季罡瞪了她一眼，隨後舉步跨出去。
「等等」她直想追上他。
「別跑！」掌櫃上前一把抓住她的手腕，大聲咆道︰「你膽子還真大，當真要溜呀？」
「我沒要溜，我只是」
「你不是說你有丫鬟？那你告訴我你府上哪里，我派人親自去問問。」掌櫃真把她當成了一個女騙子。
「我……我住在……」爹娘普千交代、萬交代，說她返家之事得保密，就連在府中她都只能當個「表小姐」，如今她能貿然說出自己的身分嗎？萬一出了紕漏就慘了！
「說呀！」掌櫃犀利地逼問。
「我住在……」曉蓮急得哭了出來，尤其見「他」已漸行漸遠，這下她追不上他了啦！
見她支支吾吾的，掌櫃真的火了，「阿弟，把她送去衙門！我得給這丫頭一個教訓，讓她別年紀輕輕的就不學好。」
曉蓮驚慌失措地大喊︰「別送我去衙門，求求你，我的丫鬟馬上就來了……」
她與掌櫃拉扯著，怎麼也沒想到為了滿足一下口月復之欲，會得到這樣的結果。
蘇兒，你快來呀！蘇兒……
第二章
「我幫她付。」季罡不知何時已折返，那磁性的嗓音讓曉蓮動容不已。「嗄？五少，您要擔下？」掌櫃涎著笑臉問。
「李科，拿三十兩銀子來。」他也不廢話，立刻命李科付賬。替她解決完問題後，季罡轉身又要走。
「等等。」曉蓮上前攔住他。
「又有什麼事？」他挑起一眉。
「我……我只是想問你，你住哪兒？」她吞了口唾液，羞赧地問。
「你好大的膽子，居然敢用這種口氣對五少說話！」李科猛跨前一步，企圖嚇退這名不識好歹的女子。
「那要用哪種口氣？莫非他是……」由于她長年住在北方，不知道眼前這些人都是揚州城的官員。
「他是咱們揚——」
「李科，別說了。去跟他們說我有點事，剛剛那些問題等以後再商議。」季罡知道不先解決這女人，其他事都別想做了，「另外，交代過後你也先回去吧。」
「這……是。」李科回頭看了曉蓮一眼後，便走向前方那些官員們，而後連袂離開。
「現在你可以說了。」季罡想想在這大街上談話似乎不妥，于是指著對面的茶店，「我們進去談吧！」
「嗯。」她怯怯地跟在他身後，向來活潑淘氣的她面對他時，居然有了一絲小女兒的嬌態。
一進入茶店，他叫了盅香片，笑望著她，「你是打哪兒來的？」
「我是……從北方來的。」她小聲地說，一雙大眼始終沒從他臉上移開。
「北方？」他點點頭，「怎會來南方？」
「呃︰…我︰…我是來找我爹娘的，我從小就和他們失散了，是我姑姑把我扶養長大的。」生平第一次說謊，她說得膽戰心驚的。
「哦，這麼說，你是……溜出來的刊」他淡淡一問。
「啊？我︰…」曉蓮看看自己，她有那麼落魄嗎？像是風塵僕僕從北方趕來的？
「是就是，找爹娘又不是什麼見不得人的事。」他眯起眸，「你叫什麼名字？」
「我叫曉蓮。」
「這麼吧。」他從腰際解下一塊玉佩，「這個拿去吧。」
「這……做什麼？」她憨傻地問。
「拿去變賣，做為你回北方的盤纏啊！你不適合待在這里，執意留在此只是徒增辛苦，懂嗎？」他將香片倒進杯里，緩緩喝了口，「把茶喝完後，你就可以上路了。」
「什麼？我回……去……」她結巴了。
他揚眉看她。
「我不回去，我要留下來找我爹娘。」不知為何，她居然又對他扯起謊來。是因為不想與他就此斷了連系嗎？
對不起，我不是故意要說謊的……她在心底道。
「你——」季罡眉頭一皺，「隨你吧。」
