「噢。」這會兒他有些了解了，原來曾丫頭的信心其來有自。「你逃離皇宮的目的為何？打算直接回總壇嗎？」
「我只能如此啦！」她遺憾地點了點頭。「袁州與我相克，還是趁早腳底抹油，比較保險。不曉得師父最近如何了？」
看樣子她對自己私下溜出來玩所造成的騷亂完全不知情。身為局外人，他的消息反而比曾丫頭靈通。
「你最好盡速回總壇探望令師。自從你開溜之後，教內新舊派人馬已經打得一團糟了。」
「什麼？」她驚跳起來。
仲修簡潔地陳述自己所知道的內情，包括何古病危的消息。
「不，不可能的……」素問驚呆地跌坐在地氈上。「我開溜之前師父還相當康泰，頂多受了一點小風寒……怎麼可能在短短幾個月之內，病入膏肓？」
仲修的消息究竟有幾分準確度？她師父精通醫理，光是不起眼的風寒，沒理由到不治的地步毒！她的心中霎時雪亮。
一定有人暗中對師父下慢性毒藥，師父才會無知無覺，苦熬到臨危的地步。
這些陰謀一定與大法王有關。他覬覦教主之位是眾所皆知的事情，一旦逮著機會，下手絕不會留情。
「我必須立刻趕回總壇。」她跳起來，焦急地沖向房門。
如果秋靈樞再不放人，休怪她無禮。
「慢──」他阻止的話只來得及吐出一個字。
為何不听他說完呢？他早已知會秋靈樞前來客房一敘，她干啥沒頭沒腦地沖出去亂闖呢？靜坐在客房內以逸待勞不是更好？
唉！曾丫頭總有一天會因為她的毛躁吃虧。
※※※
她的方向感尚稱過得去，因此瞎模了一刻鐘就找著秋靈樞的香閨。
目的地雖然準確，時機卻拿捏得不太穩當。
她一古腦兒地撞進秋靈樞的房門，人家適才沐浴燻身完畢，嬌軀僅罩穿著褻衣和小褲，正由婢女們伺候更衣。
「啊──」結果，她的反應比人家更激烈，趕緊捂著眼皮轉過身去。「對……對不住，我不曉得……」
秋靈樞倒是冷靜。「玉兒，倩兒，你們先下去。」
「是。」兩名小婢告退，經過她身旁，不忘拋過去一抹譴責與鄙視的眼光。「好了，你可以回過身來。」秋靈樞迅速披上淡紫色紗衫，仍然一派的沉穩自如。
素問不由得感到懷疑。秋靈樞未免也太開放了，更衣時被「男子」撞見，竟然沒露出絲毫的驚惶和羞愧。若是換成她，早就毒死那王八蛋了。
「秋姑娘，請你千萬別誤會，在下並非有意輕薄。」她趕緊澄清自己的名聲。「我只是上門來通知你，明兒沒時間和你成親了。」
「為什麼？」以一位即將被男方拋棄的新娘子而言，她還真不是普通的鎮定。
素問決定丟下一顆火藥彈。「因為我和你一樣，同為姑娘家。」
「我知道，還有沒有其它理由？」
素問著實有被人反轟一炮的感覺。
「你……你知……你怎麼會……」她愕然得口吃了。
秋靈樞早就識穿了自己的易容？既然如此，她還打定主意非嫁給自己不可，難道……
有斷袖癖好的人，是她？
「怎麼，你想象不到吧？」秋靈樞終于端不下她冷冰冰的秀臉。「瞧瞧你的表情，好玩極了。」
「但是，你為何……」她的語言功能依然有障礙。
「從你躍上擂台開始，我就視破了你的偽裝。」秋靈樞眼眸帶笑的模樣，比適才的大家閨秀模樣明艷多了。「只有女孩子家才會下意識展現出一些扭腰擺臀的動作，你的男裝雖然神肖，動作舉止可還及不上我熟練呢！」
「你經常女扮男裝？」
「嗯。閨房繡閣里的生活太過乏味了，本姑娘易容出游，可算不上什麼滔天大罪吧？」秋靈樞抿唇竊笑。
