勁報是從兩年前才開始發行，負責人是一間書肆的東家，每五天發報一次，由年約十二歲到十五歲的青衣少年沿街叫賣，每賣一份報童便能抽成一文，一見穿著打扮得體的人便上前招呼，鼓動三寸不爛之舌讓人買下勁報。
雖然很辛苦，汗流浹背，可收獲卻是豐厚的，一天跑下來最少能賣五百份勁報，有的還能賣出近千份，算下來最少有五百文的進帳，比在外打工干活劃算多了。
而且五天賣一次，一個月起碼有五、六回，換算下來起碼有二兩銀子，上哪找這麼好的差事？所以報童成了全縣最搶手的行業，人人搶破頭都想擠進去，可惜僧多粥少，只能望而興嘆。
這渡江縣難道只有一間勁報嗎？
沒錯，只有一間，沒有競爭對手。
原因很簡單，這是「官報」，由前任縣令推行，他也因為唯一的「活字印刷」而獲得擢升，從縣令直接升至知府，連跳多級，還得到朝廷的嘉獎，賞千兩黃金，既得名又得利。
但真正幕後的推手是誰呢？
素手一伸，接過剛出爐的勁報，柳眉如畫，輕輕一蹙。
「新任縣令要上任了？」
勁報內容包羅萬象，有某某新店要開幕了，或是哪間鋪子打折販售，或是房屋買賣、聘請辦事的，雇佣下人、買人賣人等……刊登這些內容是要付費的，得在勁報一角刊登。
另外縣里大小事的消息則用銀子買，看事大事小傍錢，譬如豬肉榮和老婆打架，動起刀子，東街的王婆又說了誰的小話，誰家娶新娘納小妾等等都叫小事，而殺人放火、滅門慘案、攸關生死的就叫大事，提供一條消息一兩銀子。
還有文人雅士發表的詩文小品也能上報，經采用也有銀子拿，累積到一定數目還能編列成冊，在書肆上販售，擺放這些讀書人的大作，讓人收藏。
「大小姐還不知道這件事嗎？您沒瞧見老爺一大早就穿上新做的官袍，很騷包的出門去。」簡直像要上場打仗的將士，雄糾糾、氣昂昂，精神抖擻，把大小姐給他打的金腰佩也戴上了，貴氣十足。
「騷包」這話兒是學來的，她服侍的主子常口出奇語，在縣里風行一時，沒人不會說上幾句。
「我爹沒告訴我，他肯定又忘了。」她這個爹呀！真是官當得越久記性越差，人家一喊他霍大人，什麼正經事都忘得一干二淨了。
聞言，丫頭掩口一笑。「老爺性子急嘛！我們渡江縣快半年沒縣令，縣衙的事兒又多，忙得暈頭轉向的老爺叫苦連天，巴不得趕快來個上官，他好甩手做他的縣丞。」
四年前，霍三老爺中舉了，他花了一千兩走動，總算得了個縣丞的官兒，樂呵呵地穿上八品的官服上衙，每日笑著出門又笑著回家，漸漸地有點發福，百姓見了彎腰尊稱一聲霍大人。
而霍三老爺能順利當好縣丞，他女兒霍青梅是一大助力，之前又遇上一個不好不壞只是有點小貪財的縣令，兩人一拍即合，就這麼把渡江縣打理得平平順順，沒什麼大案子發生，頂多是偷雞模狗、夫妻吵架的小事，縣尉、主簿便能擺平，不用兩大頭出面。
平常縣令、縣丞哥倆好的在縣衙喝茶、下棋，遇到要升堂的時候才露一下面，閑著沒事就到城外逛逛、爬個山、烤個肉，順便視察民情，日子過得妙不可言。
而且兩人帶著隨從出游不用花一文錢，全都有人支付，三百兩、五百兩的給，把縣令樂得直稱贊縣丞會養女兒，會賺錢又懂事，完全是當爹的心頭上的小棉襖。
「朝廷派官真要攤上大事，這個鍋要誰背？」她爹就是個悶葫蘆，別人都趁機躲得遠遠的，就他一個傻不隆咚的埋頭苦干。
