將是他事業關鍵的轉折點。「但我必須回去。」他神態堅決。
「為什麼？」
「我老婆需要我。」
第9章(1)
「夢芬，你來啦……」
「是，媽，我來了。」崔夢芬握住母親的手，那骨瘦如柴的手，冰涼得令她膽顫心驚。「對不起，媽，我來晚了，對不起……」她喃喃道歉，淚眼迷蒙中，幾乎看不清母親的容顏，只覺得媽媽的臉好白、好白。
「來了就好。」崔媽媽安撫她，氣若游絲，眼神渙散，但唇畔仍噙著和從前一樣慈愛的笑。「最後還能見你一面，我已經心滿意足了。」
「媽！」崔夢芬哀喊，抓緊母親的手。「為什麼這麼說？不許你這麼說，你會好起來的，一定會的！」
崔媽媽勉力微笑。她知道，自己已來到油盡燈枯的時候，只希望還能給一雙兒女最後的溫柔。
她瞥向站在一旁的崔英杰，他會意，也蹲，握住她另一只手。
「你們倆都別哭了，媽要……告訴你們一個好消息。」
「什麼好消息？媽，你說。」
「我啊，前兩天接到你爸打來的電話了。」
「什麼？」姐弟倆傻住。「媽，你是在作夢吧？」
「不是夢，他真的打電話來了。」崔媽媽堅持。
是夢。崔夢芬與崔英杰同時哀憐地睇著母親，她一定是太倦太恍惚了，才會將夢境與現實重迭。
「是真的。」崔媽媽彷佛看出孩子們的疑惑，強調地聲明。「是他的聲音沒錯。而且我跟他訴苦，跟他說我好痛好痛，他一直安慰我。」
「是嗎？是這樣嗎？」崔夢芬強忍哽咽，櫻唇努力綻開笑花。媽媽說是這樣就這樣吧，這何嘗不是一個美好的誤會？
「所以啊，你們都別難過，媽覺得很幸福。」崔媽媽看看女兒，又看看兒子。「夢芬，英杰，好孩子，讓媽媽走好嗎？讓我去見你們爸爸，我相信他，真的……好想好想他。」
「媽！求求你，不要說這樣的話，求求你……」
「答應我，你們都要好好照顧自己，一定要幸福喔。」
「媽……」
「我知道你們會幸福的，你們兩個，還有夏柏，都是好孩子，所以我一直舍不得你們；不過，現在該是跟你們爸爸……會合的時候了。」崔媽媽費盡心神吐露最後的遺言，滿懷著關愛與一絲絲遺憾，她強展眼眸，深深地再看孩子們一眼，對這世間她最珍愛的，做最後巡禮。然後，她輕輕嘆息。「可惜……夏柏沒來……」
眸光黯滅，沉重的眼皮，緩緩合落。
崔夢芬駭然屏息，不敢置信地瞪著這一幕。「媽……媽？你醒醒，你還醒著，對吧？你是故意閉上眼楮捉弄我們的，對吧？」
她搖晃母親，一次又一次，那麼傷心又那麼絕望地呼喚著，期盼母親還能再睜開眼，就算只有一秒鐘也好。
直到崔英杰悲愴地阻止她。「夠了！姐，媽已經走了，讓她安息吧……」
走了？她不信，她不相信！
崔夢芬頻頻搖頭，水眸圓瞠，瞳神無采，她看著失去生命的母親，同時也逐漸遺落自己的神魂——
當夏柏趕到醫院的時候，岳母已經離開人世幾個小時了，而他的妻仍執著地跪在病床畔，宛若一座石雕像，木然不動，一心守護著母親。
「她不讓任何人靠近，也不準醫護人員把媽媽推進太平間。」崔英杰哭著對他傾訴。「她說要等你來，至少要等到你見媽媽最後一面。姐夫，你進去看看姐姐吧，她到現在一滴眼淚也沒掉，就那麼一直跪著，我真怕她……弄出病來。」
「你別擔心。」夏柏知道妻舅的情緒也瀕臨崩潰邊緣，將他擁進懷里，安慰地拍他肩膀。「你姐沒事的，我會照顧她。」
「嗯，謝謝你……姐夫。」崔英杰展袖試淚，嗚咽地道謝。
夏柏又撫慰地拍了拍他，這才走進病房，他望向躺在病床上的岳母，只看了一眼她慘白的臉孔，胸口便倏地擰緊，眼眸刺痛。
連他也哭了，該怎麼辦？
他深深地呼吸，一遍又一遍，終于，激昂的心海稍稍平靜。
「夢芬。」他啞聲喚。
她一震，呆怔片刻，方才淡淡地回眸。「你來了。」
這句話，說得很機械化，不帶一絲情緒，顯示她整個人處在失神的狀態。
他心口又擰，在她身旁蹲下。「對不起，我來晚了。」
她搖頭，迷離地盯著他，細聲低語。「我在等你。」
「是嗎？」他咬咬牙，悄悄收握顫抖的手，不讓她察覺自己內心的澎湃。「等很久了吧？對不起。」
她彷佛沒听見他說什麼，一徑望著他。「我听你的話，你說，不要一個人躲起來哭，所以我在等你，你……總算來了，你來了，來了……」
他聞言，一陣心酸，不覺緊握她的手。「夢芬！」
「現在，我可以哭了嗎？」她輕聲問他，那麼痴傻、那麼令人心碎地問著他。「可以很大聲、很任性地哭嗎？夏柏，我可以嗎？」
他震顫不已，展臂將她擁進懷里。只想用盡自己的全部，呵護這個使人憐愛的女人。「你可以的，夢芬，別忍著，哭出來吧！我在這里，我會陪著你，我陪你。」
她凝睇他，黯淡的瞳眸逐漸點亮光，淚眙安靜地孕育，慢慢結晶，接著，無聲地碎落，一顆接一顆，珠淚成串。
她張著唇，氣息急促地吸吐，鼻尖一點一點染紅。
還沒哭，只是落淚而已，人到至痛至悲的時候，反而不曉得該如何嚎哭。
夏柏好心疼，大掌攬住妻子柔弱的後頸，讓她更貼向自己，更能放松依賴。「哭吧，哭出聲音來，沒關系的。」
「呃、呃、呃……」她開始抽噎，像打嗝似的，哀慟還在胃、還在胸口死命纏結著，一聲聲，很困難很困難才能勉強吐落。
餅了許久、許久，她終于能逸出細細的嗚咽。然後，才是真正的嚎啕大哭——
狂哭的是她，他卻覺得自己彷佛也經歷了一場生死磨難，她的痛就是他的痛，甚至比她還痛。
很不舍，她哀哭失聲，他的心同時也被挖空，無著落處。
好不容易，她哭累了，淚水干涸，筋疲力盡，他扶她躺上床，哄她入眠。
這一睡，竟然將近一天一夜，他慌亂不已，幾乎有種錯覺，以為她從此再也醒不過來。
幸好，她醒了，還力勸他照常上班，他百般不願，千叮嚀萬囑咐，確定她會乖乖待在家里，才來到公司。
罷進辦公室，營銷部經理簡成章便來敲他的門。
「有事嗎？」他問。
「你不是說想旁听這次CIS的比稿會議嗎？待會兒就要召開了。」簡成章說道，頓了頓，銳利的目光掃射。「你看起來精神不太好。」