「喔，拜托別念咒成不成？！」竇來弟一手捂住竇金寶的嘴，阻止她繼續荼毒眾人的耳朵。「快！許願吹蠟燭啦。」
看著十八根小紅蠟燭插在烤成金黃色的乳豬背上，火光點點像在跳舞一般，竇金寶扳開竇來弟的手，呵呵地笑咧著嘴，雙手合十抵在下顎，閉眼道──
「第一個願望，希望阿爹和雲姨身體壯得跟牛一樣，快快樂樂，要乖乖的，要相親相愛，不要吵架。」
竇大海和雲姨之間似有若無的關系已明朗化，竇家大小泵娘們亦樂見其成，但竇金寶這一挑，竇大海喝進肚里的酒竟倒嗆出來，咳得他面紅耳赤；而一旁的雲姨也忍不住笑，屈著兩指又想賞竇金寶一顆爆栗嘗嘗，卻教她俐落閃開，直躲到那襲素衫身後，抓著年永春當擋箭牌。
「呵呵，今兒個咱兒最大，誰也不能打。」
眾人哈哈大笑，快把大廳屋頂給掀飛了，一位老鑣師開口──
「寶姑娘還有兩個願望沒許，再不快許，蠟燭要燒光啦。」
竇金寶笑著搔搔頭，又跳到烤乳豬面前，再次合起雙掌，大聲許道──
「第二個願望，不管是大鑣師、小鑣師、年輕鑣師、老鑣師，還有何叔、傻二、阿俊、膝大娘張大媽李大嬸，只要是四海的好朋友，大家都要健健康康像牛一樣壯，要快快樂樂相親又相愛──」
「唔，我才不要和阿俊相親相愛！」傻二不滿地嘟噥。
阿俊呸了一聲︰「你道我想嗎？」
聞言，眾人又是哈哈大笑。
突然間「呼」地一聲，十八根紅蠟燭瞬地熄滅，大伙兒笑聲陡止，全暗大眼楮瞅著壽星。
「你怎麼吹蠟燭了？還有最後的願望沒許耶！」
竇金寶呵呵笑著，酒窩一蕩，頰邊雨團紅暈也跟著跳舞。
「我偷偷許在心坎兒里，不能隨便教人知道的。」
「喲，咱們家的小金寶也懂得保守秘密？我瞧明兒個要下紅雨。」雲姨夸張地嘆氣，瞄了瞄一旁淡笑不語的年永春，又感慨萬千地領首長嘆︰「這些年真是為難永春師傅了，咱們家金寶兒能平平安安地長大成人，沒惹出什麼大風波，永春師傅得記個首功哩。」
年永春溫和淺笑，搖了搖頭。
「不敢當。金寶本就是個好孩子。」
「師傅，你待我真好！」都舍不得罵她哩。竇金寶欣喜大嚷，想也沒想，已一把抱住他的右臂，頭顱直蹭著他的素衫。
嗚，師傅當眾夸她耶。
雲姨卻涼涼地道︰「十八姑娘啦，可不是孩子。」
不是孩子了……乍听，他心微震，還不及厘清思緒，左臂已被竇大海的鐵掌扯住。
「呵呵呵，永春師傅，呵呵呵，好你個永春師傅，他媽的有眼光、有見地，來來來！咱們痛快干一杯，今兒個不醉不歸啦！」
「竇爺，年某酒量不佳，還是以茶代酒吧。」
「唉呀！別這麼黃酸，就一杯，來來來，干啦干啦！」嚷苦，杯子已抵到年永春唇下。
「師傅別怕，咱兒幫你擋！」說著，竇金寶伸手要搶。
「擋個頭咧！」竇大海偏不讓她得逞。「咱兒要敬的是你永春師傅，跟你喝有啥意思？！」
「我就是師傅，師傅就是我，咱倆兒是一體的，敬誰都一樣。」她喊得直接痛快。
四海的眾位大多是豪爽脾性，對竇金寶坦率而出的言語絲毫不以為意，只見竇大海和她搶酒搶成一團，不勸反激，鬧得氣氛熱烘烘的，沒誰留意到那名素衫男子神情微愕，眉目一沉。
趁亂，他想不著痕跡地退開，但竇大海硬是不放，再加上他的另一臂也還「掛」著竇金寶，父女倆左右夾擊，眾人目光全在他們三人身上。
