「既然如此……」他搖頭嘆息。「各位，恕在下失陪。」
他想上哪兒去？素問心中一凜。還來不及反應過來，一抹迅疾的閃光突然迎面撲向她的面門。
「喂！你干什麼──呀！」她的縴腰被強壯的鐵臂環住，嬌軀輕盈地往上躍出去。
啪！棚頂被他們鑽穿了兩尺左右的大洞，登時讓凝波茶亭鑿「頂」借光。
「不要！你放我下去！我不管，不听──啊！」
「再吵我松手了。」頭頂上傳來他半真半假的威脅。「不，不，不要放開我！」她嚇壞了，緊緊埋進他肩窩里。
殺千刀的家伙！居然仗著自己輕功了得，摟著她竄上凝波茶亭的旗竿頂端。
二十余尺的高度，只有竿頂的小小圓球可以立足。
和風吹拂過來，他故意晃蕩地跟著風勢擺動，分明有意恐嚇她。
「我總算得到你的注意力了吧？」仲修再度印證「強權威勢」的好用程度。
「卑鄙！使用蠻力，算什麼英雄好漢，有種放我下去──哇！抱緊一點，我快跌下去了。」她驚慌得哇啦哇啦大叫。
他又好氣又好笑。突擊伎倆暫時告捷，他最好趁著曾丫頭尚未擬出其它反攻計畫，趕緊完成使命。
「素問，母後當真不是有意的，她只是試圖護衛我而已。方法雖然錯誤，但天下父母心，你總不能責怪她太久，對不？」
「那關我什麼事？」素問忽然發覺腰際的力量放松了幾分。「好好好，關我很多事，隨你高興如何牽扯都成。」
懊死！卑劣小人！
「否則你希望我如何處置？」仲修必須游說得她心平氣服。
「我才不希罕你處置任何人，只要你放我走，再也不要理我。」素問怒瞪他。
「你體內殘留的余毒該怎麼辦？」
「不干你的事……呀！好嘛！全干你的事可不可以？」人在懷抱中，不得不低頭。
「瞧在我的面子上，別再計較母後的錯了，好嗎？我保證日後不會再發生類似的計謀。」他乘機偷香，懺悔的唇移游著她的三千煩惱絲。
「……還‘日後’呢！我一介平民女子，哪敢高攀皇上？你理我做什麼？」
她搖晃著螓首，卻甩月兌不掉他的糾纏。「深宮內院還煩憂找不著合適的女人嗎？
去找你的後宮佳麗呀！去找你的宮女侍妾呀！以後少來煩我。」敢情她生悶氣的對象不只母後，尚包括一大堆素未謀面的娘子軍？！
仲修啼笑皆非。「什麼後宮佳麗、侍妾的？你少胡思亂想了。」
「我才不信你的後宮一個女人也沒有。」去騙呆子吧！
「有又如何？我從來就沒有親近過那群女眷！」他深邃的黑眸，緊緊攫住她的視線，不容她回避。「只有你一個，我的心頭向來只有你一個，你明白的。」
「我怎麼會明白？」奇異的紅潮刷沖著她的臉頰。
她就說他該死嘛！竟然選在眾目睽睽的場合向她訴情。
「若非為了你，我千里迢迢親自追趕到貴州做什麼？宮內駐守的幾千名御探難道全是養來吃閑飯的？若是不愛你，隨你要死要活，與我有什麼打緊，我何必比你自己更關切緊張？若非坦護你，我放下一切正務，甚至不惜將母後遠遣到麟蘿宮，眼巴巴趕出來探訪你的下落，為的又是什麼？」仲修簡直被她的盲目遲頓整治得差點暈倒。
「什麼？」素問瞪大晶亮水靈的圓眸。「你……你把太後……」
「弄到遙遠的汀洲行館去了。」他嘆口無奈的長氣。「因為我認為她需要冷靜下來，反省自己的所作所為。」
他曾立誓不讓任何外力傷及他真摯關愛的人，包含親人、朋友、愛侶，即使「外力」等于「母後」也一樣。
「你……其實沒必要嘛……」素問訥訥的。
她萬萬料不到仲修會做此決議。
