「是爛桃花，而且是夾竹桃，有毒。」他笑著安撫佳人，女人不論老和少都愛拈酸吃醋。
「哼！」怎麼毒不死他。
看出她眼中的不滿，他連忙解釋以免產生誤會，情人間最怕就是什麼也不說，你不說、他不問，因此有了誤解。
「她以前喜歡的人不是我，而且身形縴瘦……別不相信，她真的瘦過，比你還瘦，弱不副風一吹就會把她的腰折斷似的。」
他有幸見證豬的養成。
「另一個倒霉鬼是誰？」她實在沒法想像劉慧蘭減肥後的樣子，那一身的肉很驚人。
他噴笑。「是天鷹將陸展鵬，她膽子大到攔路示愛，還一路追到軍營要他娶她，把人嚇得自請戍邊守城，她一日不嫁人他就一日不回京，最後娶了邊關守將之女為妻。」
「那時她是瘦的？」她問。
「很瘦。」謝漪竹悄聲的說著，大掌不安分的玩著縴縴玉手，十指緊纏撩著白玉手心。
「因為情郎‘移情別戀’，另娶她人，她才化悲憤為食量，用吃來止心傷？」很多人失戀了會拚命吃，吃得多了心靈就飽足，感覺沒那麼難過，唯一的後遺癥是發福。
「沒錯，陸將軍成親的消息一傳來，她立即跑到陸將軍府門口嚎啕大哭，大罵薄情郎、負心漢，把陸府的人罵得不敢出府，之後她一頭栽進京里最大的酒樓，又吃又喝整整一個月，直到劉相派人把她捉回去。」短短一個月她就腰粗腿腫了，柳條般的身姿漲成樹干。
「那她又是怎麼看上你的？」明明是個無賴，也就一張臉長得有幾分人樣，這也咬得下口。
霍青梅不承認她在吃味，就是心里堵得很，原本她是想遠離麻煩，卻反而陷得更深，在她終于肯面對自己的心意，兩人好上之後，又冒出一朵爛桃花來跟她搶人。
真是一波未平，一波又起，好事多磨。
說到這個他滿月復心酸淚。「不過是她在樓梯口和西平郡王的千金吵嘴，被人推了一下，我正要上樓，走到一半一龐然大物向我撞來，我下意識伸手一擋……」
誰知就出事了。
差點從二樓滾到一樓的劉慧蘭回頭一看，一見是俊逸少年，兩眼就亮了，故作嬌羞的一掩面，說著「救命之恩無以為報，願以身相許，常伴君側，盼君勿棄……」
他一听，扭身就走，那間酒樓再也沒去過。
「你老說我臉皮厚，這才是厚臉皮的翹楚，她三番兩次地要闖進定遠侯府找我‘談心’，又堵在我平日出入的地方問我何時上門提親，她嫁妝都準備好了……」他真的怕了她，避之唯恐不及。
「這次劉相不出面嗎？」孫女到處丟他的臉，任誰都接受不了吧！他會視若無睹？謝漪竹冷笑，剝了顆葡萄往霍青梅嘴里放，舉止親昵，宛如新婚燕爾的小倆口。「他倒是樂見其成，你知道為何嗎？」
她想了一下，搖頭。
許是嫁「禍」吧，孫女嫁不出去留在府中是自家人丟臉，把她嫁出去了是別人家的事，換他們關上門看熱鬧。
霍青梅想錯了，劉妃的佷女不愁嫁，劉慧蘭背靠劉相和大皇子，只要一放出擇婿的消息，怕是會被絡繹不絕的求親者踩平門檻，娶一人能升官發財、青雲直上，何樂而不為。
劉慧蘭不是嫁不出去，而是眼光高，太挑了，一要長得好看、二要專情、三是門第相當、四要有錢、五要不納妾、六不侍奉公婆、七要自立門戶、八……
她一共開出二十八條擇婿條件，根本沒人做得到，光是成親十年內官至一品就是刁難，劉相四十歲才拜相，她想嫁給一個年歲足以當她祖父的老頭子嗎？
偏偏她又提了——不得超過二十歲的少年郎。