「永春師傅，咱兒都不知多感謝你。嗚嗚嗚，阿寶十八歲了，想起當年，九江大小學堂把她當球踢來踢去，多虧你慧眼識英雄，算你撿到一個寶了。」竇大海的蒲扇大掌豪氣地拍上他肩胛，再提一壺酒。「來來來，咱兒已經先干為敬，這壺酒永春師傅非喝不可。」
「喝啊喝啊！永春師傅，醉不死人的！」眾家鑣師跟著鼓噪。
「阿爹，咱兒都說要替師傅喝啦！來來來，要敬酒的全來排隊。」
見竇金寶又想搶，年永春肩頭傾向前去，淡淡牽唇──
「我喝。」
「好樣兒的！」竇大海呵呵大笑，終于放開手，把酒壺塞進年永春懷里。
「師傅，你成嗎？」
他未做回答，從容地提著酒壺，無是嗅了嗅其中香醇，跟著即以壺就口，咕嚕咕嚕地痛飲起來。
沒來由地，只覺得能放縱一場也許不錯。
「師傅──」不是說酒量不佳嗎？瞧他放懷暢飲，喉結來回滑動，竇金寶搔了搔頭，都不知該不該阻擋。
「好你個永春師傅，這才像條漢子，咱兒竇大海喜歡你！」好！好個渾身酒膽！
「來，永春師傅，咱兒也敬你一杯！」
「能教得了四海小金寶，怎麼也算得上英雄好漢，自然非敬不可，哈哈哈！」
「還有我，這一大壇，你我干了過癮！」
年永春一壺酒剛見底，眾家鑣師又捧著瓊漿輪番上陣。
「喂喂，哪有這樣？！」竇金寶瞠目，兩道英眉不解地飛揚。
有沒有搞錯哇？！
十八歲壽辰一輩子就這麼一回耶，今兒個主角不是她嗎？！
第五章春光悄來
竇金寶的十八歲生辰過得好生熱鬧。
鑣局大廳里杯盤狼藉，那只烤乳豬連皮帶骨被啃得精光，只剩大盤底朝天。
竇大海酒興一起，誰也不斗，偏將矛頭鎖在年永春身上，說是他有「潛力」、有「慧根」，慢慢「訓練」一番，定有過人的酒膽和酒量。
這一晚，年永春似乎沒打算節制，對于每個舉杯相邀的人皆是來者不拒。瞧這向來內斂溫文的師傅同阿爹拚下一大壇女兒紅，眉心竟皺也不皺！竇金寶今夜算定頭一回見識到他的「豪氣」了。
這樣的師傅，嗯……有些奇怪，可她卻說下上來哪兒不對勁。
「這麼晚了，你還跟出來？」男子駐足回首，略啞的聲音在靜夜中顯得突兀。
入夜的九江大街仿佛裹在薄霧中，竇金寶望著立在月夜下的男子，那素衫隨風擺動，一時間，記憶回到首次踏進永春學堂的那一天──
他來到她身邊，像團銀白光芒，五官教她不能分辨。
「我送師傅回去。」她咧嘴一笑，甩開腦中雜想，蹦蹦跳跳地跑到他身邊。
年永春雙眉舒朗，淡然微笑──
「師傅雖不常上街，還不至于連回去的路也找不到。」
「這麼晚了，而且師傅今晚喝了好多酒，金寶兒有點……嗯，擔心。」她真的挺替他擔心的嘛。
還說酒量不佳，要以茶代酒，哼，喝得可來勁兒了。
「有什麼好擔心？」似覺她的話有趣，嘴角的笑不禁加深。
「怕師傅被眾人灌醉，不勝酒力，走不回永春學堂，就倒在大街上夢周公去啦。」她俏皮的鼻頭輕皺了一下。「師傅是教書先生，要以身作則，若是明兒個一早彼人發現你睡在大街上，渾身酒氣，那永春學堂今年怕要招不到學生，師傅得去喝西北風。」
他輕唔一聲，發現很多時候講不過她。不是回答不出她那些突如奇來的問題，就是被她稀奇古怪的想法打敗。
唉，他還是人家的師傅呵。
「想溜出來晃晃就說一聲，哪那麼多理由？」
竇金寶露出憨笑，並肩跟在他身旁，小手習慣性地扯著一只素袖。
「你幾歲啦？」突來一問。
「十八呀。」聲微高，隻果臉疑惑地轉了過來。「就說師傅喝醉了嘛，竟然連金寶是幾歲生辰都忘記了。」