習玉琤抬起頭來，溫婉一笑，「玉芃，最近幾天怎麼都不見你的人，成天都跑到哪里去了？」
「沒什麼，不過是去找朋友玩罷了廠’她可沒膽說對方是個男人，不然，這個恪遵禮教的姐姐又要訓人了，習玉琤顰起柳眉，「是什麼樣的朋友？」
「嗯——是一位住在街尾大雜院的姑娘，前幾天在街上認識的，我們聊得很投機，聊了聊就變成好朋友了。」習玉芃隨意編了個謊。
「你沒騙我？」她正色問道。
習玉芃頭搖得像波浪鼓，「沒有，我怎麼會騙姐姐呢？改天有空的話，我帶她來見你，證明我沒有騙你。」
她知道說謊不對，可是，既然自從沒錯，必要時撒點小謊也無妨。難道因為對方是男人，兩人就連普通朋友都不能做了嗎？那麼，當女人也未免太悲哀了，「我不是怕你騙我，而是人言可畏，即使你女扮男裝，要是因此為所欲為，不把禮教放在眼里，將來出了事，害苦的是自己，爹和我也幫不了你，知道嗎？」她身為長姐當然有義務要教導妹妹。
習玉芃像听話的好學生般點點頭，「我明白姐姐的意思，你放心，我做事向來自有分寸，絕不會做出讓你和爹為難的事。」
連續幾天只要沒事，她就往滕園跑，有時追風大哥會帶她在園內四處走走，難免就會踫到那姓滕的，兩人少不得又是一陣唇槍舌劍．不過，說也奇怪，她好像越來越喜歡看他被自己逗得勃然大怒、七竅生煙的模樣，看他不再冷若冰霜，而有些「生氣」，就會格外得意。以前她可從沒這麼無聊過，怎麼忽然間變得這麼奇怪了？
「玉芃？玉芃——」習玉琤連叫了幾聲，才讓她回過神來。
她將飄遠的意識收回來，「什麼事，姐姐？」
「明天會有很多賓客上門，你可不能再這種打扮，必須回復女兒身，不然，讓爹看見又有一頓好罵。」她一直想將這走人歪道的妹妹引人正途，听到換回女裝，習玉芃反應可激烈了。
她張皇失措地道︰「我不要——姐姐，從我十二歲開始就這樣穿，從沒有一天當個姑娘，現在要我穿上女人的衣眼，打死我我也不干！頂多我到外頭閑逛一天，反正壽星是你不是我，爹不會介意我不在場的，」搞不好還巴不得她不在呢！
「我不答應，你是我最親的妹妹，明天怎麼可以不陪著我呢？玉芃，難道為了姐姐，你也不願意嗎？」習王琤了解妹妹吃軟不吃硬的個性，只要泛紅著眼圈瞅著她，最後她一定會答應的。
習玉芃噘著嘴、垂下頭，十分為難，「姐姐，穿女裝我會很別扭，全身不對勁，可不可以不要？」她已經忘記小時候穿女裝的模樣了，要是穿起來四不像，豈不是出丑了？
「明天姐姐得見很多親戚朋友，我一個人會很害怕，你就留下來陪我壯膽，不然，我怕自己會緊張得暈過去；玉芃，我跟你保證，僅只這一次，以後不會再勉強你了，好不好？」
她柔聲地再三乞求，讓習玉芃狠不下心拒絕。
「好嘛！就這一次，沒有下次了喔！」她事先聲明。
習玉琤笑意嫣然，頗感安慰道︰「我向你保證！謝謝你答應我，玉芃，你真是我的好妹妹，不枉這些年來我這麼疼愛你。」
「為了姐姐，什麼事我都願意去做。」習玉芃語出真心。
「有你這句話就夠了。」
兩人姐妹情深，自信這世上沒有人可以破壞她們之間的感情。
＠＠＠＠＠翌日——
「砰！」
「哎喲！我的天——痛死我了——」
習玉芃摔趴在石階上，齜牙咧嘴地揉著發疼的膝蓋，不用看也知道，準又是一塊淤青了。「裙子這麼長干什麼呢？真會害死人——」
