霍青梅往妹妹頭上一壓,要她趕快吃,少說話。「娘,您別盡听他胡謅,他只是想娶老婆想瘋了,說來朦您的。」
「說什麼傻話,別開口。」周氏一喝,不許未出閣的姑娘家編排未過門的夫婿。「女婿呀,你別理她!三月好,春光明媚,雖然有點趕,還是能置辦嫁妝和嫁衣。」
「娘,青梅妹妹說得沒錯,我是想媳婦了,孤枕難眠,早早把青梅妹妹娶進門,隔年給你添個白胖外孫。」老人家最無法抵抗的糖衣炮彈便是孫子,他這一招用得好。
「白胖外孫……」彷佛已手抱小肉團子,周氏笑得見牙不見眼。
「什麼白胖外孫,想我死呀!」氣性不小的霍青梅往縣令大人腰上一掐,警告他別亂說話,在古代生孩子是生死大關,沒有萬全準備她是不會生的,而且請等十八歲過後。
這是想謀殺親夫啊。痛並快樂著享受的謝漪竹露出深情款款的眼神凝視霍青梅。「我定不負你,相守到白首,你生則我生,你死我陪葬,生死同槨,絕不讓你一人獨行。」
他說的是兩世他們都在一起,不管風雨及險阻,他一定會守在她身邊,用他的生命告訴她他有多愛她。
唯一听出深意的霍青梅為之動容,鼻頭發酸地朝他一頷首,似在回他——
不要生死與共,只要一心一意相待,你給我多少,我還你多少,兩情若能長久,還你一世情。
看懂了的謝漪竹差點跳起來歡呼,他終于得到她的心了,不過他很能裝,若無其事地在心頭樂著。
「說什麼死不死的,晦氣。先說要做什麼樣的嫁衣,請什麼人來,發多少張請柬,還有老家的人要不要,你大伯、二伯他們這些年過得苦哈哈的,老想來找我們打秋風,我讓人趕了幾回還上門……」
听著周氏叨叨念念,說著府里瑣事,謝漪竹和霍青梅相視一笑,感覺幸福離他們很近,這便是他們要的溫馨生活。
「對了,女婿,你的爹娘來不來?兒子娶媳婦是大事,肯定會來不少人,你給我開個單子我好準備回禮,不能對人失禮了,好歹是親家,以後要多往來……」
周氏說得歡喜,渾然不覺女婿眸中一閃而過的陰惻惻幽光。
是到了該算帳的時候,父債子償,兩個弟弟呀!小心了,兄長要還擊了,蓋好被子別作惡夢。
第十二章 塵埃落定(2)
九年後。
九月菊花香,登高望遠。
睽違多年又回到令人懷念的舊地,謝漪竹悵然眺望遠方,一朵朵雲往山的最高處飄去,繚繞靄靄白雪的山頭,山中有雲,雲中有山,蔚為一幅奇山美景圖,叫人向往。
陪在他身邊的女人是他摯愛的妻子,南人生了兩子一女,長子七歲、次子五歲、小女兒三歲,一家人和樂融融,兩夫妻也從未紅過臉,「妻管嚴」的過起自家小日子。
「你難過嗎?」看著丈夫成熟有魅力的側臉,對他的愛有增無減的霍青梅深深著迷。
「有什麼好難過,我根本不認識他。」死了也好,省得造成他的麻煩。
「實際上來說,他是你親爹,給了你生命的Y生父。」染色體XY,父親給了Y染色體。
定遠侯死了。
原本謝漪竹還沒玩夠,連續當了九年縣令遲遲不肯回京,直到京中傳來親爹的死訊,做兒子的怎麼也要回來奔喪,盡一盡為人子的孝道,送他最後一程。
只是他這個縣令做得與眾不同,同時也是平江、攏和、明光、秀川等七縣的縣令,權限相當于郡守,他一個人管的縣城就等于寰王的封地,甚至比他更大更富裕。
寰王就是大皇子東方錚,當年金家鐵鋪的事情爆發,他一回京後便被皇上大罵一頓,說他不敬君父、不識忠佞、不懂親疏遠近,不知骨肉至親……一連說了十條罪,而後圈禁了兩年才把他趕出京,封他為寰王,以示再無轉圜之地,要他好自為知,勿有非分之想。
