他們的眼神銳利，削直的鼻梁陡峭如刀，橫飛的劍眉充滿煞氣，他們天生習慣頤指氣使，發號施令，而且不習慣听見別人以「不」做回答。通常敢這麼回答的人，一個下場是被拿來當踏腳墊，另一個則是流放到冰島去獵海豹。
章家也不是一夜致富型的經濟奇跡。事實上，直到章柏言的祖父一輩為止，章家都還是一窮二白。
在大約六十年前，章家仍然是中國山東一戶非常貧困的普通人家。當時已經結婚生子的章家祖父，輾轉帶著妻小去到香港，希望可以在這東方之珠找到一個明朗的未來。
這個願望並沒有達成。
由于身分問題等種種因素，在香港混了七年之後，一窮二白的章家祖父更進一步邁進到連隔日糧都快孵不出來。後來更因為欠了高利貸一債，不得已，只好東借西索，湊足了一家三口的機票錢，跟著朋友流浪到美國舊金山淘金去。
當然金沒有淘到，人倒也沒被放高利貸的逮著。
一直以來，章氏一脈都沒出產過什麼能人異士，章家祖父的平庸資質是章氏常態，真正的變種怪胎，出現在章柏言的父親身上。
憑借著不知從哪里學來的精明能干，章父從小自學，竟然對股票、基金等數字游戲頗有心得。
眾所皆知，沒有門路、沒有背景的小老百姓，想從美國復雜的股票市場賺到錢出頭天，那是一萬個里面都找不出一個的機率。章父獨獨就是那一個。
他二十歲那年，母親在唐人街標了個會，冒死讓他拿去玩股票；在二十四歲那年，章父替章家賺到第一個六位數字美金的存款。
那是章家祖父一輩子想都不敢想的「天文數字」。
章父深知，投機事業玩不長，于是這十幾萬美金最後全部拿來投資在自家開的破不啷當雜貨店里。
第一步是先將雜貨店拓展成唐人街里稍微有點規模的超級市場，隨著時間過去，變成規模最大的，接著從舊金山的唐人街，發展到洛杉磯的分店去。
雖然如此，章父極為明白，若要走百貨雜物路線，無論如何是拚不過美國既有的Wal-Mart、KMart等大型連鎖店。章家開的雜貨店，必須有這些大型連鎖店所沒有的特殊優勢才行。
于是，已近中年的章父，漸漸將家族生意導向香料事業。「章氏」專門以代理世界各國的土產或香料為主，舉凡義大利的橄欖油和各種番茄制品、墨西哥多達一百三十七種以上的辣椒、中國的花椒八角香辛料，乃至台灣珍珠女乃茶的干料珍珠等，都在章氏代理的範圍內。
時至今日，章氏香料在美國本土已經擁有三百五十七家連鎖店，年營業額高達八千四百萬美元。
章家人一生都在社會底層打滾，任人輕賤，這讓章父對于成功有一股常人無法體會的渴求。在接近四十歲那年，章父娶了一個家道中落的英裔千金。
當時這位千金小姐家其實已坐吃山空了，但是背後那百年的社會地位仍然讓她的「道森」姓氏擺在美國上流社會里非常響亮。
章父提供金錢，道森小姐提供一個子嗣為交換，兩方皆大歡喜。
道森小姐生下兒子不久就和章父離婚了，四年後改嫁給她青梅竹馬的心上人，然而這段婚姻也沒有維持多久，那個男人就騎馬摔斷脖子了。
章家父子倆，說像嘛，彼此的差異極大；說不像嘛，那臭脾氣偏又一模一樣。
章柏言自小展現出來的好強與求勝心，絕對不亞于父親。
這一點，章父絕對是贊賞有加，也因此，當他把自己兒子的下半生全規劃好，認定章柏言在幾歲時應該做什麼事、何時進章氏、娶哪家千金，盡哪些本分時，他是滿心歡喜地認定兒子應該會跟他抱持同樣的使命感，父子倆一起肩並肩征戰商場！
