「那只是一時迷惑，也不能影響我們的手足之情。」
雖這麼說，但她不由得躲避冬貝的目光。她又怎敢承認內心的冀望？她想愛，想放縱，卻又不禁退縮，兩難的抉擇不斷拉扯著她。
「格格……」冬貝忍不住嘆息。
「我額娘說過的話你忘了嗎？寧願囚禁自己，也別成為下堂妻，那情況悲哀得無法想像。」可是她的心違反了自己的意志，甚至主動投入他的懷抱！
「格格沒忘？」
「我牢記在心。」她閉上雙眼。
「那就好。」冬貝喜形于色。
浣凝猛地記起一件事，渾身僵住。
「冬貝，擁豐王府的澄貝子這個月造訪西寧，我知道他的意圖不簡單，他是來探查我的事。」
「澄貝子？他是皇上的心月復。」冬貝十分納悶他為何前來。
「他連我娘七孔流血的事也了若指掌！」浣凝不禁顫抖。那一幕她怎麼也忘不了，她躲在樹後偷瞥，額娘臉上的血怎麼擦也擦不去，直到衛妃帶她出面，由她來擦，她額娘的血才止住，可是瞪大的眼卻像是不甘心的瞧著她。
她時常作惡夢，夢見額娘看著她，仍血流不止。
「格格，我會查清楚。」冬貝心疼拍拍她的手。
「盡快阻止澄貝子。」浣凝心中閃過罪惡感。她不是害怕，而是憂慮機諄，伯他知道了不知會怎麼對她。
冬貝點頭，縱身一躍，消失在林中。
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今夜，機諄很晚才回來，一回到房里，就看到她在躺椅上睡著了。
抱起嬌小的她，她一下子就醒過來。
機諄詫異，將她放下，「我已經盡量輕柔了。」
她是在等他呢！他心中竊喜。
「我本來就淺眠，不怪你。」她的聲音有著佣懶。
「在這兒睡覺也不蓋條被子，會著涼的。」
「我等著等著就睡著了。你今天忙得很晚。」
「新進了一批兵士，底子不錯，教導他們的興頭一起，就忘了時間。」他凝視著她，手輕撫她的臉。
她沒閃躲，只是微微臉紅。
「別讓澄貝子調查我，好嗎？」她突然開口。
有好幾次，在他的凝視下她幾乎融化了，假如那一刻他侵犯她，她絕對沒有辦法拒絕。
不知不覺，她也渴望他愛她。
可是，當她年華老去，美貌不再，下場是否如她額娘一般，秋扇見捐？屆時，她是否有勇氣接受這樣的結果？不，她相信她會發瘋。
「難道你要親口告訴我？我洗耳恭听！」這是他的盼望。
「你不會想听，永遠都不會。」她喃喃道。
「那我更沒有理由阻止澄了。」
他認為他有必要親自走一趟京城，但浣凝的安全一直是他的顧慮，又有冬貝這個強勁的敵人，他只能將她鎖在身邊。
「你……何必固執？」她撇開臉，他更快握住她的下顎。
「浣凝，我不曉得你在害怕什麼，我在你眼中竟是那樣輕浮，無法獲取得你的信任！那令我頹喪，無論如何，我都要知道。」
他厭惡自己無計可施，等著他人來告訴他實情，她可是他的女人！
「知道了又如何？只會傷害我！」她十分激動。
「假如你不斷壓抑自己，那道傷口永遠存在，只有將表面的疤揭開，才能治療，讓它真的痊愈。」他捺著性子溫柔的說。
「事情不是發生在你身上，要揭開它談何容易！
「可是有我在你身旁，我會陪著你一起面對。」
「我的事由我自己承擔。」她堅持道。
「我是你的丈夫！」機諄皺眉。
浣凝思索著他的話。最後，她還是選擇讓自己待在孤單的角落。
「我額娘……她常跟我說西湖風荷的美，我知道她死後會回到那里，回憶著她和他所愛的人相遇，相知相惜的日子，可是……她卻遭離棄。」浣凝咬住下唇，她有一股沖動，想讓他分擔她積壓十年的酸楚，但她還是缺乏勇氣。
