唉，都不知道把金寶兒傳得多夸張？
不想不氣，愈思愈怒，竇大海放開握住竇金寶的手，改而叉在熊腰上，挺高厚實的胸膛，口氣陡然沉下──
「是！這就是咱兒竇家最小的閨女兒，天真活潑又可愛，善良大膽又豪邁，有正義、有理想、有志氣、有抱負，她哪一點不好啦？！比起其他的孩子，都不知道可愛多少倍？！就只是……只是力氣大了些，問題多了些……
「你們這些教書的黃酸秀才回答不出問題，惱羞成怒了，就個個說她怪，她哪兒怪啦？！都不知多正常、多聰明、多有靈性、多──喂？！喂喂──咦──你們怎麼走啦？！阿寶，你跟著他去做什麼？！快給咱兒回來！」他罵得正興頭，後邊還一大串沒吼出來哩，怎麼說走就走了？！
一手牽著竇金寶，那男子停頓下來，微微側過臉，聲音持平──
「現下是課堂時間，六姑娘自然得跟著進去上課，不能例外。還是竇爺瞧這兒不入眼？果真如此，嗯……那真是可惜了，年某雖然想留住六姑娘，也不能強人所難。」
說道，他欲把竇金寶再帶回頭，卻見竇大海驚跳了起來，揮動雙臂雷鳴一般地嚷嚷──
「不不不！呃，咱兒是說對對對！咱們家小金寶得進去上課，同那些孩子一塊兒習字讀書。呵呵呵，永春師傅，呵呵呵……好你個永春師傅──好，你好，你他媽的真好，永春學堂才是真正的學堂，咱們家閨女兒就交給你啦，嗚嗚嗚……阿寶她娘你瞧見沒有？咱們家小金寶終于上學堂，嗚嗚嗚……」竇大海開始語無倫次，還不忘掏出手巾擦著眼里的重霧。
「走吧。」
竇金寶頭頂傳來男子的聲音，似是隱忍著笑意，他的手心和阿爹的不太相同，沒那麼多硬繭子，少掉了幾分粗糙，但握住她的力道卻安穩堅定，有著類似的溫暖。
「嗯。」
她爽朗點頭，憨直地笑，邁動步伐跟著他往學堂里走去，還不忘回頭朝竇大海揮動小手，大聲嚷著──
「阿爹，咱們不用把這兒夷為平地了！呵呵呵呵……」能上學堂讀書，阿爹就不必再為她擔心啦，挺好挺好。呵呵呵……好你個永春師傅。
尚未跨進門檻，有好幾對眼楮已好奇地往身上投來，她開心地咧嘴，扯了扯握住自己的素袖，選在這個時候正武介紹起來──
「師傅，我叫做竇金寶，金銀財寶的金寶。」
他微怔，隨即笑出。「我知道。」
「呵呵呵……師傅師傅，我有好多小名喔，阿寶、小寶、金寶兒、小金寶，師傅喜歡哪一個？」
「都喜歡。」年永春微頓，又道︰「你的名字很可愛。」
「真的嗎？！」
「當然是真的。」
「師傅，你人真好。呵呵……」
她歡呼一聲，又緊緊回握住他的手，再次眨動眼楮想看清那輪廓，忽地語氣一轉，既懊惱又疑惑的問──
「師傅師傅，您是不是沒洗臉呀？」
要不，為什麼這麼模糊？！
總算，天無絕人之路。
避他九江的大小學堂有多少、管他是公辦抑或私立、管他授業先生是老得齒牙松動的師傅，還是嘴上無毛的少年郎，反正，正反，竇金寶開始上學堂啦。
她入學的年紀比一般孩子晚，加上練武之因，腰板挺直，手腳結實，身長較學
堂里其他的孩童高了些，理所當然便被安排到後頭的位子。初來乍到，一切都在適應階段，合該有個新生模樣，可才上了一天半的課，她已不費吹灰之力地將學堂里十七個孩子的大名小名全記住了，而剛剛還利用回家吃午飯的時間，同三名男童在暗巷里干了一架，英勇地榮登永春學堂里新一任的孩子王。
