「驤期告訴你的?」
「是我逼他說的，你別遷怒於他。」
他笑了笑，倪驤期在她心目中還比自己重要吧!「淑菁和揚揚母子緣已盡，你莫強求。」
「我不相信天下有哪個母親不愛自己的孩子，讓我親自問揚揚的娘，為什麼沒準備好做一個母親，卻要生下揚揚。」她可憐揚揚渴慕親情的模樣。
「木已成舟，你別再煽動揚揚尋母了。」他語氣嚴厲地告誡她。她太天真了，把天下人想得和她一樣善良。
「總要讓我試一試吧，不試怎麼知道她沒有改變主意呢?或許她後悔了。」她不死心地道。
他看著她，沉吟片刻，感慨地道︰「你對別人的事可以這麼執著，對自己的事呢?」
她很無辜地看著他。「什麼自己的事?」她是真的不知道。
「你在裝胡涂對不對?你故意讓每個喜歡你的男人抱著一絲希望，結果卻都落空。」他指責她處理感情的態度不乾脆。
她對男女之情的看法十分單純，甚至可以說沒有任何特殊想法；她也很傳統，不知道除了直覺之外，能如何處理復雜的感情問題。
「大少爺，你到底想說什麼?」
他拿她沒轍，又不想像呆子一樣先示愛，弄得自己心緒紊亂，只為她的難馴。
「我不喜歡你和羅憲求、貝亮亮走得太近。」他月兌口而出。他就是不想見男人們包圍著她，露出仰慕的表情。
她睜大眼，不明所以。「我和憲求、亮亮只是好朋友，同在大街上做生意難免互有往來，大少爺為什麼不喜歡他們?」
司馬浪正要說什麼，李總管的聲音卻打斷了他們。
「浪爺，施敏姑娘已在花廳等著，不知浪爺何時要見她。」
「倪公子呢?」他特地差人把施敏接來蘇州，一來是可以讓她散心，二來是想撮合她和倪驤期。
「也在花廳。」李總管回答。
司馬浪的用意春蕾可以猜中八九成，她與施敏有些交情，她的事她亦略有所聞，一個痴情的女子總令人心折。
她跟著司馬浪來到花廳，只見施敏一身素衣，淚眼汪汪。
「吃過飯了沒?」司馬浪間。
她搖搖頭。「我不餓。」
倪驥期一見心上人，頓時亂了方寸，只能愣愣地站在一旁，活像個傻小子。
「驤期，我看讓施敏與你同住『彩蝶苑』如何?」他問。
倪驤期反而有些羞赧。「不好吧，男女授受不親。」
「又不是同一間房，我會教丫鬟收拾另一間廂房給施敏，你一個大男人的，別像個娘兒們。」
就這樣，想拉攏兩人的司馬浪，終於邁出了成功的一步。
他的想法很簡單，一個女人和疼愛自己的男人在一起，一定幸福可期。
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揚揚的手傷全好了，少了右手掌的他開始很努力的練習用左手寫字。
「揚揚，休息一下，你這樣蠻練會事倍功半的。」春蕾替他磨了一上午的墨。
「不累，春蕾姨，你看我的字能看嗎?」
她晶眸泛紅。
「都是我害了你，好好的一只手讓狼咬了手掌，他日見到你娘親，我真不知要如何向她交代。」
「春蕾姨，我真的可以見到我娘嗎?」手掌沒了不要緊，娘和爹全不要他，他才心痛。
「雖然有些困難，可我相信有志者事竟成。」
揚揚擱下左手的毛筆。「春蕾姨這麼疼我，我想我娘到時謝你都來不及了，怎麼會罵你呢?」
「提到銀狼，我擔心它野性未馴，不知道什麼時候又會出來傷人。」
「好可怕，我再也不敢亂吃包子了。」
「銀狼會咬你和吃包子沒有絕對的千系，亮叔叔和晶晶姨的包子這麼好吃，你不只要吃，還得多吃。」她微笑道。