機諄撫著她的唇。
「王公貴族是可以三妻四妾，但我可不一定。我只想弄清楚你的要求。」
「對你而言，那太自私。」
「總之，等真相大白，你的憂慮我就明白了。」
浣凝倒抽一口氣，心悸席卷著她。
機諄抱緊她，下巴在她頭頂磨蹭。她心口絞痛得厲害，理智和澎湃的情感互斥，讓她迷失了的方向。
「她成為下堂妻的時候，我還很小，不明白她的苦，她敢愛敢恨，即使曉得傷痕累累，仍義無反顧……」
機諄靜靜的听著她的話。
「假如，我一生只要你一個呢？」
她瞪大美目。她告訴自己不能相信這樣的甜言蜜語，可她就是動容了。
「這張臉會有老去的時候。」不要，她禁不起他的玩弄！
「可是我能在孩子身上見到你的美。」
她掙開他的懷抱，轉過身子，意志力一絲絲的瓦解。
「浣凝？」機諄掬起她一束發輕撫，等待她的回答。
她轉身面向他。他贏了！
「吻我，我求你！」她渴望他的撫慰。
機諄泛起微笑，輕吻她的唇。
他有耐心等待她戀上他。
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「王！」堯潞見機諄準備出門，馬上跑來將他攔下，想告訴他一個天大的消息。
「堯潞，我可有說要見你？」
機諄在椅子上坐下，堯潞立刻為他倒茶。
「王，堯潞是提醒你調查清楚浣凝的為人。」她立刻開門見山的說、
「又要挑撥離間了嗎？」機諄擺明對她的話沒興趣。
「王，浣凝她背地里有男人！」
「你說什麼？」
他站起身瞪大眼，似要以眼神撕裂她。
堯潞忍住顫抖，「我說的是實話！那時在後院，小啞女也在場，她可以當證人。」她就不信浣凝的地位無法動搖。
「你忘了她不會說話？」
機諄抿著薄唇，不會的，他信任浣凝，如果她將他全部的信任放在腳下踐踏，他絕不原諒她！
「王，堯潞是真的見到了。」堯潞極力辯解。
「你是吃定了浣凝。」
「那男的體格頑長，算不上魁梧，而且過于俊美，有塞北人的味道、」
堯潞形容了一番。她是真的撞見浣凝與那男的在一塊，那男子無時無刻流露出眷寵的神色，可見他們之間的確非比尋常？
機諄面無表情，眼眸深不可測。
「我從來沒見過浣凝那模樣，她從不笑的，但昨天她在那男人面前笑得好燦爛。」
「昨天？」他昨晚才誓言要珍惜她！
她居然可以在白天會情郎後晚上若無其事的面對他！
「真的，就在後院，雖然他們沒有逾矩，可是，若不是我看出那是浣凝，我還以為哪對才子佳人正濃情蜜意的調情呢。」堯潞故意加油添醋。
這回她是贏定了，浣凝不會是她的對手。
「但這是我的地盤，若真有其事我會先獲知消息。」他冷冷地道。
「是堯潞雞婆，迫不及待的先來告訴王，但王昨天晚歸，所以才會拖到今早才說。」
「而你的用意是要我厭惡浣凝，讓她成為下堂妻？」他挑挑眉，在堯潞面前壓下怒火。
他會慢慢跟浣凝算這筆帳！
他不該如此暴怒，那只會顯得他太過于在意她。
「堯潞不敢有此用意。」
「那就是你的錯了。」
他唇角泛起冷笑。他被當成傻瓜般愚弄！浣凝果然高桿，連他都是她手下敗將。
「堯潞錯了？王竟然不生氣？」堯潞垮下臉，她的算盤撥得太早了嗎？
「有什麼好生氣？浣凝嫁過來就是這里的人，一女事多男之事一點也不稀奇，你的經驗豐富，大驚小敝的樣子實在可笑。」他有寬大的胸襟和別的男子共享浣凝的美才有鬼！
他失敗了，無論他對浣凝再好，就是拔不去她心中的那個男人！
「可是浣凝是王妃。」