「我想我會退出。」冉曼珩心痛的說。
程珊嵐楞了下。「為什麼？海堯選擇了你，你是贏家，為什麼退出？」她不明白。
「容家二老不會接受我做他們的媳婦，他們不喜歡我。」
「他們也沒喜歡過我，我不甩他們，一樣進了容家。你可以學我，我是大著肚子進門的。十年前我都敢這麼做了，現在社會風氣更開放，你有什麼好怕的？」
冉曼珩有她自己的想法，「強摘的瓜不會甜。」
「有的時候也不會太苦。」她說的是屁話。
因為她強摘下來的瓜真的很苦。熬了十年，除了吃好、穿好，表面風光之外，她一無所有。
「是嗎？我沒有冒險精神。」
「你的運氣不會比我背。我嫁的是個短命鬼，你嫁的人會同你白首偕老。」
「我選擇退出，你應該高興啊，這麼苦口婆心的勸我，很令我意外。」
「我也不知道自己哪根筋不對，就是不想見海堯痛苦。他很痛苦，妳明白嗎？」她撩了撩頰邊的卷發，風情萬種地說道。
「我明白，你轉告他日子久了就不會痛了。」
她搖搖頭。「妳是身在福中不知福。要我安慰海堯，不用你交代我也會做，而且求之不得。」
冉曼珩覺得很累，這麼多人勸她，她也不知道自己在堅持什麼，是因為害怕嗎？怕什麼呢？怕她和容海堯的感情禁不起時間的考驗？怕世事多變？
「妳比我想中善良。」相形之下好象是她在鬧別扭，是她舉棋不定。
「因為我知道要心機也是徒勞無功。」她一直強調這一點，聰明人一听就懂。
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當晚，容海堯來找冉曼珩。
兩人坐在他的保時捷里，就著天際的明月論婚嫁。
「我們的婚禮在歐洲舉行奸嗎？你怕被媒體追逐；那我們就躲遠一點，媒體追不了這麼遠。」
「紅妮的媽咪今天來找過我。」
「她為難你了？」他戒慎的瞅著她。
「沒有，相反的，她勸我接受你的求婚。」
「珊嵐是個可愛的女人。」他慶幸自己在男女上頭把持得很好。
她心念一動，說出心里的話︰「我們應該冷靜的處理終身大事。」
她認真的宣言，容海堯的反應是不敢相信，他飲起笑容轉身看她。
「再說一遍。」
她抿了下嘴，潤了潤唇。「我們分開一陣子比較好，畢竟兩人缺少考驗的感情，不會長久。」
他漠然的瞪視她，沒有說話，也沒有動作。
她害怕這種詭譎的氛圍，不寒而栗。
「我們從今天開始，不要再見面了。」
這是一個痛苦的決定，她必須要冒著他移情別戀的風險。在這個世界里，喜新厭舊和被誘惑是很正常的，她很清楚有許多女人正在覬覦她的位置。
「為什麼這麼堅持？」他陰惻惻的語氣透著深沉的失望。
他興高采烈的來找她，滿腔熱血、誠懇以待，得到的卻是她冰冷的響應。
「相愛容易，相處難。我們分開一段時間，看看時空的阻隔會不會改變我們對彼此的感覺。」
「妳狠得下心？」他不敢相信她會如此殘忍。
「你愛我嗎？」她凝視他。
「愛，你呢？你從來不曾說過愛我的話。」他深吸一口氣，怕自己就要崩潰。
她輕輕頷首。「嗯。」
「嗯是什麼意思？為什麼說不出愛？」他不悅極了，也慌亂極了。
冉曼珩沉默不語，靜靜的回視他，她咬著下唇。
「你若不說出來，我怎麼知道你對我的感覺是什麼。你丟下辭呈，說走就走，完全不顧我的感受，你可知道我也會患得患失？」
她見他說得激動，連忙解釋道︰「我寫了一封電子郵件給你，你看到了嗎？」
「看到了，那又如何？你還是選擇情的逃兵，你根本不怕失去我。」他發泄出心中的怨氣。
「我怕，誰說我不怕？」她反駁。