縣令升官後，順便也帶走不少所謂的自己人，縣尉、主簿都跟著走了，只留下偷奸耍滑的李典史。
這人最奸狡了，能躲著偷懶就絕對不出頭，不該他做的事甩頭就走人，可有好處的時候跑得比誰都快，攔都攔不住，臉皮厚得刀子都切不開。
好在除了人懶之外不算難相處，家里的妻子做了糕點也會拿來縣衙與眾人分享，做人方面還算上道。
「大小姐，不是還有您嗎？」丫頭海棠笑著回答，如今霍府里的事大多由大小姐處理，兩位少爺只管讀書。
已經十三歲的霍青雲正準備考秀才，十一歲的霍青風在青山書院就讀，霍青霜七歲了，整天皮得像個男孩，學人爬樹、掏鳥蛋，玩得一身泥巴，被她娘打了幾回仍不改其性，就只怕她大姊一人。
一听這話，霍青梅輕扶額頭，只覺頭痛。「我總有嫁人的一天，不能管他們一輩子。」
第二章 相逢不相識(2)
一到了年歲，打扮得花枝招展、頭上插了一朵大紅花的媒人就上門，舌粲蓮花、天花亂墜，把某某公子說得像天上絕無、人間僅有的翩翩少年，僅此一人，錯過可惜，郎才女貌配成雙。
那個夸呀！听得她耳朵快長繭，如果真的舉世無雙，哪還輪得到她？早被一群識貨的人給搶走了。只要看準金龜婿，女人一狠起來可是萬夫莫敵，手段百出，目標除了乖乖投降別無他法。
對霍青梅而言，十五歲嫁人還是太早了，在她看來發育尚未成熟，嫁什麼嫁，在現代律法來說就是個未成年。
可是時代不同，婚嫁制度不可等同論之，她想著能拖多久就拖多久，真要逼急了買個順眼的男人當上門女婿，相信娘會更認同，女兒控的雙親真的把女兒當寶，她說什麼就是什麼，女兒的話永遠是對的。
思及此，霍青梅只覺滿心的幸福，另一世的父母死得太早，由爺爺女乃女乃撫養長大的她對于那份來自爸媽的疼愛感受太少，爺爺女乃女乃是愛她的，但總歸和爸媽不同，何況她早早就出來打工賺錢，甚至幫著照顧年長的爺爺女乃女乃。
她的心總覺得有缺憾，少了一角，怎麼填補也填不滿，空蕩蕩的，少了母親的笑話、父親的叮囑，缺乏歡聲笑語的屋子恍若一座空墳，她將自己埋在里面。
來到這里以後，有了看似懦弱卻始終為他們遮風蔽雨的秀才爹，嗓門大又嘮叨的剽悍娘，叫他們干什麼就干什麼的弟弟們，淘氣又可愛的妹妹，她一顆破碎的心終于圓滿了。
想到家人，她下意識往頭上一撫，被她偽裝成銀簪的銀箸就插在發上，穿越過來後她很少使用它們，畢竟銀子鑄成的筷子太顯眼，容易引人注目。
手指輕觸銀箸，她免不了又想到那人，不知他是否還活著，身在何處，過得可好？
還有……她欠了他一條命。
「大小姐，您今日要出府嗎？」另一個丫頭木棉聲音溫柔的問著，她得讓人先備好馬車。
「要吧，得去酒樓瞧瞧。」好些天沒去看了，底下那些人不知道有沒有出亂子？
霍青梅是勁報的幕後創辦人，同時也是福來酒樓的東家，前者是辦著好玩的，日子太無聊想听些八卦，沒想到獲到熱烈回響，出乎她的意料，也賺得缽滿盆溢。
而後者她是沿襲「福記餐館」的菜色，她說得一口好菜，可惜能說卻不會煮，廚藝爛到令人唾棄，但她眼光銳利，挑了幾名好廚子，只要說出菜譜和做法他們便能照樣做出一道道好菜，稍加訓練後個個是廚中好手。
在餐飲業工作了那麼多年，總算有一丁點成績，她腦子里有上千道菜譜，加上她對食材的認識再稍做變化，夠用十余年了，因此福來酒樓開業後馬上就成為為渡江縣第一酒樓。