汀洲的氣候暖和宜人，但太後獨自住在當地，難免寂寞呀！她又沒有鳩佔鵲巢的意思，可憐的皇太後……同情心登時在她體內泛濫。
「不然，咱們一起去迎接母後回返也成。」他輕聲誘哄。「畢竟，咱們成親時必須經由母後主掌儀禮，丑媳婦總得見公婆的。」
「成……成親？」素問又呆掉了。「否則你以為我花費這番心思追你做什麼？」傻丫頭！
赧潮老實不客氣地浮上她的頰畔。成親！她不敢相信，仲修居然打算迎娶她。
多不可思議……
仲修擁住她，擁得緊緊的。
他輕啄著她的鼻尖，輕拂的氣息漸漸熾重、急促……進而咬含她的耳垂，滑過錦緞般的鬢腳，而至紅艷艷的櫻唇……貪戀著她每一寸的玉膚。
偷偷飛走的小文鳥，終于抓回來了……
這就是「愛」嗎？素問恍惚地思忖。他的深情，令人有種泫然欲泣的沖動。
他一直都是真情真意的。是自己心眼鈍了，才會看不出來……
「跟我回去，嗯？」仲修抵著她的唇瓣輕問。
她別過臉，深埋進他的頸窩，臊紅的頸項已然表達了她的意願。
「你先下去喝完參茶再說。」
「我還得喝呀？」他的臉垮下來。
「為你好才叫你喝！你還挑三揀四？」素問瞟了一記白眼。
為什麼？仲修仔細打量她的神情，然後──「別！別告訴我。」他驚恐地瞪住她。「我什麼都不想知道，別說。」
天，怎麼可能？
他又中毒了！
一路上他的鷹眼須臾不離她的手腳，沒看見任何詭異呀！兩人唯一接觸的機會，是他使用蠻力拐她上旗竿，但參茶裹的解搖??─他非常肯定參茶內絕對加了解搖??─卻是早就斟好了的。「酒。」素問的眼光充滿同情。
「我的酒？」他才不信。她壓根兒沒動著他的酒！
「不，我的酒。」素問輕吻他的臉頰。「剛才我砸破酒壇的時候，一滴酒沫濺進你的杯子里。」
只有「一滴」酒沫？
而他居然中毒了！懊死！仲修開始懷疑自己迎娶她之後，壽命還能維持多少年。
「喂！」朝雲嬌滴滴的叫聲揚上雲霄。「你們還要待在上頭表演雜耍多久？」
※※※
朝雲凝神注意黑龍池，幾穿了秋水。
自昨日午時開始，兄弟倆與素問便齊齊浸入涼意直透腳底的寒池，為她袪除體內的殘毒。直到此刻的未時，已經持續整整一天一夜。
她開始擔心解毒的過程是否出了差錯。當初三人明明說了十二個時辰之內必有斬獲的，怎會延宕到過了午時仍然未能離開池子？
本嚕咕嚕的異響從清池底端透上來。
她趕緊奔近池畔。
一股鮮艷奇詭的青藍彩突然從池內浮出水面，筆直地繞著圓環。
青藍彩的旋轉速度越來越猛烈，最後竟然演變成漩渦。
漩心的轉速漸漸加高、加大，直到整個池面全部成了轟隆轟隆激轉的大漩渦，池水顏色攪和成濃濃的靛紫。
她目瞪口呆。
忽喇！急切的破水聲交匯為一股巨音，直直響徹入天際。三道筋疲力盡的人影驀地彈出水面。
「大捕頭，仲修，素問！你們還好吧？」朝雲趕緊搶上前，依循他們事前的指示，提起三桶預備妥當的清水，一一沖淨三人身上的池水。
「成了……咳……我們成功了。」仲修暫且無法坐起來，濕漉漉的俊臉卻寫滿興奮的紅光。
聞人獨傲調勻了脈息，睜眼先投給妻子安撫的微笑，才探手搭向素問的脈門。
雖然微弱，勁跳卻逐漸加強當中。
「真的成功了……」他累癱在地上。
「池……池水有毒……別讓人靠近……」素問有氣無力的。三個人之中，她的功力最差，又承受了數十日的劇毒纏繞，因此元氣回返的速度最是緩慢。