「你這叫作怕嗎？從一開始你所做的一切就是要把我往外推。分開一陣子？妳難道不怕別的女人會靠近我？不擔心我會放棄愛你？」他越說越氣。
她知道他誤會她了。「親情是包袱。」
他問她︰「你指的是薔薇？」
她的電子郵件里把孔副理和小陳的事全盤托出。她不知道他會如何處理，她和容氏里的舊同事鮮少有聯系。
「她闖的禍，我又不能不管。可一管下去又會令你為難，所以我決定離開容氏。」
「小陳已經被我革職，要求他分月攤還一百九十萬；孔副理夫妻在我的建議下參加了婚姻諮商；至于薔薇，我警告她若再犯錯，絕不寬宥。」
「給你添麻煩了。」
「客氣什麼，對我不要見外。」
她露出一抹嬌笑。「我必須要見外，也必須要客氣。現在，你對我有強烈的感情，會認為我家里的事也是你的事︰將來呢？日子一久，你會不耐煩，你會覺得我的家人全是麻煩的制造者。然後，我們成了一對怨偶。」
他懂了。之前，始終不了解她抗拒他的緣由，現在他完全明白了。
她沒有信心，她怕世間沒有永恆，她擔心兩人的愛有逍逝的一天。
所以她寧可在一開始就不要這份愛。沒有擁有過，就不會面臨失去的痛苦。
「你要我給你時間，多長的時間對你來說才足夠？」他願意讓步。
「我也不知道，等我想通吧！」她眼眸迷蒙的道。
「好，我答應你！不接觸、不聯絡，直到你想通為止。」
愛的最高境界是成全對方，不是嗎？
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吳茹娟和馬頌廷的婚禮上，冉曼珩感動得哭了。
「你可知道整個容氏和整個社交圈，都在盛傳你和容先生分手的事。」何韻文端著雞尾酒走向冉曼珩。
冉曼珩一笑，傾國傾城。
「召璋告訴你的？」
「一堆女人又像過去一樣盯著容先生這塊肥肉。人人有希望、個個沒把握。」
「我現在已經不想這些事了。」
她在幾個文教補習班謀得教職。因為她活潑的教學方武，很受學生的歡迎，沒想到數學也可以這麼有趣。
「你真的好奇怪，本以為我應該很了解你。現在，我發現你的心思好復雜。」
「教學很快樂。」使她物質和心靈上都有收獲。
「是啊，白馬王子拋一邊，躲起來哭泣。」她和召璋漸入佳境，不排除也來個閃電結婚。
「我沒有哭。」
容海堯真的謹守約定，和她不接觸、不聯絡。而她，那個提出建議的人，自然不能毀約。
「結婚是需要沖動的，沖動期一過就遙遙無期了。你現在一個人住外頭，午夜夢回時不會後悔自己把幸福往外推嗎？要是我早就槌胸頓足三百次不止。」
「我忙得沒空後悔。」她口是心非地道。
「你根本是鐵石心腸！」
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在回家的路上，冉曼珩一直想著何韻文對她說的話。她真是鐵石心腸？她可以不需要愛情嗎？
補習班有幾個追求她的老師，偶爾她會接受他們之中某個人的邀請，去吃頓飯、看場電影，然後再無其它。
她的心不再浮動，好象古井水似的，沒有人可以讓它起波瀾。
「老師，你怎麼了？」
住在她家附近的學生王春蘭，站在她面前盯著她看。
正值青春的高中女生，臉上有些淡淡的輕愁，卻沒有感情的壓力。
聞言，冉曼珩撫了撫雙頰。「有嗎？」
「是啊，老師平常都笑容滿面，為什麼今天看起來好像心事重重的樣子？」
「大概是太累了，你出來遛狗啊？」她看到王春蘭牽著的西施狗。
「狗蛋到了發情期，老是愛往外跑，一見到母狗就猛追，真煩！」
「那不是很麻煩嗎？」她沒養過狗，只能想象它纏著母狗的模樣。