原來穿女人的衣服這麼麻煩，還容易跌跤，還好，她只要忍耐一天就夠了，不然，總有一天會摔成白痴。
她費力地爬起來，兩手撩高裙擺，注視著地面，以免不小心又踩到了，要是跌個四腳朝天，可是會讓家里的下人看笑話。她一步一步慢慢走，告訴自己不能急，慢慢來——
「咚！」
「哎呀！我的頭——」她捂住腫了一個包的額頭，居然沒瞧見前面有根柱子，就這麼硬生生地撞了上去，一時頭冒金星，分不清東南西北。
周圍的僕人見了，在一旁偷笑兼看好戲。
習玉芃一身狼狽地趕緊離開眾人的視線，恨不得找個地洞鑽進去。她在家中本來就沒地位，下人們也不把她當二小姐看待，現在又被他們看見自己糗狀百出的模樣，看來，以後更不會把她放在眼里了。
都是這身衣服惹的禍，要是不穿它就沒事了。習玉芃自卑地看自己一身女裝扮相，這衣服穿來不僅笨拙又難看，加上自己的舉止粗魯，一點都沒有姐姐那般的婀娜多姿．真想馬上把它換下，免得讓外人見了，會笑掉人家的大牙。
唉！她嘆了一大口氣，祈禱今天快點過去，「我還以為是誰，原來是我們習家的二小姐——」
听到這聲音，習玉芃身子一僵，收起挫敗無奈的面孔，倨傲地抬頭挺胸，準備應戰，來人正是習有財剛納進府一年多、正受寵的小妾梁氏，年紀才二十出頭，倚恃著自身年輕貌美，加上華服珠寶的穿戴，整個人顯得更是貴氣逼人，身旁還有兩名婢女攙扶著，派頭十足，就連三夫人吳氏都略遜她一籌。
「見過四娘。」她生硬地道。
梁氏小蠻腰輕扭地來到她面前，輕視地瞄了眼習玉芃的穿著。
「我說玉芃，你就穿這樣想出去見人嗎？也不怕丟老爺的臉，讓人家看笑話。就算你不在乎，也得為其他人著想，穿得不男不女，你娘是怎麼教你的？」
「不關我娘的事，你沒有資格說她！」她疾言厲色地道，沒有人可以批評她可憐的娘，「要不是為了老爺的面子，你以為我愛管嗎？有其母必有其女，瞧你一點女人味也沒有，難怪老爺不喜歡你娘，唉！女人不懂得打扮自己，怎麼留得住男人的心？
我看，老爺將來要幫你找丈夫可難了。」
她的話越來越尖酸刻薄，听得習玉芃氣得渾身直顫抖，習玉芃顧不得一顆心被她的話扎得血淋淋，勇敢地昂起頭，無畏地直視她，「我嫁不嫁人，不勞四娘多費心，四娘還是好好抓牢爹的心，以免哪一天他又娶了個女人進來，那麼，四娘的下場可會比我娘還淒慘。」
「我自有辦法將你那色鬼老爹收眼地服服帖帖，讓他對其他女人沒興趣，玉芃，女人光有傲氣是不行的，男人可不吃這一套，以柔克剛才是要訣，懂不懂？」她輕佻地拋了個媚眼。
「多謝四娘的關心，我還有事，先走了，」每個字都是從她的齒縫中迸出來。
若不是娘臨死前拼命地求她要忍耐，絕不要意氣用事，她早就給這女人好看了、這個家，除了姐姐玉琤會站在她這一邊之外，實在無法讓她感覺到溫暖，要不是舍不得離開姐姐，她早就待不下去了。
習玉琤眼圈微紅地進了習玉琤的繡房，立刻被姐姐盛妝打扮後綽約多姿的身段所吸引，那縴柔的美態我見猶憐，連女人都會心動，何況是男人。
「姐姐，你好美——簡直就像天仙一樣漂亮廣她暫時忘掉自己的悲傷，毫不矯情地夸贊，看得兩眼發直，習玉琤含羞帶笑，似嗔似喜道︰「我這樣打扮可以嗎？這妝會不會太濃？衣裳會不會太隆重了？」