慕娉婷倒覺無謂，只靜靜又笑。「等明兒早再吃也是一樣。你歇息去吧，不是肚餓嗎？快去吃些熱食暖胃，我照料著他便好。」
「小姐啊——」
「听話。」
錦繡仍想再多說什麼，但見主子眉眸堅定、神態安詳，所有的異議便堵在喉嚨，只得道︰「那……那好吧，咱出去就是。小姐要真有事，就找人來喊我一聲。」
「知道了。」慕娉婷淡應，直到她的老媽子丫鬟不太甘願地退出新房，仔細闔上那扇門，她才輕嘆了口氣，重新將眸光調回醉酒的男人身上。
接不來該做什麼呢？
幫他月兌襪？月兌衣？
抑或解開他的束發，教他好睡些？
還是想法子將那沉重又高大的身軀往里邊挪些、騰出點兒位子？他呈「大」字形的睡態幾把床榻佔滿，若不挪移一下，她今晚怕得伏在榻邊或桌上歇息了。
驀地，擠在他身邊、和他相擁而眠的一幕毫無預警地閃過腦中，她雪頰立即暈紅，如怒綻的粉蓮。
想些什麼哪！
背對著男人坐在榻邊，她拍拍暖頰，努力寧下心神，回身正欲替他拆下系在胸前的大喜彩，小手才貼到他胸上，突如其來的，一雙細長炯亮的鳳目霍地睜開，近近注視她。
「看來，你的陪嫁丫頭教我惹惱了，對我這個新科姑爺不甚滿意。」那炯目眸底泛湛，躍曳著星輝般的笑意，有些歉然，有些莫可奈何，又有些戲謔，清醒神俊得很，哪里還見醉酒痕跡？
「……哇啊！」慕娉婷慢了許久才反應過來。直到他眼一眨，這才嚇得她直起上身，兩手壓在起伏略劇的胸脯上，瞠圓眸子直勾勾地瞪住他。
「你……你、你你臉紅紅，你明就醉了……你騙人？」這話結巴得緊，卻也听得出帶著點指控味道。
刀義天從榻上翻身坐起，粗掌抹抹臉，咧嘴笑開。
「無關飲多飲少，亦無關酒量如何，我總之是一沾酒便臉紅，要裝醉其實不難。」這秘密僅自個兒知曉，連雙親與手足也未曾透露過，在她面前卻兩下輕易地吐露出來。
一時間，刀義天也弄不明白怎麼回事，兩指搓了搓方顎暗暗沉吟，只覺這姑娘身上有股莫名的力量，能教人隨意便對她剖心掏肺。
他左胸忽地一凜。是了，他險些忘記，姑娘已不是姑娘，她是他剛過門的妻。
收斂過于外顯的笑，他低柔道︰「不是存心欺騙誰，今日你我成婚，外頭來了這麼多賀客，扎實地敬完一輪酒算是作足了臉面，恰好四弟過來強灌我那壇‘鬼頭燒刀子’，我想就順水推舟，讓新郎倌醉個徹底，也好早些過來瞧你。」
罷毅峻容淡浮暖意，他凝注著她，忽而問︰「你還好嗎？」
她還好嗎？
還好嗎？
慕娉婷微暈、微眩，心湖瀲灩著一股說不出的滋味。
她還好嗎？她想……該是挺好的吧？除了心音太過鼓噪、血液奔騰過急、喉頭又發燥發干外，剩余的都好……都好啊……
自掀開眼睫後，刀義天的視線就不曾須臾離開過眼前這張女子臉容。
以為她的靜默不語是因尚未從錯愕中返神，他淡泛紫氣的峻唇不禁又揚，徐沉道︰「我沒想過，你會是這個模樣。」
會是……什麼模樣？慕娉婷並未問出，那疑惑僅在心底無聲炸開，自問著。
四目相望，在龍鳳燭橙紅的熒熒潤光中端詳著彼此，火苗像是在對方瞳底竄燃，輕試、探觸著，往來復旋，可也有些兒裹足不前。
他的新婦有張秀氣的瓜子臉，細眉如彎彎的兩條柳葉，眸光似泓，姿態嫻靜，此時瓜子臉上抹染著新嫁娘的妝容，紅撲撲的雙腮，唇若花瓣，翹睫在眸光輕斂間投下淡影，近近瞧她，猶能分辨出胭脂水粉下那臉膚的細致。
