他看見莫香掌著油鍋，而喬淇手上抓個一塊灰黑的豆腐往鍋里丟，豆腐下到鍋里，立刻響起劈哩咱啦的聲響，隨之而來的是一股臭不可聞的氣味撲鼻而來，黑得他接連退了三步，心生狐疑，那塊豆腐之所以呈現灰黑色，分明就是發霉所致，七兒為何要拿發霉的豆腐給他們吃？
面上猶帶驚懼的回到前堂，見連墨盡日也避到門外，他吞吞吐吐地道︰「老前輩，墨大哥……」
朱角性急，最討厭人要說不說地吊人胃口，催促道︰「阿龍，你到底看見什麼？臉色怎麼這麼難看，快說來听听。」
阿龍撓撓一頭亂發，「你們誰何時得罪七兒，她居然要拿發霉的豆腐給我們吃。」
墨盡日听他問是否得罪了喬淇，頓時心虛，眉頭不悅地皺在一起，面上卻強作鎮定，只裝作毫不知情。
朱角唉聲嘆氣道︰「莫不是丫頭不高興我們來騙吃騙喝，這才拿臭掉的豆腐來整我們？」
「臭豆腐好吃，八兒喜歡。」八兒不曉得他們的心思，聞到臭豆腐的惡臭雖也捏著小鼻子，卻是一臉開心。
三人一听全訝異地看，向他。「八兒也吃過這比狗屎還臭的豆腐？」
不會吧，七兒一向疼八兒，怎麼會拿這壞掉的豆腐給他吃？
八兒還未回應，就見喬淇已端著一鍋臭哄哄的東西過來。
「你們怎麼都站在門口？」喬淇瞥了一眼心知他們定是被臭豆腐的惡臭嚇到了，偷偷好笑，卻故意道︰「快過來吧，菜要上桌了，馬上就能開飯。」
「你、你手上端著的是什麼東西？」親眼見到她手上端著悚目驚心、惡臭沖天的黑色物體，就連墨盡日也無法再保持淡定。
「這個呀，可是人間美味呢！」喬淇朗笑道，卻不想她溫和的笑容在三人眼里卻像七爺八爺的催命符般使人儡障。
「丫頭，莫非咱們真是哪里得罪了你，要給咱們餿食吃，這東西的味道如此可怕，怎麼會是人間美味？」朱角直挺挺地站在門口，絲毫不敢靠近，「你大人有大量，就別跟我們計較了吧，往後我不敢再上你這兒蹭飯就是。」
喬淇噗啼笑了出來，她走進前堂里，將臭豆腐放在桌上，再過去招呼著朱角，朱角不情不願地來到桌邊，以一臉看到怪物似的神情盯著那一盤臭豆腐。
「老前輩，七兒怎麼會惡整你呢，相反地我是有求于你，這才請你吃這一餐的。」
她說得誠懇，見朱角仍半信半疑，又耐心解釋，「你別看這東西臭，其實味道香酥可口，若不信，我先嘗一口給你看看，」
說著，她夾了一塊上頭灑著一點蒜泥、蔥花、油膏的臭豆腐，並夾了些泡菜，將豆腐送入口中。
她滿足的咀嚼著，臭豆腐一點都不臭，人間美味，至高享受。
阿龍見狀瑟縮了一下，嘖，看來這七兒真有當乞兒的天分，這麼可怕的東西也塞得入口。
「七兒，朱爺爺他們果然不敢吃吧？」莫香端著粥也來到前堂，見了朱角三人臉上驚懼的表情，心下明白，好笑地解釋道︰「這道菜叫臭豆腐，味道聞起來實在嚇人，我一開始也以為七兒怎會要拿饅豆腐做菜呢，禁不住她頻頻勸說，我勉強吃了一塊，口感酥脆，只嘗一次那濃郁的獨特香味真令人難忘，連八兒被逼著吃過後，也是喜歡得不得了，直喊好吃。」
「話是這麼說，但我看它黑抹抹的，忍不住頭皮發麻，怪惡心的。」朱角舉箸艱難，緩緩夾起一塊，又想轉移話題，「丫頭，你說有事要我幫忙，到底是什麼事情？」
