所以，成年後的她，又怎能再讓大姐為她們操心？
「沒事的，大姐，你別為我擔心。」婉柔回以安定人心的笑容。
「一定是大作家的思考模式太深奧，我們凡夫俗子學不來。」溫溫婉婉的嗓音，出自似水般嬌柔的湘柔。
「少來了，作家就不是人哪！要真像你說的這樣，那多辛苦，腦細胞每天都要死好幾萬個，苦哉！」盡避婉柔向來爽朗大方，但每當面對她那柔弱的小妹時，聲調也會不自覺地放柔許多，口吻中流露出深怕嚇著她似的憐惜。
她們三姐妹一個個自出世以來就很健康，惟獨湘柔，她是早產兒，一生下來就在保溫箱中住了足足一個月，還患有先天性的心髒病，體弱多病的她，光九年義務教育，她就有將近三分之一的時間在病假中度過，往後……唉！那就更別提了。
也因此，造就了湘柔沉靜嬌怯的性子。向來，她們最擔憂的就是她了，除了自家人、十二年的鄰居孟稼軒，以及幾張熟面孔之外，她從不與外人打交道，若非必要，見著生面孔的人，定是遠遠地避著，這樣的她，如何生存在人群中呢？
思及此，她又是一嘆，不曉得誰才有這個能耐改變她。一直以來，她們三姐妹始終有個共同的心願，為湘柔找個能真心呵護她、寵愛她、以生命守護她的男人，以綿密的溫柔及深情伴她一生，不離不棄。
只是——唉！談何容易？這根本是奢望，當今世上，除了隔壁那個痴情的傻子之外，每個人愛自己都嫌不夠了，哪有多余的心力去愛一個沒有血緣關系、毫不相干的女人？因此，她就更加肯定海柔是世上惟一僅存的幸運女孩。
十二年深情守候，還有比這個更惟美、更浪漫的感情嗎？海柔要是不懂得珍惜，一定是空前絕後、無人能及的蠢蛋。
也就是說呢，她向來十分看好孟稼軒和海柔的感情發展，那只是時間早晚的問題而已。
「不早了，湘柔，你的就寢時間不是到了嗎？快去休息，你身子不好，萬一又生病就糟了。」大姐柔聲催促，其余的兩個姐姐也同時輕嘆。這個小湘柔，什麼時候才能學會照顧自己不讓她們掛心呢？
見湘柔溫婉地任芷柔牽著手上樓，婉柔將視線由樓梯間拉回，再度望向海柔，「你呢？明天不是還有考試，不去休息嗎？」
就像芷柔所說，婉柔每回趕稿都趕得昏天暗地、廢寢忘食，所以白天晚上對她而言沒多大的差別，每到夜闌人靜，她反而文思泉涌、下筆如神，也因此，自從事寫作以來，她已養成晚睡的習慣。
「我再坐一會兒。」海柔淡然道。
「對了，海柔，我有話問你。」
「嗯？」
此刻湘柔不在，她也用不著避諱了，不會讓十八歲的小湘柔听到「兒童不宜」的對談，那個純淨小天使的心靈可是受不得污染的。
「你和稼軒什麼時候進展到這種程度了？我怎麼不知道？」她興奮地挨近海柔，靈燦的明眸閃著生動的光芒。
「什麼程度？」海柔丈二金剛模不著腦袋，迷迷糊糊地反問。
「還裝！我都捉奸在……呃，不對，」婉柔甩甩頭，「你們都難分難舍、火熱親密地抱在一起了，還敢說沒什麼？！」
「你說……喔，那個呀！」海柔恍然大悟地低叫，「那是我們不小心跌倒啦！」
跌倒，呵，那可跌得真巧，讓孟稼軒那個家伙軟玉溫香在懷，吃足了免費的豆腐。
「那……呃，他……沒對你怎樣吧？」
「什麼怎樣？」海柔不解，呆呆地回望她。
「例如……呃，不讓你起來，然後……呃……」怎麼說嘛！見海柔澄澈清靈的大眼，她實在羞于啟齒。她是一個成功的作家，可不代表連這種綺麗情事都能流暢地對純真無邪的大女孩解說……