午時剛過，孩子們紛紛回到學堂繼續午後課程。
現下正值春日，坐在學堂里，暖呼呼的春光迤邐進來，再來一陣輕風拂弄，唉……世上唯有春眠好，春眠不覺「吵」，處處聞啼鳥……
「寶大，師傅往這兒瞧，快醒醒……」
鳥鳴不見了，那聲音壓得扁扁的。
寶大？叫誰呀？！
唔……寶大寶大，金寶老大，呵呵……不正是叫她嗎？
是呀是呀，她當上老大！
「乖，咱兒不讓誰欺負你們，咱兒保護你們，唔……」
肚子好飽，眼皮好重，桌面一直向她招呼，要她趴下來多親近親近，卻不知那襲素衫正緩緩移步過來，鄰座的孩童全正襟危坐，不敢再出聲提點。
「昨日師傅講過五個成語，分別說明其出處和個中意義。現下，大家將文房四寶準備好，運用這五個成語做出一篇文章交上，做完的學童便可先行放學。」
那男音徐徐地說到此處，即取出昨日所寫的成語貼于前方板上。
有幾個孩子听到能提前放學皆忘形地發出歡呼，把竇金寶的瞌睡蟲嚇掉了好幾只。
她掀動眼皮，微微清醒過來，眼角終于瞥見那襲素衫立在身旁。
「唔……」下意識倒吸了吸口水，竇金寶抬起圓臉，沖著那輪廓憨氣地咧嘴，「……師傅，您在瞧我嗎？可以再靠近一點……唔，師傅今天還是沒把臉洗干淨……」她依舊沒弄清楚他的長相。
此時，周遭響起高高低低的抽氣聲，十七對眼楮全覷向這邊，男孩們不禁佩服起竇金寶的勇氣，女孩兒家則提心吊膽的。
雖說從未有誰見過永春師傅發脾氣，可並不表示他沒半點脾氣，就不知今日是不是要罰人了？又要罰些什麼？
少頃──
「至于你竇金寶，嗯……」他終于啟口，語氣單純地評量著，同時伸出修長的食指敲了敲她的桌面，吸引她的注意。
「現下便要你像其他學生做出文章來，可能難了些，師傅等會兒會帶著你先讀幾段三字經，然後每日放學之後，你得留下半個時辰，師傅會另外替你講課，循序漸進慢慢來，我想三個月左右，你就能趕上其他學生了。」
「金寶兒不讀三宇經，金寶兒已經讀完三字經啦，師傅──」為什麼一定得讀那本「奇怪」的書呢？！她陡地振作精神，眼楮圓溜溜，雙頰圓嘟嘟，下巴一揚，「金寶兒聰明得不得了，已經可以寫文章啦！」
「噢？」他似乎在笑，也不多說。
「咱兒說的是真話！」連嘴巴也圓嘟嘟的。
素袖輕拂，他淡淡地丟下一句︰「既是如此，你也把文章交上來吧。記住，得運用昨日學過的五句成語。」他指指扳上的紙張。
「是！」
頭－點，她咧嘴笑，「颼颼」兩聲，已將雲姨為她準備的文房八寶攤在桌上，握著一只兔毛小楷在舌尖上畫了兩下潤濕，便振筆疾揮，好有氣勢。
對竇金寶而言，要寫出幾個大字不難。
未入學之前，雲姨和大姊竇招弟便時常教她識字，偶爾也會加上一些簡單的算術。她讀的經史子集或者沒有其他孩子多，但識得的字卻不少，要「湊」出一篇文章來──不難，真的不難。
「師傅，咱兒寫好啦！」
好你個小金寶，來得真快！
十來名孩子倏地抬頭，好生一致，有些甚至才磨好墨，筆都還沒動到，便听到有人交卷。
此時，年永春巡了學堂一圈正好回到前方講桌，見竇金寶像五門五龍舟賽上的搶旗手一般，把自個兒剛成就的文章高高舉起，不禁有些怔然，隨即淡淡－笑。
「把寫好的文章念給大家听听。」
「是！」
攤開紙張，竇金寶就著那些黑團團又有些扭曲的字逐一朗讀，中氣十足──