「為什麼？」蘇兒不解。
「他們根本是狗眼看人低。」
「嗄？」
「不過…︰」曉蓮甜甜一笑，「我還真得感激那位狗眼看人低的掌櫃，若不是他，我也不會認識他。」
「小小姐，你在說什麼呀？什麼他呀他的？」蘇兒听得一頭霧水。
「這是我心里的秘密，不告訴你，咱們回去吧。」巫曉蓮點點蘇兒的腦袋，蹦蹦跳跳的朝回家的方向前行。
蘇兒搔搔腦袋，快步跟上，「對了，小小姐，我帶了銀子，是不是要拿去還綠珠樓的掌櫃……——」
曉蓮停住步子，「我不是說過別再提他了嗎？再說我欠的並不是綠珠樓的掌櫃，而是……」她脖子一縮，露出甜笑，而後以更雀躍的步子奔回家。
這下，蘇兒更迷糊了︰
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夜里，巫曉蓮怎麼也睡不著，只要一閉上眼，季罡的影子便在她腦海里盤旋，而且愈來愈清晰。
對了，那她明天該不該去見他呢？才一天而已，他會不會嫌煩？
唉……可是她忍不住呀！
他就像火，一瞬間便燒進她心底，在她胸臆間燃起一片熱浪，吹不熄、澆不滅，燒得她熱烘烘的。
「曉蓮，燈怎麼還見著？還沒睡呀？」巫夫人在房外輕喊。
曉蓮趕緊打開門，一看見母親便撒嬌，「娘，人家會認床，睡不著嘛。」
「已經回來一個禮拜了，還不習慣呀！那你不就睡眠不足了嗎？」巫夫人擔心不已。
「不會啦，有時白天反而睡得著呢，我看我干脆當夜貓子好了。」她偏著腦袋對著母親甜膩一笑。
「你喲。」巫夫人搖搖頭，拍拍她的小臉，「不過也真的委屈你了，明明是爹娘的孩子，卻要在外人面前喊我們舅舅、舅媽，整個府里也只有爹娘、管家與蘇兒知道你的身分，實在是……」
「娘，別這麼說，只要能和你們在一起，我就很滿足了。反正私底下我也可以喊你們爹娘呀。」對于這點曉蓮很早以前就想開了，十六年與父母分隔兩地的日子都熬過去了，現在這樣又算得了什麼？
「那就好。」巫夫人這才放心道︰「對了，今天去逛市集好玩嗎？」
「啊？」她臉兒一熱，遲遲說不出話來。
「怎麼了？是不是發生了什麼事？」巫夫人看著她，「怎麼突然臉紅了呢？」
「呃，沒……沒事，市集很好玩，我明天還想去看看，可以嗎？」她試著間。
「當然可以了，你若想出去逛，盡避叫蘇兒陪你。」蘇兒長曉蓮三歲，有她在，巫夫人才安心。
「不要——」曉蓮沖口而出。
「什麼不要？」巫夫人蹙起眉頭。
「呃……我的意思是，不必讓蘇兒陪我了，我長大了，可以照顧自己。」若是讓蘇兒陪著，她就不能去見季罡了。
「這……不好吧，你才剛回揚州城，人生地不熟的，我擔心……」巫夫人顯得有些為難。
「娘，人家回來那麼久，也沒跟您要求過什麼，就這點請您答應女兒。」她抓住娘的手不停搖著。
「唉，你這孩子。娘是擔心你迷路呀！你爹去廣州辦事，下個月才會回來，萬一你出了事，那不就——」
巫夫人說不下去了，因為她瞧見曉蓮垂著腦袋，一副黯然神傷的模樣。
「算了，那就別出去了。」她走向床榻，「娘，我想睡了。」
「曉蓮！」
「我真的想睡了。」
一張無奈的臉，一張鼓腮的臉，兩兩相望卻各有各的堅持。
久了，退讓的還是巫夫人。
「好吧，既然你堅持，我也不好再說什麼，不過凡事要小心，即便再好玩也一定要回家用膳。」這已是她最大的讓步。
「娘，您最好了！」她立刻沖上前，在巫夫人頰上重重印上一吻。
「你這孩子就是吃定娘了。」巫夫人無奈地搖搖頭，拍拍她的小臉，「快去睡吧，娘也要回房了。」