因此數來數去也就謝漪竹最適合，他幾乎符合她所有要求，而且將來封侯拜相也不是難事，他本來就頗受聖恩，還有侯府等著他繼承。
「因為我是皇後這邊的人，等于是太子派系，這樁婚事若能成功，他就有可能把我拉到大皇子陣營，再不濟也要看在妻子的分上兩不相幫，削減太子的實力。」老狐狸算計的套路很深，任何能扯太子後腿的事他都會不遺余力去做。
「原來還能這麼玩……」她還是太天真了，只會背菜譜，不懂朝政，那是男人的事。
霍青梅很慶幸她不是穿越到京中的官宦人家，至少不用提心吊膽的擔心卷入黨派之爭，受其波及。
可是她抱的大腿又與朝廷有關，她避無可避，就像把魚放在鍋里煎，兩面焦，她還是得受煎熬。
「這會兒你曉得我為什麼不得不逃了吧！我可不想做兩面人，兩面都不討好。」一旦大勢成了定局，他便沒得婚姻自主，只能成為他人棋盤上擺弄的棋子。
「但她人又追來了，你該怎麼辦？」她有些幸災樂禍。
謝漪竹裝可憐的執起她的手，好不憂郁。「那就要靠你幫忙了，你要救我于水火之中。」
「如何幫你？」她失笑。
「當我的未婚妻。」他眼中狡猾一閃而過。
「嗄？」霍青梅杏眼一睜，心口一跳。
他一笑，以袖子輕遮朝她面頰一啄。「早晚的事，不過先一步向外宣布，你這輩子只能當我的老婆。」
她臉一紅，輕嗔。「壞人，你太霸道了。」
她都還沒點頭呢，他便自做主張……
「想要抱得美人歸就要不擇手段……」
他裝出凶狠的模樣，模仿黑幫公司來討債，不過人沒嚇到反而被他逗得略略輕笑。
第九章 太子駕到(1)
「我要坐那邊。」
看到兩人不時接頭交耳的談笑，打情罵俏的喁喁私語，看得眼紅的劉慧蘭又不安分了，心有不甘的大喊。
他們坐的位置是離地三尺的高台，以架子架起階梯，一層一層往上搭建，位置越高官位越高，以此類推，因此這回偕同舉辦比賽的七位縣令是同排而坐，其中穿插著各府家眷和服侍的下人。
斑台上也搭了遮蔭的棚子，坐在里面的人不會感到熱，江面的風一吹到岸邊，還有微涼的感覺。
因為東方錚是皇子，他的位置在最後一排的中間，地位最為崇高，而謝漪竹將自己和霍青梅安排在末二排的最左側，中間隔了十幾人，既能大範圍的觀看江上情景，亦能避免和大皇子有太多的接觸，他把貼近皇子的機會讓給其他急于阿諛諂媚的縣令。
至于劉慧蘭雖然出身高官之家，但她並非官身，加上東方錚覺得她丟臉不肯帶著她，所以她的位置在最下一層的右側，離謝漪竹最遠，呈現對角。
「那是兒童專區，你未滿十歲嗎？」謝漪竹冷諷。
離高台不遠處是一座涼棚，里面有十歲以下的孩童數百，有吃有喝還有玩，有人看顧，孩子們一面對劃龍舟的人大聲吆喝助陣，一面玩著陀螺、風車、七巧板、九連環，玩得不亦樂乎。
「為什麼他們可以在那里玩我不行，管他幾歲，就是要過去。」
劉大小姐對于被人漠視這點氣極了，沒事找事就想讓人來哄她，她好趁機擺譜，提出更多無禮的要求。
可是她太高估自己了，在京城，別人會因為她祖父的緣故對她禮遇有加，但渡江縣沒有幾人認識她，她架子擺得再高也無濟于事，沒人理會。
「慢走，不送。」等著踫一鼻子灰。
「你……」騎虎難下的劉慧蘭一咬牙，真的起身下了高台，她身後跟著一位嬤嬤和四個服侍的丫頭。
她很重排場，更不想被看輕，因而每一次出府最少要十二名侍衛、十二名丫頭、嬤嬤、婆子好幾名，還有跑腿的小廝。