刀義天沒想過，他會娶到一名美嬌娥。
對這樁婚事，他打一開始就沒太多主意，可說幾是全權交由娘親決定。
娘親曾在前年重重病餅一回，病來如山倒，病去如抽絲，即便慢慢調養兩年多，身子骨安穩了許多，元氣依舊大傷，早不如以往硬朗。
他曉得娘親心里事，所謂「男大當婚」，她盼著他們兄弟幾個娶妻生子、開枝散葉。
去年冬，一向木訥少言的二弟刀恩海迎娶「南岳天龍堂」的杜家小姐後，娘親著實歡喜了許久，病色盡掃，整個人神清氣爽。跟著，娘親便幾次三番催促起他的婚事，說他是刀家長子，底下兄弟都已成家，若他再不仔細斟酌，她便要替他拿主意了。
但，他能斟酌些什麼？
他又不像二弟那般，有個教自個兒傾心多年的杜家姑娘，男女間情啊愛的玩意兒，他沒那心神理會。
沉吟好半晌，他慢條斯理地將散在鬢邊的發絲撥開，眉目溫朗，語氣持平道︰
「但現不再想想，似乎你合該生得這般模樣。」
「啊？」慕娉婷又是怔然，杏眼漾著水波，朱唇略掀，試了幾次才尋到聲音。
「……我這模樣……不好嗎？」她雖非國色天香，生得傾城傾國，但依世俗對美丑的判斷，她已構得著中等之姿，不是嗎？她柔荑不自禁撫上頰，頰熱，更感觸指尖泛涼。
刀義天勾唇，似笑非笑。「你這模樣生得好，恰是公婆們挑選兒媳時最為中意的長相，說話輕聲細語，五官端莊秀氣，也難怪娘親見過王媒婆取來的繡圖後，便要人上慕家提親。」
他話中所提的「繡圖」出自她手底，是她的「自繡圖」，當初是繡著好玩的，把自個兒按著在銅鏡里見著的模樣、一針一線繡在緞子上，沒料及有朝一日要被爹爹取了去，交給王媒婆帶到刀家。
「那繡圖其實繡得不好……」不知該何以回應，她小聲嚅道，仍鼓著勇氣迎視他，而喉中緊澀又起。總是如此，她心緒波動不止，喉便發干。
「我並未見過那幅繡圖。」略頓，他似暗暗尋思，最後仍坦白道︰「前些時候我人不在湘陰，婚事多由娘親作決，她說替我合了一門親，對方是瀏陽布商慕家的閨秀，聘禮、婚期等大小事她也請人與慕老爺子談妥。父母之命，媒妁之言，在這事上，我听她的，沒什麼異議。」
在他看來，娶哪家姑娘皆無所謂，只要雙親歡喜便好。
在她看來，同樣是嫁誰都成，只要談得攏條件，護得住慕家龐大家業，也就足夠。
所以，對于這樁姻緣，她和他仍有共通之處——打一開始便想得極為實際，不發白日夢，就僅是兩個不相干的人兒湊合在一塊兒，合得來，很好，合不來，也得磨至相合為止。
喉頭的緊燥像是往胸口蔓延過去，心緊縮著，那滋味漸漸掌握她，沒來由的，大紅吉服下的身子一陣顫栗。
房內燭火澄明，供以取暖的火盆子里星火跳熠，流散著一屋子暖，慕娉婷卻渾然一凜，頸後都已竄出粒粒細小的雞皮疙瘩。
她感激他的坦白，盡避將事攤開了，有些教人難堪，她還是心懷感激。
「我爹說，兩家結成姻親，對彼此都好。慕家每年從南方收購大量生絲和成布，走河路往返，碼頭運載和出入船貨上早有自個兒的一套方法，往後刀、慕兩家走到一塊兒，刀家打鐵場子若往南方出貨，在河運上有慕家幫襯……」
她掩飾得極好，淡垂的臉瞧起來沉靜而溫柔，若非露在紅袖外的蔥白指尖輕顫、絞纏著，咽喉似暗暗吞咽，微乎其微地透出什麼來，也不易教人察覺她此刻不安的心緒。
刀義天看在眼底，內心一嘆，卻不戳破她強裝的鎮定。