東瀛浪人。
來者不善！年永勁見那蒙面裝扮和長刀，目光陡沉，又見眾多視線鎖向他腋下的鳳祥蘭，兩側有人甩動珠索伺機而動，這中間原委他尚未猜透，卻知這陣仗瞧來是要將誰活捉。
「永勁……」鳳祥蘭緊抓著他的長衫，說不害怕是假的，她咽了咽唾沫，瞬也不瞬地瞪著這群不速之客。
「到屋里找地方躲好，不管發生何事，別出來。」他厲聲道，袖風一掃，將她小小身軀送進門中。
「永勁？！」他推送的氣勁教她倒退了幾步，整個人跌進一張墊著軟墊的太師椅，她緊抓扶手穩住身子，卻見兩扇門砰地一響，再次緊閉。
他就擋在門前，高大身形淡淡地映在門紙上。
苞著，不只他一個影子，好幾道黑影竄了過來，夾帶著听不懂的倭話，叫囂著、吆喝著，人多勢眾地圍攻年永勁。
鳳祥蘭已急得六神無主。
她手無縛雞之力，根本幫不上忙，貿然沖出去，只會成了年永勁的負擔。三伯伯和幾位長輩今日全不在年家大宅里，這些蒙面客根本是瞧準了這點，才敢上「年家太極」來放肆吧？
陡然間，她听見年永勁發出一聲渾厚嘯音，那是用來召喚年家子弟的。
她喘著氣，心微定，這才記起他要她尋個地方將自己藏好。可她要藏在哪兒呢？眼見五、六條刀影揮向他，她心髒提到喉頭，怎放得下他？！
倏地，刀影劃過，年永勁避開兩面夾擊，以內勁震開四人，左肩卻不及放沉，他挨了一劃，鮮血濺在門紙上。
「啊－－」鳳祥蘭反射性地驚呼，壓根兒忘記要找地方躲藏，她正欲沖上前瞧個清楚，屋頂磅一響，一名蒙面人落在她面前，迅雷不及掩耳地扣住她的肩。
「放開我！放開、放開－－」她又被人挾在腋下，驚得她拳打腳踢，一想到年永勁，心里更是焦慮。
突然砰地大響，兩扇門被人由外頭踢翻，年永勁听到屋里的動靜，連忙沖了進來，半邊灰衫已被血染紅了一大片。
「放下她！」說話的同時，他招式已出，一招「玉女穿梭」直取對方門面，去勢之狠，直要取對方僅露出來的一對眼。
那蒙面人一驚，連連退步，逼不得已只得放棄到手的小泵娘，出招自保。
鳳祥蘭被拋向一邊，後腦勺撞上牆，顧不得疼痛，她連忙爬起。
此時，年永春、年永瀾和大宅里的年家好手已紛紛趕至，在廊檐下和庭中與那群蒙面人斗將起來。
她貼牆而立，喘著氣，慘白著臉，又調回眸來瞧向里邊緊護著她的年永勁，幾要掉出眼淚。
此一時際，年永勁與那名使雙長刀的蒙面人斗得正凶，破損的屋頂上又飛下兩名東瀛浪人，形成三方圍攻之勢。
他們用倭話迅速交談，兩個纏住年永勁，一個奔向鳳祥蘭。
年永勁盡避左肩劇痛，卻仍暴喊一聲，振臂擲去一張厚重椅凳，打中那人背心，阻止他挾持鳳祥蘭，如此一頓，他半跪下來，背心亦有了空隙，身後兩道刀影高揚，眨眼間便要落下－－
「永勁小心－－」
女兒家的驚喊響亮亮地扯痛了年永勁。
循聲抬首，那縴細的身影從一旁朝著他沖來，他震驚于她的舉動，喉頭彷佛被掐緊了。多年後，他一直記得那小泵娘當時的眼神，是焦急的、真切的，而且奮不顧身。
她整個人撲向他的背，那兩名東瀛浪人嚇了一大跳，硬將刀鋒走偏，險險劃過她頰邊和腰側。
其中一名東瀛浪人怒氣高張，長腳一踢，竟將她小小身子踹飛，她的後腦勺再次撞向牆，跟著像破布女圭女圭般掉落地面，動也沒動。
祥蘭……
祥蘭？！
「啊－－」年永勁難以控制地怒吼，猶半跪著，五指已抄起地上一柄長刀回身大揮，那兩名東瀛浪人登時肚破腸流。