結果兒子給他三個字︰「想得美！」
正因為父子倆是如此相像，章柏言絕對不是那種人家叫他往東走，他聲都不吭一點兒就乖乖向右轉的男人。
大學剛畢業的章柏言甩下他老爸幫他物色好的新娘人選，頭也不回的飛到英國念碩士去了。
章父火大嗎？當然火！第一個動作──切斷經濟來源。
可惜得很，姜是老的辣，可辣椒是小的嗆。
章柏言早知道老爸遲早有一天會拿經濟手段惡搞他，從小到大的零用錢可存了不少。
這個「不少」，是真正的「不少」，章父對唯一的寶貝兒子本來就寵到接近溺愛的程度，從小章柏言開口要的東西，很少要不到的。
章父沒有想到的是，這個生出來咬他這只老布袋的兒子竟然還把那些錢給暗崁起來，緊要關頭全提出來用，吃喝住宿外加念書可全不必仰賴老頭子的外援。
青出于藍更勝于藍，章柏言不知怎地，還說動了五、六位同樣是世家子弟的同學，每個人拿出一萬英鎊來當基金，就這樣讓章柏言在歐洲的投資市場里玩了起來。
在英國的六年時間，章柏言滿二十八歲，念完了博士，而當年那幾萬英鎊利滾利，再加上其他同學風聞而來的投入，早已滾成了一筆巨款；最後他甚至考了個相關證照，再成立公司，也不勞駕外人了，自己直接下場操作這筆七位數基金。
這段期間，為了把叛逆心發展到極限，他的生命中還出現一段短短的──唔，不能說「意外」，且稱它為「插曲」好了。
章父對于這個不听話的兒子是既惱又嘔……不過老實說，心里也著實帶有幾分得意！
終究是虎父無犬子啊！雖然兒子不像當年的自己一切從零開始，但是他獨自在異鄉闖出一番天下的情節，也有幾分縮影了。
最後把章柏言帶回美國的，是老父患了癌癥的消息。
案子間的種種斗法，只源于彼此同樣好強不屈的性情，卻不是因為彼此缺乏親情之故。
章柏言帶著滿身的懊悔回到父親身邊，在父親生命中最後的一段期間，讓他看到自己接下章氏的香料事業，同時把在英國的資金轉回美國的投資市場，繼續進行。
即使去掉香料事業，章柏言本身的投資公司也足夠讓他這輩子衣食無缺了。
有子如此，再無任何遺憾。章父嘴角含著笑容，在兩年後的一個清晨靜靜咽下最後一口氣。
案親已走，章柏言似乎可以緩下不斷想證明自己的那股驅策力了。
但是，情況並非如此，接下來的四年，他彷佛想要償還自己不在父親身邊的那段歲月，不斷將章氏的香料事業帶領至一波又一波的高峰。
如今，已經滿三十四歲的章柏言驗證了章家男人的基本特質︰為了得到自己想要的，不惜一切代價。
不過，很明顯的，還有其他人也有類似想法。
章柏言右手裹著石膏，胸膛纏滿彈性繃帶保護三根斷掉的肋骨，另外還有輕微腦震蕩，左肩膀的槍傷，他現在看起來簡直像一幅「青紫畫」。
「FBI已經在查爾斯．道森的住處找到前六個受害者的相關物品了。他顯然符合所有教科書上所說的連續殺人犯特征，也有收集受害者飾品做為紀念品的嗜好。」五十來歲的律師愛德開口。
「這真是好極了……」章柏言閉上眼，揉著太陽穴。
他曾經想過自己這輩子會怎麼死，可能性不外乎病死、出車禍等意外而死，或被商場上的敵人買凶之類的。
他倒沒有想過自己有可能死在這麼具有創意的情況下──查爾斯．道森，他同母異父的弟弟。