必了兩年,東方錚的雄心壯志也磨光了,加上劉相的倒台、劉妃的失勢,他更是心灰意冷,帶著一干妻妾遠赴貧瘠封地。
其實他一回京才知謝漪竹用心險惡,如果他和金家人一樣坐著囚車入京受審,皇上說不定會看在他衣衫襤褸、一路吃盡苦頭的分上饒恕他,小懲一番,一筆帶過。
可是看他好吃好喝地坐著華麗馬車回宮,臉色紅潤又有點發福,皇上當場大怒,他在外的享受全來自百姓的民脂民膏,讓一向自詡愛民如子的皇上怎麼能忍,一下子爆脾氣就上來了。
所以他是從小坑爬出來又掉入不見底的深坑,一切還是他自找的,誰叫他要跟月復黑的謝大人求情。
金家人私開鐵礦、私造兵器罪無可恕,家產充公,十六歲以上男丁斬首示眾,十六歲以下婦孺悉數流放,去了嶺南,猖狂一時的金家從此沒落,而原本金家鐵鋪的店面則由縣衙接手,更名為「霍家小菜館」,賣的是一般小老百姓吃得起的飯菜,便宜又大碗。
只見容貌研美的老板娘拿著一雙銀箸在試菜,筷子的另一頭轉開居然是刀叉,她一邊切肉一邊用叉子一叉嘗味道。
劉相敗得莫名其妙,他自始至終不知道被豬隊友拖累,還意圖最後一搏,利用手中的死士絕地大反攻,不料為求自保的東方錚早就將他出賣了,他的人被斬殺殆盡。
眼見大勢已去,他連忙上疏乞骸鼻,辭官回鄉,皇上一沉吟便允了,可惜他在返鄉途中遇到山賊攔路,一家一百七十二口無人生還,是他的門人悄悄收尸掩埋,立碑「劉氏墓」。
到底是不是土匪所為,至今沒人敢查。
「親爹嗎?怎麼不說他欠了原主一條命,要不是他的不聞不問,受了重傷昏迷不醒的兒子怎會缺醫少藥,一命嗚呼。」他醒來時身邊根本沒有丫頭、小廝照顧,大家都在等他死,只有一個酒肉朋友陳靜文來看望過他。
「沒有原主的死,哪有你的生?」他們都該感謝給彼此機會再活一次的往生原主。
「所以我沒弄死他,讓他活到壽終正寢。」可見他多仁慈了,以德報怨,沒一刀捅兩個血洞。
「這也叫壽終正寢?」霍青梅苦笑。
「至少死得其所呀!死在他寵了半輩子的女人手上。」這是報應,不重嫡妻,偏寵側室。
定遠侯不到五十歲,還長得一副仙風道骨的模樣,偏偏是被他心頭肉一般的何姨娘一刀刺穿胸口而死。
因為定遠侯一直沒能做到讓何姨娘的兒子承襲侯爺之位的承諾,甚至在三年前分家時覺得自己吃了虧,不甘心的何姨娘和他大吵一架,氣昏頭的她模到定遠侯懷中的防身小刀,失去理智的她,刀子!抽便刺了下去。
所以定遠侯死了,不再喘氣。
「唉!這也是他的命,誰叫他對你不好。」死者為大,她也不好多說些什麼,是非自有公道,留待後人言。
學人留了胡子的謝漪竹輕撫下巴一圈短須。「還是我家青青心疼我,曉得我受了多大的委屈,來,親一個……」
霍青梅嫌棄的將他推開。「孩子在呢!還鬧騰。」
「我們沒看到。」
「風好大,迷了眼……」大兒子、小兒子眼楮一捂,很給老子面子。
不過小女兒就嬌氣了。
「爹爹!小如意餓了。」小名如意的霍靜玥拍拍小肚子,表示扁掉了。
「好,咱們向老和尚要齋飯去,不過先去拜祭你祖父。」上炷香總是要的,免得留人話柄。
因為要等謝漪竹一家人回來奔喪,因此定遠侯尚未下葬,停靈城外的天隱寺,由得道高僧一元大師為其一日三誦經,助其早日飛升西方極樂。