有趣、有趣！秋家小姐顯然與她的好玩天性有異曲同工之妙。「秋姊姊，我不懂！你口口聲聲硬要‘嫁’給小妹，究竟有什麼用意？」
「簡單。」秋靈樞挽著她的小手，同坐進房內的暖椅上。「爹爹見我又是冶游、又是練武的，擔心我再也收不了心，因而逼我挑個婆家嫁了。但我早就打定主意下半輩子絕不讓臭男人管束著我，因此才提議比武招親。屆時故意在眾家公子面前露了相，將他們打個落花流水──」「從此以後再也沒人敢上門提親，你就達成獨身的目的了。」她拍手叫好。
「妙哉！」
「結果你的出現，讓我聯想到更完美的主意。想不想听呀？」歷經二十個無聊的寒暑，秋靈樞終于找著心意相投的知音，這廂哪有不招出妙計來獻寶的道理。
「想想想，快說。」素問再度忘懷自己上門找人的原由。
「倘若咱們倆成了親，爹爹自然認定我的終身大事有了著落，從此更加放心。幾天後你再無聲無息地消失，而後由我向爹爹哭訴，那個‘臭男人’私夾我的珠寶偷跑了……」
「懂了，懂了。」素問眼楮一亮。「而我離開之後，立刻換回女裝，這樣令尊即使派出上百個探子，也永遠無法尋到‘曾郎中’這號人物，往後自然不會為我帶來麻煩。而你則可利用傷透了心做為借口，拒絕改嫁，從此逍遙一輩子。」
「嘿！沒錯，咱們倆一般聰明。」兩個人抱在一起又叫又笑的，為女性的英明智能歡呼。
「秋姊姊，這是舉手之勞，我自然義不容辭，可是……」素問想起自己沒時間陪伴同好討論太多玩樂的閑事。「秋姊姊，我必須盡快趕回師父身畔，今夜非離開不可。」
「哦？」秋靈樞歪斜著螓首打量她。「令師發生了什麼意外？」
「我就是不曉得，所以才急著回去瞧瞧。」素問遲疑了好一會兒，著實決定不下自己應該讓新朋友知曉多少內情。
黑炎教素來披著神秘的外衣，因此外人對它皆存著或多或少的惡感。假若讓秋姊姊知道她是黑炎教下一任掌門，可能會改變對她的印象。不管了，頂多就是趕她出門，正好稱了她的意。
「秋姊姊，其實我是……」她一五一十地道出自己的來歷。
或者是同性之問的交情與異性頗有出入吧！仲修苦問了十幾天的疑惑，她總不肯爽快地回答，但遇著這位既像姊妹又似朋友的姑娘，竟然便自動吐實了。
縱觀她生命中，鮮少結識女性的親近朋友，共同談天說地，分享彼此的心情。教中雖然不乏年齡相近的師姊妹，但大伙兒卡著一層競爭心，若非想習得更高深的藥石之術以睥睨同儕，便是為了奪得師父的疼愛而明爭暗斗，而秋靈樞與教內之事沒有直接的利害沖突，反而成為能暢懷談話的好對象。
「這麼復雜？」秋靈樞聆畢，咋了咋舌頭。「我覺得很奇怪，令祖父和你失散多年，如何能得知你人在揚州，臨終前還委請聞人獨傲前去老家接你？」
「爺爺曾經待在雲貴一帶調查他前任上司的死因，有可能是在這段期間探得我的下落，從此留上了心。」畢竟她潛離貴州時，只擔心會不會讓同門查出行蹤，倒沒想到去防範旁人的探問。
「這也不無道理。」秋靈樞沉吟半晌，「既然你有要事在身，我也不好強留你太久……這樣吧！麻煩你多給我一天的時間，明兒個照樣行禮，然後你新婚之夜就開溜，好不好？」
「當然好。」她深諳「與人方便，自己方便」的哲學。
秋靈樞攜住她的縴手。「妹子，我覺得你的日子似乎比我刺激多了，日後若有任何冒險行動可以讓我加入，或需要我的幫助，只要托人捎來訊息，我便明白了。」