喬淇笑道︰「咱們飯桌上不談公事，晚些再談也不要緊。」見朱角把臭豆腐夾進碗中就不再動作，她快手往阿龍、墨盡日兩人碗中也夾了一塊，催促道︰「快吃吧，若是怕這股臭味，可以多加點蔥蒜和泡菜壓壓味，敢吃辣的話淋些辣油也行，是男子漢大丈夫就別拖拖拉拉，不過是塊小豆腐也難得住你們？」
她索性用了激將法，三個愛逞面子的男人這才動了筷子。
不出她所料，才吃了一口，朱角就夸張地嚷嚷道︰「啊！燙……唔，這味道……天哪！又香又臭，這味道真是曠古絕今，外皮焦酥、內中軟女敕，配著調味料又酸又麻又辣又好吃！老乞丐要哭了……」
另兩人安靜的埋頭吃著，沒一會就主動動手夾三四塊，喬淇見狀，滿意的對莫香笑道︰「看來我這項實驗也成功了，往後酒樓里的菜單就加上這一道吧。」
「沒這麼簡單，你沒見他們剛才死命拒絕嗎？到時候我們可不能拿刀架著硬逼客人吃，光聞味道恐怕還是要嚇退一群人的。」莫香謹慎的道。
喬淇想想她所言也有道理，只得嘆了口氣，「你說得也是，看來這麼好吃的菜只能我們自己人獨享了。」
見他們幾下就把臭豆腐吃光，喬淇又為每人盛了一碗百菇粥，莫香也到廚房里端出其他的菜。
眾人正吃得胃口大開，沒多久又將這一桌好菜一掃而空，喬淇見朱角吃得眉眼帶笑，時機差不多了，于是開口道︰「老前輩，我瞧你對八兒挺照顧的，不知你覺得八兒如何呢？」
「好啊，小家伙雖腦袋不靈光，但手腳勤快，又听話，我覺得他比某些天資聰穎卻不懂得敬老尊賢的家伙好多了。」朱角說著瞧向墨盡日，果然見他一臉不悅地回瞪。
「老前輩記得曾說過要答應我一個請求的事吧？我想讓老爺爺收了八兒為徒可好？」
這念頭其實已盤桓在她心中多時了，那回從賭坊離開遇到麻煩的事，讓她深深覺得活在沒保鏢的古代，學些武功來防身是必要的，不過她懶，知道這武功學起來可不是一朝一夕的事，還是讓不聰明可耐心十足的八兒來學就好，反正他們姊弟形影不離，他有本事了她這姊姊自然就靠他保護。
再者，她看出朱角和八兒很投緣，願意教八兒武功，不如索性讓八兒拜他為師，定了這名分，往後八兒也好多個依靠。
之所以有這份心思，是因為喬淇慢慢想起七兒殘留的記憶，隱約知道八兒和七兒並非血緣至親，八兒是爹娘拾來的棄兒，不過關于八兒的真實身分、為何被父母舍棄，她一概不知，想得越多越苦惱，總而言之多些靠山準沒錯。
見朱角未置可否，喬淇又送上頂高帽道︰「我看墨大哥的功夫不錯，定是老前輩教得好，雖然八兒天生愚笨，但只要能得名師教導，也能開竅，就算不能上天入地，有功夫能防身也很足夠了。」
朱角沉吟一會，不知是在考慮什麼，片刻後笑著看，向八兒，點點頭道︰「就算丫頭你不提這事，我也正有這打算呢，我看八兒這孩子筋骨奇佳，是塊學武的料子，又甚投我眼緣，我其實也想收他當徒弟，就怕你不樂意讓他跟著我這老乞丐吃苦，嫌棄沒出息。」
喬淇聞言大喜，連忙對八兒道︰「快過來，給師父磕頭。」
「磕頭？」八兒一臉茫然，但向來姊姊說什麼他就做什麼，于是挪動身子來到朱角面前，雙腿一跪連磕了三個響頭。
「省了省了，我可沒這麼大的規矩……」
朱角拾須笑開懷，急忙拉起八兒，墨盡日卻在一旁直翻白眼，埋怨他是差別待遇。喬淇笑著又指示八兒，「要叫聲師父。」
「師父。」
憨直的八兒喊得響亮，朱角像得了金孫似的，眉眼笑得更開了，歡悅地指指墨盡日道︰「叫他小墨子師兄。」