他起身欲走，可她又喊住他，「你問了我的名字，那我也可以問你吧？你的名字是？」
他頓住了，似乎在斟酌該不該說。
「小器鬼，人家都告訴你了，你一個大男人還不干不脆的。」見他那副提防樣，讓她心底有點小不滿。
「我叫季罡。」凝視她半晌，他無奈道出。
「那……以後我還可以再見到你嗎？」她終于笑咧了嘴，笑容天真又無邪。
季罡又一次愣住，不知這女人在打什麼主意？更奇怪的是，一開始對她的厭惡似乎已然消失，甚至有點兒喜歡她這種憨傻的樣子。
「你不知道我是誰吧？」他逸出抹笑。
「你是季罡呀。」她清澈的眸如水晶般閃閃動人。
「我的官餃？」他又問。
「季罡……」
曉蓮沒仔細听，隨口念出他的名。在這麼近的距離下，她實在很難不被他吸引。哇……愈看他愈俊，她都舍不得離開他了。
斑挺的鼻梁、豐厚有力的下顎、寬廣挺直的背脊，舉手投足間淨是瀟灑俊逸︰
這樣風流倜儻的男人是曉蓮從未遇見過的，教她的少女心怎能不起漣漪？
瞧她望得痴迷，他又好氣又好笑，忍不住想逗弄她，「你最愛的男人是誰？」
「季罡……」天，他的笑真好看！
老天！他是遇上一個花痴女嗎？原來對她的好印象又蕩然無存了，于是他又問︰「你最恨的男人是誰？」
「季……」她突然張大了眼，「不，不是季罡，而是……而是……怎麼辦？我沒有最恨的男人耶。」
呵，她還知道改口呀！
「算了，我真的要走了，以後別再上客棧白吃白喝了，今天是你踫巧遇上我，否則你真會被架上衙門。」最後一次叮嚀她，他下定決心不再逗留。
「季罡，希望能再見到你……」她忍不住開口。
他沒回答，堅定的邁開腳步離去。
一步、兩步、三步……始終沒停下來︰
看著他的背影漸漸遠離，她失落極了。
曉蓮斂下眼，望著自己絞緊的十指，心沉甸甸的，有種說不出的悶。
怎麼搞的，為何他的淡漠會讓她這麼難受？她不禁氣自己竟對一個只有一面之緣的男人有這麼深的悸動？
突然，眼下出現一雙鞋，她愕然地抬起頭，瞧見是他，心底既開心又意外！
「你……你回來了！」她抹去眼角不知何時泌出的淚，俏臉泛起魅人的緋色。
季罡俊秀的眉淡淡－挑，壓根不明白自己為何會折回，是不忍見她傷心嗎？記得當年舅舅過世，舅媽的眼淚在他心底起了不小的沖擊，他曾發過誓，今後再也不讓女人掉淚。
「我最見不得女人流淚，你說……到底怎樣才肯心甘情願的讓我走？」他嘆口氣問。
「我說了，我只想再見到你，可以嗎？」她抬起小臉，鼓起勇氣問。
他揉了揉眉心，思忖半晌才道︰「好，我就在監察御史府，你可以來找我。」
既然身為揚州城官吏就該關心百姓的生活，或許這丫頭是需要他的幫助才會對他糾纏不清。
「隨時嗎？」她急急又問。
「對，就拿剛剛我給你的那塊玉佩給門房看，他就會讓你進去。」深邃的眼．眯起一條線，他瞅著她那張發亮的小臉。
為什麼愈是接近她，就愈拒絕不了她呢？
「嗯，我會去找你的。」她很認真的說。
他撇唇一笑，「那我可以走了吧？」
「再見。」舉起手，感性的道別話語還沒來得及吐出，他就轉身而去……雖然心底有些失落，可想起日後還有機曾見面，她的心情又開朗起來。
這時蘇兒才姍姍來遲，一見到她立刻說道︰「小小姐，你怎麼跑到這兒來了？我去綠珠樓找不到你可嚇壞了。」
一提起綠珠樓她就有氣，「以後別再提起綠珠樓了。」