她或許有點反應過度，在他幾次求和時皆冷冷回絕，現在想來全是可笑的舉動。
「他有寫信給諸祭哥嗎？」這是唯一的線索了。
如果他另結新歡，未必會讓她知道，可諸祭哥應該會知道；若他真有其他女人，她希望早一點死心，徹底醒悟好過賭他會回頭。
「一、兩封吧！也許季雍哥實在太忙了，你別胡思亂想。」
小柿從外頭進門，「大小姐，我剛才在路上遇到史總管，他要我順便把這封信函交給你。」
莫紫喬急忙接過信，馬雙飛在一旁陪著笑。
「看吧！眼皮跳也可能是好事。」
信函上只寫了幾個字——昨天夢見你離我而去。
她反覆看著，不明所以。「什麼意思？」
「讓我看看。」馬雙飛接過，喃語︰「昨天夢見你離我而去。」
「既然寫了信為什麼不多寫幾個字？他到底怎麼了？嚴季雍，你到底是在做什麼？」她吶喊著，完全不顧形象。
馬雙飛愛情如意，所以看事情通常以好的方向解讀。「紫喬，別難過，有信總比沒信好。」
「這信是從杭州來的，他現在人在杭州。」她看了看信封上的戳記。
「杭州可是個美人窩，你要有心理準備。」
「馬姑娘，您就別嚇咱們大小姐了，她這些日子為了嚴大人茶不思、飯不想的，正害著相思病呢！」小柿眨了眨眼，逗趣的成分大些。
「小柿，你別瞎說。」她死也不會承認。
「有什麼關系，我們又不會笑你。」馬雙飛掩嘴一笑。
莫紫喬撥著算盤珠子，「懶得理你們。」
「小姐，老爺要您和嚴夫人過府吃飯。」青青匆匆來通報，跑得氣喘吁吁。
「過誰家的府？」
「好像是宮里來的人在孔太爺家吃壽宴。」
「宮里的人來咱們梅龍鎮，倒是新鮮，紫喬，一起去吧！也許可以向他們打听嚴大人的近況。」馬雙飛興匆匆地道。
莫紫喬哪里也不想去，只想守在家里等他的信。可是他今天才來一封信，不會再送第二封信了，出去透透氣也好。
「青青，你先回家去吧！別跟著伺候了，我和嚴夫人同行有伴。」
青青頷首退下。
*
招待宮里人的排場自然不會太馬虎，什麼好的菜色，主人都拿出來宴客了。
席間除了馬員外是莫紫喬認識的之外，其他無一人相熟，通常這種場合，她是很少與宴的，話不投機半句多，她怕說錯話，自然也就少來了。
馬員外旁坐著的大概就是今日宴客的主人孔大人了，他年紀大約六十多歲，頭發已花白，孔大人的另一側坐著一名貴氣的中年婦人，莫紫喬從一進門，就發現這名婦人一直盯著她看。
「你們倆隨便坐。」馬員外指著空位說。
大伙兒閑話家常，好像認識許多年似的。
莫紫喬恰巧坐在婦人的旁邊，婦人問她話︰「你今年多大年紀了啊？」
「十九歲了，除夕夜出生，所以一出生就多了一歲。」
「你不是除夕夜出生的，你是臘八出生的。」婦人忙不迭地糾正。
大家面面相覷，莫紫喬尤甚。
「夫人怎知我是臘八出生的？」
熬人突地哭了起來，「我忍不住了，我今天一定要跟我的女兒相認。」
「誰是您的女兒？」莫紫喬擰了下眉心。
熬人頻頻拭淚，「你就是我的女兒。」
「不可能！」她非常震驚。
馬雙飛亦附議道︰「是啊，紫喬的爹娘早就去世了，怎麼可能再冒出娘來。」
「雙飛，別插嘴。」馬員外制止她。
「爹，你們會嚇到紫喬的。」
熬人頓了下，拭干淚水。「你真的是我女兒，十九年前，我親手將你抱給莫家夫婦照顧，馬員外當時也在場，那個時候我們都住在北京城，頭幾年還有聯絡，後來你們突然搬走，直到三天前我去上莫三武的墳巧遇馬員外，才又聯系上。」