唉！讓不幸的孟稼軒去傷腦筋吧！
「沒有哇！他有叫我起來，是我壓著他，不讓他起來的。」海柔天真地回道。
「什……什麼？」婉柔一听，忍不住尖叫出聲。
「噓——」海柔將食指按在唇上，示意她降低音量，「湘柔在樓上睡覺。」
害得婉柔難為情地吐吐舌，幾乎要為自己的失控歉疚起來。旋即，她又想到讓她失控的原因，質問道︰「你沒事干嗎壓著人家大男人？！」
「逼他道歉啊？」
「那萬一他不呢？」傻海柔會如何報復？狠吻他嗎？
「可是他道歉了呀！還直叫我起來。」
「就這樣？」
「是這樣。」
像是領悟了什麼，婉柔悶笑出聲。
好一個謙謙君子，真是難為他了。這個傻海柔，說她少根筋一點也不為過。可憐的孟稼軒，他需要更多的同情與祝福。
「二姐，你在想什麼？」
「唔，沒什麼，」婉柔坐直了身子，一本正經地直視她，「海柔，二姐問你，你一定要老實回答。你對稼軒——真的沒有一點‘特別’的感覺？」
「特別？」海柔偏著頭，這個問題以前大姐問過，二姐也問了不止一次。
「就是……你難道不曾想過……愛他？」
「喜歡就好了，為什麼一定要愛？他也不見得愛我。」在海柔的思考模式中，十二年來既定的相處方式就是這樣了，改變未必會更好，那麼何不維持現況？他是大哥哥，她是妹妹，這種溫馨酌情誼可以長長久久，她很滿足，也很快樂，不要任何因素來破壞現有的美好。
「那如果他想愛你呢，你怎麼辦？」婉柔試探地問。
海柔詫異地看著她，好似她說的是外星人的語言一樣︰「二姐，你愛情小說寫昏頭了是不是？身邊的每一個人，都要給他冠上一點愛情的浪漫色彩。」這是不是也能稱之為「職業病」？三句不離本行。
「喂，你可以污辱我，但不能污辱我絕頂的智慧與判斷力。」
她真的有絕頂的智慧嗎？海柔好疑惑。「別胡思亂想了，我和孟大哥都已經習慣了這種關系，我們不需要愛情。」
「可是你知道嗎？愛情小說最常有的公式便是青梅竹馬、近水樓台，多美好的開始，你們完全具備了……」不能成就良緣實在太可惜了，就算是月下老人，踫上了感情遲鈍的海柔，恐怕也只有扼腕吐血兼撞牆的分。
「噢，老套！二姐，我必須很不給面子地說你愈來愈沒出息了，這種爛情節早落伍了，虧你想得出來，寫不出東西就不要勉強嘛，何必混成這樣？」
「可惡，你不僅污辱我的智慧，還污辱我的專業水準。」就沖著這一點，她決定和孟稼軒站同一陣線，要這鐵齒的小妮子俯首認輸、無話可說。
「本來就是，孟大哥和我一樣，都甘于現狀，要是哪天我好死不死，真讓你的烏鴉嘴說中，愛上了他，恐怕孟大哥會嚇得落荒而逃、不知所措呢！」
不，絕不可能！婉柔保證，孟稼軒會高興得跳起來歡呼，這個女孩他可是等了十二年，這一點任何有眼楮的人都看得出來。
五年前，孟家在陽山買了棟房子，打算擇日舉家遷居，海柔得知後，一雙大眼楮哭得紅腫，婉柔將此事告知孟稼軒，那時，她便在他眼中看到了濃烈的柔情與憐惜，隱約猜到了事情的發展。
那天晚上，她記得有將鑰匙放入海柔書包的，但是隔天下課，她卻是在孟家找到海柔。盂稼軒以為海柔又忘了帶鑰匙，殊不知，海柔是專程等他。她沒有向他多解釋什麼，只听到他輕擁著海柔那個小淚人兒，輕聲承諾不會離開她。