「我就知道。」霍伯差點兒沒垮下肩，記得老爺去世時直要他得負責小主子未來的婚娶之事，就知道他的寶貝兒子將會忙得忘了這回事。
「怎麼了？」海上飄抬起眼，「你到底想說什麼？」
「小的意思是……您該娶妻了。」他笑著說，可這笑卻很僵硬，因為他就怕海上飄拒絕。
「娶妻！」海上飄眉一挑，完全沒興趣，「我還沒這打算。」
「啥？」瞧主子一臉嚴肅，霍伯真不知該如何說下去。
仔細看看，他有雙濃眉大眼、挺直的鼻梁，方正的下顎和薄卻有力的唇，雖與美男子搭不上線，卻有一股男子漢的剛毅臉孔，絕酷到不行。身材碩壯、霸氣的他可說是北方男子力與美的最佳代表，初來江南就不知吸引了多少姑娘的目光。
可是海爺除非必要，絕不會多看女人一眼，唉……這麼一來又怎會想娶妻呢？
為了完成老爺的遺命，霍伯不得不搬出人生大道理，「海爺，還記得老爺生前對您的交代吧？是時候替海家找個主母了。」
一提起父親，海上飄寫字的手便頓了下來。
真要他娶妻嗎？那不是挺麻煩的一件事，彷似以後他便不再自由了。
「隨便，你作主吧！」他居然丟下這一句。
「不行、不行，小的不知道您喜歡什麼樣的姑娘，如果挑了您不愛的，那不就──」
「不過是個女人，我沒有意見。」收拾桌面賬本，海上飄站了起來，「有幾家帳特別難收，我得親自去一趟。」
「小的跟您一塊兒去。」收帳可是霍伯的工作之一，他沒辦法處理好，怎會沒責任呢？
「也好。」海上飄抬頭道︰「備車吧！」
「是。」霍伯還想繼續剛剛的話題，可海上飄已決定出門，他再說只會討罵挨而已。
不一會兒馬車已候在門外，海上飄走出大門，上車迅速離去。
蘇州城左側的大老胡同里有家遠近馳名的包子店，包子是好吃，可是店老板卻是極度苛刻小器的人，倘若誰敢在他店里吃白食，他肯定揪著那人的耳朵進衙門，絕不寬貸。
可今兒個就有個老爺爺又犯了他的忌諱，在他店里白吃白喝！
「想吃白食也得打听一下，我這兒可向來不做賠本生意的。」老板用力拍了下木桌，嚇得老爺爺直抱著小孫女躲在桌腳。
其它桌的客人們听聞老板的咆哮，紛紛指指點點，竊竊私語。
「我……我不是故意的，我們爺孫倆已經三天沒好好吃頓飯了。」老爺爺哭哭啼啼的，「其實我也不過吃了一個包子……」這個包子他也只吃一口，剩下的都給了懷里才四歲的小孫女。
「我管你幾天沒吃飯了，反正我就是要銀子，把銀子拿出來我就不報官。」老板朝他伸出手。
「我……我沒有銀子……」老爺爺脖子一縮。
「好，不給也行，那就跟我進衙門吧！」老板齜牙咧嘴地說。
罷剛偷溜出府，跑出蘇州城，到城郊逛完市集，玩累了的芊芊正想進包子店休息兼填飽肚子時，正好看見老板一副頤指氣使的囂張樣。
她嘴一撇，在老爺爺被扭送衙門之前上前喊道︰「喲！我說老板，不過是一個包子，干嘛這麼小器呢？」
「妳是誰？」雖然于家在蘇州城內可謂無人不知、無人不曉，可大老胡同並不屬于蘇州境內，即便听過于家，也不曾見過于家的人。
「我……」她眉兒一皺，跟著抽泣起來，「我迷路了，又餓又累的，老板，讓我飽餐一頓吧！」
她邊哭邊偷瞧老板的反應，反正她就是要破壞自己溫柔婉約的假象，正好乘這機會宣揚自己的本性。
「妳！」老板看看她一身上好的絲綢，「妳真迷路了？住哪兒呀？」