「我娘見我沒了手掌會不會嫌我、不認我?」他焦慮地問。
春蕾趕緊安撫他︰「不會的，你娘只會心疼你，怎會不認你。」
「真的嗎?那我要更努力的練字，把字練奸讓娘更疼我。」揚揚說著又耍拿筆沾墨。
「今天既非初一又非十五，你不在誧子里掙錢，留在這里陪揚揚練字啊?」司馬浪殺風景的出現。
「司馬叔叔，春蕾姨要替我把娘找回來，我就快要有娘了。」揚揚喜出望外地道。
司馬浪蹙眉靦了春蕾一眼，眸光里淨是指責。
「你娘到很遠的地方去了，沒有人知道她去哪里，揚揚不喜歡和司馬叔叔住在一起嗎?」
揚揚低著頭，可憐兮兮地道︰「我喜歡住在這里，也喜歡司馬叔叔，但是如果娘也能和我住在一起，我會更乖、更听話、更認真讀書。」
「揚揚，人不能太貪心，不可能什麼願望都能實現。」
「為什麼?」揚揚有些不服氣。
「以後你會明白。」司馬浪正色道。
揚揚快哭出來了。「春蕾姨，我好想我娘……」
司馬浪朝春蕾喃語︰「你看看你做的好事。」
「我不認為自己有錯。」希望人家母子相認也是一番好意，他把她打入十八層地獄十分不公平。
「你沒錯，難道是我的錯嗎?」他吼她。
揚揚傷心地哭了起來。「我要娘……我要娘……」
春蕾擁揚揚入懷，撫慰著他︰「別哭了，春蕾姨一定會把你娘給找來。」
「你能不能管管你的舌頭?」他想把她搖醒，淑菁根本不要揚揚。當年若有一絲希望，揚揚現下不會在這里。
「你沒看見揚揚哭得這麼傷心嗎?」
「你老愛同我唱反調，這對揚揚沒有半點好處。」
說完話，他一臉慍怒地離去。
她從沒見過這麼愛生氣的人，動不動就對她擺臭臉。
「司馬叔叔也不知道你娘在哪里，不過我發誓一定會想辦法找到你娘。」
山不轉路轉，路不轉人轉，她決定死馬當活馬醫，或許施敏會知道些什麼。
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翌日一早，春蕾陪著施敏在彩蝶苑里用早膳，施敏心情仍舊低落，吃得不多。
「你太死心眼了。」春蕾說。
施敏淡然道︰「死心眼不好嗎?」
「過分死心眼會要人命的，像你現在，全蓮花一死，你這個還不是他未亡人的人就瘦得人不像人、鬼不像鬼，教倪公子心疼極了。」
「我本不想獨活於世上，蓮花一死就想跟著他去的。」她失神道。
「死後過了奈何橋、喝了孟婆湯，全蓮花忘了今生事，你也忘了今生事，死有何益?」
「不會的，蓮花不會忘了我。」她痴心地說。
「沒有不可能的事，全蓮花只會在今生記得你的美好，來生遙不可期，你還是快些放下吧!」
施敏不接受舂蕾的說法。「蓮花很愛我，他說過要和我仿七世夫妻。」
「人有誓言、有夢想是再自然不過的事，我很羨慕你和全蓮花之間生死不渝的愛情，可是人死不能復生，若全蓮花死後有知，一定也希望你好好為自己活著，不是嗎?」
「你為什麼要跟我說這些話?」
春蕾微笑。「其實也沒什麼，不過是想向你打听一個人。」這麼說好像她很現實似的。
「我認識的人不見得比你多。」
「你一定認識她，揚揚的生母，一個叫淑菁的女人。」
施敏喃語︰「淑菁?」
「是的，她已經出家為尼，把初生幼兒丟給老母，大少爺將她形容得很不堪，可我不相信她真是那樣的人。」
「你說的淑菁姓章對不?章淑菁，愛上不能愛的男人，我記得她的下場很慘，她愛的男人被另一個男人殺了。」