莫紫喬尚未從震驚中恢復，「馬大叔，這是真的嗎？」
馬員外點點頭，「當年，你爹娘一直想要孩子卻不可得，所以收養了你，孔大人也是少數知情的人。」
「那你為什麼肯把我送人？」莫紫喬平靜的問。
「我還沒夫家就懷了孩子，生下你後不得不抱給別人養，否則你沒機會活下來。」
莫紫喬再問︰「我親爹呢？他為什麼不娶你？」
「你爹是宮里的畫匠，他沒法娶我。」婦人解釋道。
「為什麼沒法娶你？」
孔大人長嘆一聲地道︰「你爹和你娘兩人身分過于懸殊，不可能在一起。」
「你娘是大清的格格。」馬員外說。
莫紫喬腦中轟了一聲，她想起上墳路上老婆婆說過的故事。
「你喜歡花嗎？」她淡淡的問。
熬人不知道她為何有此一問，不過她還是據實以告︰「不喜歡。」
「我也不喜歡。」莫紫喬道。
「紫喬，你不喜歡花？我怎麼不知道？」馬雙飛嚇一跳。
女人很少不愛花的，這對母女實在太詭異了。
「不愧是母女。」孔大人欣慰地一笑。
*
杭州
岸邊楊柳隨風輕拂水面，江南水上風光令人心曠神怡，風光明媚，瑰麗綺妙。
皇甫光磊帶著一名歌女求見嚴季雍。
「小女子香綺，有冤情想請大人平反。」
「直說無妨。」
「小女子已付足贖身錢，可是王大娘收了錢卻不肯放人。」香綺說著、說著不由得悲從中來。
「你可有王大娘收了錢的證據？」
香綺立刻由懷袖中拿出一張紙，「上頭蓋了手印。」
「之前的借據呢？」
香綺又遞上。
兩相對照後，嚴季雍說︰「我會替你討回公道，明天升堂時你必須將來龍去脈詳細說一遍。」
「小女子遵命。」
*
此案並無棘手處，很快獲得解決，只是從此歌女把嚴季雍當作救命恩人般伺候著。
「香綺，你毋需如此。」他不希望誤導了人家。
「大人，香綺是心甘情願的，您就讓我替您整理內務，照顧您的生活起居好嗎？」
皇甫光磊清了清喉嚨，「大人在家鄉已有妻室，瓜田李下最好避嫌。」
「大人乃人中之龍，三妻四妾也很平常。」香綺反駁道。
嚴季雍笑笑地走出小廡廳，他很清楚自己心之所系的是遠方老是找他吵架的小女人，江南女子，環肥燕瘦，他連看都不想多看一眼。
香綺的解讀卻有不同，「大人都沒說什麼了，你這個局外人廢話什麼？」
「大人是不想讓你太難堪，你還以為自己魅力無窮？真的不用痴心妄想了。」
「大人需要一位平妻跟著他南巡。」香綺認準了自己可以近水樓台先得月。
「平妻？好大的口氣！一個歌女也想飛上枝頭做鳳凰？」皇甫光磊哼笑。
「大人家鄉的妻子不也只是個賣布的女販，我做歌女怎樣了？」香綺提高音量吼道。
「夫人在大人心目中有獨特的地位，不是你可以侵犯的，你想做平妻，等下輩子吧！」
香綺拿起擱在案上的空盤子，揚起不馴的下巴，走出小廡廳。
「實在太不像話了，我得給夫人寫封信，讓她親自出馬對付你，看你能囂張到幾時！」
*
嚴府
母女相認，原是一場圓滿的結局，可莫紫喬還不習慣生活里多了一個娘照應。
反而做母親的似有天性，一古腦兒的想要彌補什麼似的，熱情得不得了。
「紫喬，這是上等人參熬的雞湯，你快趁熱喝了，我花了三個半時辰慢火炖的。」
莫紫喬知道娘親的好意，所以不論她炖了什麼、熬了什麼，她幾乎先照單全收，再分給旁人吃。
「娘，您別忙了，我身子骨健朗，平日吃得又好，不需要另外再吃這些補品了。」