「曉蓮送您回房。」
「不用了。」搖搖頭，巫夫人嘆了口氣，「怕讓下人起疑，娘也只敢自己來找你，你這一迎一送的，豈不敢人疑竇？」
「哦，我懂。」她點點頭，「那麼娘，您慢走。」
巫夫人點點頭，這才退出房間。
當娘親一離開，曉蓮便躺在床上，雀躍地想著︰可以去見他了！可要用什麼樣的名目去見他呢？
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季罡在書齋內翻閱卷子，這時李科叩門進來。
「有事嗎？」他淡淡地問。
「是這樣的。」李科恭謹報告著，「巫邱最近前往廣州收帳，人不在揚州城，咱們要去廣州找他嗎？」
「他何時回來？」
「下個月。」
季罡沉吟了會兒，「那麼久的日子都等了，不差這一個月，就等他回來，我要當他的面質間他，讓他俯首認罪。」
「是。」
李科才剛要退下，管家卻匆忙奔來，「五少，外頭有位姑娘要見您，不知您見不見？」
「姑娘？又是哪家千金？」這種事對他來說是家常便飯，經常有一些官家千金會不請自來，說是要參觀季家的玫瑰園。
可真是為了賞花嗎？唉……此地無銀三百兩。
「這……不曾見過。」管家從實稟報。
「那就請她回去吧。」季罡又埋首于案牘中，對這種女人他可曰三點兒興趣都沒有。
「可是她手上有五少的隨身玉佩，就不知是不是偷來的？」管家就是擔心五少一個不注意給偷兒扒了。
「玉佩！」他眸子一緊，「是她？」
「是誰？」李科甚是好奇，五少腰間的玉佩是從不離身的，怎會落入一個女子手中？
季罡淡淡一笑，「等會你就知道了。」接著又轉向管家，「請她進來。」
「是的，那……是要將她請到大廳，還是這里？」管家才轉頭又回身問。
「這里好了。」想了想，季罡于是道。
避家聞言立即退下，而李科則懷著好奇心等著來人。
不久，那位姑娘出現了，李科恍然大悟道︰「是你！」
「就是我呀。」曉蓮微微一笑，隨即轉向季罡，「你說我隨時都可以來找你的。」
「有事？！」他抬起頭間。
「沒事就不能來嗎？」她蹶起嘴兒，有絲不滿。
「我很忙。」抬起頭，他漂亮的眉微微一蹙。
「這樣呀……那……那……」
「別這呀那的，我們五少都說忙了，你沒听清楚嗎？快走吧。」李科看不下去了，火大的堵了她的話。
被他的大嗓門嚇到，曉蓮的眼眶微微泛紅，「真那麼忙嗎？那我…；那我就…︰改天再來吧。」
曉蓮怎麼也沒想到自己會受到這樣的對待，昨天他還挺溫柔的，為何今天變得如此冷淡？
才轉身，她竟听見他說︰「李科，你先下去。」
李科眉－挑，想說什麼又吞了回去，這才心不甘情不願的退下。
「好了，只剩我們兩個，現在你可以說了。」他擱下毫筆，往後靠向椅背，閑適地睨著她。
「你不趕我走了？」她咬著下唇，怯柔地問。
「嗯。」他點點頭。
「我……」她趕緊從衣襟內掏出一些文銀，擱在他的書案上，「我是來還你銀子的。」
季罡揪了眼，「這是？」
「這里湊－湊大概有一兩，剩下的我改天再還你。」她眼珠子直黏在他身上，眸中全是對他的傾慕。
季罡撇嘴笑了笑，「我沒要你還的意思。」
「可我擱在心底難過。」她咬咬下唇，羞赧地望著他。
不知為何，兩次見面她都會被他那挺拔出眾、氣質超群的外形所吸引，至于他的內在更沒話說了，剛剛來此，她才知道原來他就是江南的監察御史，可以想見他一定是內外兼備了。
「那好，我就收下，嗯……還有事？」他挑起一眉，又問。