然後，多年以後，同樣的，他也一直記得自己此刻的心情，是焦急的、真切的，而且是恨不得代她受過的……
在多年以後，他終能明白。
第三章存心計量忖無痕
我不會永遠待在這兒……
我哪兒都能去……我要去看山、看海，走踏江湖……總有那麼一天，走得比誰都遠……
我不陪妳玩扮家家酒……姑娘長大了自然得嫁人，怎可能讓妳跟在身邊……
別跟我提什麼世代交好，年家是年家，鳳家是鳳家……永瀾會傷成這樣，全是妳鳳家的錯……
我真討厭妳那對眼……
我真討厭妳那對眼……
「不要討厭我……永勁……」浮沉的意識帶著鳳祥蘭飄飄蕩蕩，頭好重、好痛，黑暗中，那張男性面容逼得好近，冷厲嚴肅。她不害怕的，甚至想沖著他笑，但唇還沒來得及勾勒，他丟出來的話回蕩在耳邊，惹得她傷心難受。
「你們瞧，快來瞧，祥蘭兒醒啦，她方才喃著什麼呢。」香榻邊，一名與鳳祥蘭年齡相仿的勁裝小泵娘俯視著她，仔細傾听著斷斷續續的囈語，又忙著對房里的眾人道︰「永勁？祥蘭兒在喚著永勁，唉唉唉，肯定是被永勁血流滿身的模樣嚇著了，唉唉唉……可憐的祥蘭兒。」
臨窗的一張躺椅上，年永勁端坐著，左?肩然包扎好，但染血的灰衫尚未換了。
听見那模糊的囈語，他心髒驀地一緊，目光難以自制地掃向床榻，可惜因為角度的關系，他沒法瞧見躺在榻上的小泵娘。
三個時辰前的那場激斗，年永勁以一聲長嘯喚來宅中好手。
年輕一輩的年家子弟對敵經驗雖然不多，能力亦不容小覷，再加上宅里的僕役有幾名在太極上已下了許多年工夫，紛紛趕來助陣，形成三、四人合斗一敵，局勢迅速控制下來。
待年宗遠听聞消息率眾趕回，東瀛浪人死的死、撤的撤，受了傷、沒法全身而退的幾個當場服毒自盡，年家大宅的後院被搗得一片凌亂，幸得無人喪生在東瀛長刀之下，而受傷最重的，首推鳳祥蘭和年永勁。
女兒家的香閨里擠進不少人，年宗遠夫婦和族里的長輩因擔心鳳祥蘭，已來了一段時候。
此刻，听那挨在床榻邊的小泵娘喳呼不停，年宗遠站起身，不禁道︰「詠貞，還不退開，快讓妳四爺爺瞧瞧祥蘭兒。」
「喔。」年詠貞讓出了一個大位子。
這時，不僅年家精通醫術的年四爺爺移向床邊，連年宗遠夫婦、年永春、年永澤、年永瀾，以及年家幾位大小泵娘全靠攏過來，盯著年四爺爺為鳳祥蘭把脈。
「嗯……唔……」小頭顱在軟枕上轉動，鳳祥蘭迷迷糊糊睜開眼眸，只覺得好些黑影在晃動，層層疊疊的，頭好漲，有點兒想吐。
「祥蘭兒，妳听見咱兒說話嗎？」
那聲音蒼勁，帶著可親味道，她知道那是誰，唇瓣一軟，便沖著那影子微笑－－
「四爺爺……四、四爺爺……」
年四爺爺笑道︰「是呀，是妳四爺爺，還有好些人全來瞧妳啦。」得到平穩的脈象，他撤回指，又以手背探了探她的額溫，隨即滿意地頡首。
「妳後腦勺受了撞擊，暈厥過去，不過現下沒事了，醒了便好，待會兒四爺爺讓人送藥過來，妳一向乖巧，可別讓人盯著妳喝藥啊。」
「唔……」教年四爺爺這麼一提，鳳祥蘭終于記起前因後果……那些可怕的蒙面人……亮晃晃的長刀……濺在門紙上的鮮血……為了護住她，透支了體力、半跪在地的年永勁……不、不－－
別跟我提什麼世代交好，年家是年家，鳳家是鳳家……永瀾會傷成這樣，全是妳鳳家的錯……