「住……住……住揚州海家。」這是她剛剛沿路游玩時听來的消息，北方最大木材霸主海上飄已在揚州定居，打算在長江一帶開發造船事業，這是目前最熱、最嗆的話題。
只要把海家搬出來，肯定可以給這個臭老板一個下馬威。
此話一出，其中一桌的老人家正打算起身，卻被他身旁的年輕人給按住肩膀，示意他稍安勿躁。
「啥？海家！」果真老板的兩腿發抖了，就連嗓音也微顫地問︰「能不能請問，妳是海家的什麼人呢？」
「你知道海上飄吧？」她還真擠出兩滴淚來。
「當然知道。」
「我已與他訂過親，下個月就要辦喜事呢！」此話一出，角落的年輕人撕包子的手一頓，一雙炯利的目光這才凝在她臉上。
「原來……原來妳是？」這句話果然有效，老板的一張臭臉立刻變成香的，笑臉迎人道︰「妳要吃幾頓都沒關系，我這就派人去揚州請海家人過來帶妳回去。」
「謝謝，可是他？」芊芊指著窩在桌下的一對爺孫。
「看在姑娘的面子上，我就饒過他們。」
「就這樣？」她眨著尚掛著淚珠的大眼。
「呃……我再送他們十個包子。」老板咬著牙，徹底犧牲似地說。
「才十個？」她拭了下淚水，「待會兒海上飄來，我跟他借銀子，你就給他們二十個包子、二十個饅頭吧！」
「這……這……」天，心在滴血，手在抽筋呀！老板用力一嘆，「罷了，就給他這些，我也不要姑娘的銀子，妳可千萬別跟海爺要銀子，那可是會讓我難為情的。」
「哦！既然怕難為情，剛剛還猛對人家老爺爺開罵。」說著，芊芊便將蹲在地上的老爺爺給扶起來。
「是、是，是我不對。」老板嘴里雖然道著歉，心底卻很不甘心，那些包子饅頭都是白花花的銀子呀！
「我剛剛迷了路，走了好多路，累了……可有地方讓我歇會兒？」她依舊用那副軟柔的嗓音說。
「當然可以，請跟我到後面的客房歇息。」收留海上飄的未婚妻，那是多大的榮耀，說不定待會兒海上飄一開心，賞他幾錠黃金呢！
「謝謝。」芊芊甜甜一笑，跟著走向里頭的廂房。
可她真能待到海上飄派人來接她嗎？她又不是傻子，到時候準被老板給亂棍打死；再說，她想破壞自己名聲的計劃都還沒展開，混了一天什麼都沒做，那怎麼成？
對！她從屋內找出筆墨，在牆上寫下一句話──
我非海上飄的未婚妻，而是于家大小姐于芊芊，要包子錢盡避來找我。
哇……太好了，這樣不但破壞了名聲，又可氣死這個臭老板，最好他四處宣揚她的惡行，她會很感激他的。
接著，趁所有人在前頭忙碌之際，她偷偷潛了出去，在經過廚房時，瞧見放在門邊兩大桶的餡與面粉時，她眼珠子一轉，假意晃到里頭和廚子們打招呼。
大伙都以為她真是海爺的未婚妻，也都親切的回以笑容，等她繞了一圈出來時，手里已多了一大包鹽巴，她狠狠地將鹽巴往面團和肉餡的桶子里一倒──
炳……氣死你這個小器的老板。
任務達成後，她便開心地離開了，可是才轉過大老胡同，卻猛地止了步，一雙大眼直勾勾地盯著眼前一道黑影！
再往後跳了幾步，她才看清楚對方。
「你是誰？」天，他好高大，她在姑娘之中已不算矮小了，踮起腳尖也不過到他的胸口，還有他那雙凝睇著她的利眼看起來好嚴肅。
「妳是誰？」海上飄冷眼瞅視著她。
「我？！」芊芊比著自己的鼻尖，「我是海上飄的未婚妻，請多多指教。」
「妳胡──」霍伯正想反詰，一只手又被海上飄握住。