「喬爾，」在兒子離開前，霍曼夫人開口叫住他，看了在他懷里閉眼休息的蘇蘭一眼，再看向他，「她……」
「她？怎麼了嗎？」
「你和她……真的住在一起？」霍曼夫人問。
「是，」喬爾點頭，「而且已經四年了。」這還是扣除掉其中一年她在美國求學、他大部分時間待在英國的時候，他估計得算保守了。
今晚第二次驚嚇，霍曼夫妻再度倒抽口氣。
住、住在一起四年？那麼喬爾和她——早就同居了？！
那、那他們在今天商量好的新聞稿，後天倫敦的早報即將刊登的消息要怎麼辦！
「父親，那麼我先回去了。」察覺到懷中因難受而微微掙動的縴瘦身子，喬爾決定不再多說，只是再次叮嚀︰「馬特爾家方面，請父親與母親務必說明清楚，別讓這個誤會繼續擴大，這對我們兩家都不好。」
霍曼是有名的貴族家族，而馬特爾家則是知名的制造業龍頭，雖然沒有古老的爵位，但據說他們與女王有遠親關系，雙方都是重視名聲的家族，因此更丟不起臉。其中的輕重，父親該明白。
「喬爾，你的意思是，你要為了蘇蘭這個孤兒，放棄蘇珊妮雅這麼好的對象？」霍曼夫人不能接受。
「從來沒打算爭取，又怎麼會放棄？」喬爾笑著搖搖頭。
「喬爾，有一點我和你父親必須先聲明，我們不同意她進我們家的門，也不會同意你跟一個身分不相配的人在一起，你一向聰明又貼心，應該明白我們的苦心和期望。」霍曼夫人說道。
喬爾只是微微一笑，不再多解釋，「很晚了，請父親與母親早點回去休息，晚安。」
霍曼夫妻只能目送兒子離開。
看樣子，喬爾好像已經打定了主意，怕是很難說服了。
這個晚上實在有太多的意外，但最麻煩的——現在他們要怎麼對約翰‧馬特爾交代？
第八章
雖然不是沒有酒醉過，但這種神志有些清醒，頭卻一直在痛、一直覺得想吐的感覺，還是難受的讓蘇蘭的臉色從暈紅再轉回蒼白。
回家的一路上，她沒有再睡著也沒有吵鬧，只是坐在副駕駛座上閉著眼楮，但偶爾無意識逸出的難受申吟，卻讓喬爾不時轉頭觀看她的情況。
好不容易終于到家，喬爾停好車，才要抱起她，蘇蘭卻搖搖頭。
「我可以自己走。」雖然頭又暈又痛，但她並不是真的醉到連走路都不會。
「別逞強。」他還是抱她進屋。「這里沒有別人，難受的話就表現出來，不要逼自己忍耐。」
「我沒有，只是覺得不用麻煩你……」
「什麼時候我們需要這麼見外？何況這不是麻煩，是應該的，」將她放在起居室的沙發里，他倒來一杯溫開水送到她唇邊，「來，喝一點。」
「謝謝。」訥訥地接過杯子，她啜了一小口，看著他在自己身邊落坐。
「還很難過嗎？」他測了下她額際的溫度。
「還好。」她不安地移動了下位置。
喬爾望著她不知所措的表情，唇邊跟著揚起一抹笑意。
「好吧，那早點休息，明天還有別的行程呢！」
咦？她立刻轉向他——
噢！她扶著發疼的頭，眉頭立刻皺起。
「要……去哪里？」
「頭又痛了？」覆住她的手，他微微用力按壓著她頭部的穴道。
「沒、沒什麼，可能頭轉得太用力了。」神奇的是，他一按壓，頭痛的程度就減輕很多。
「你呀，真的會讓人放心不下。」
「我才不會。」她照顧自己習慣了，哪里需要別人擔心？
「不會嗎？那現在呢？」
「我只是……有一點點醉，明天早上起來就好了，以前也是這樣，沒什麼好擔心的。」
她並不是第一次嘗到醉的感覺，她不害怕。
「以前？」喬爾停下手，低首望著她，「以前是什麼意思？你喝醉過？」該死，他為什麼不知道？
「沒有真正喝醉，只是像現在這樣不舒服而已。」呃，喬爾臉上的表情變了耶，好像在生氣。
「你知道自己的酒量不好？」他問。
「知道。」她點頭。
他擰起眉，「那為什麼不拒絕？」
「很多時候是無法拒絕的啊……」她並不偏愛喝酒，即使味道不那麼嗆辣的調酒等，她也不喜歡喝。
可是，人在江湖，身不由己，商場上的聚會、公司內必要性的聚會都難以避免，所以她也無法拒絕喝酒，誰叫她上司常常不在，她就得代替他賠罪。
「純粹應酬性的聚會可以推，可是有些商業性的活動就一定得去，總不能每次都讓別的特助去。」好歹她是領導特助小組的人，不以身作則太說不過去了。「而且都不出席的話，對公司的形象也不——」還沒說完的話，被突來的擁抱止住。
「喬爾？」
「你去的時候，夏路克沒有負責接送你嗎？」如果沒有，他保證，夏路克未來的日子將會「更加精采」。
「有。」不然，要是像今天這種情況，她根本沒辦法一個人平安回到家。
說到這，她才突然想到。
「難道……你有命令夏路克特別照顧我？」
「呃……應該不算。」就算心虛，他還是要硬拗。
蘇蘭推開他，起身就走。
「蘭！」喬爾眼明手快抓住她的手，輕輕一扯，就讓她跌回自己懷里。
「放開我！」蘇蘭立刻掙扎。
「蘭……」
喬爾嘆息著，將掙扎的她壓向沙發，自己則換了個位置，一手托起她下頷，低頭吻住她。
蘇蘭倒抽口氣，結果卻是正好讓他的吻深入。
吻住她的同時，喬爾放開了托住她下頷的手，順勢深吻，身體也不輕不重地貼著她，沒有太多的強迫，卻也沒有給她可以掙月兌開的空隙。
蘇蘭根本忘記要掙扎，突如其來的吻太讓她震驚，也讓她有種無法反抗的感覺。
喬爾細細吻著她，從她的唇里嘗到微甜帶辣的甜酒味道，她的唇瓣冰涼，唇內卻溫熱的令人沉溺。
他一次次的深吮，幾乎掠奪她全部的呼息，纏人的舌尖更是讓她無處可躲，只能被動地任由他挑弄、逗誘，她身體不禁陣陣地輕顫。
這讓蘇蘭更加不知所措，無法自己地被挑起陌生的需求與感受，她開始覺得慌亂。
「唔……」酒醉的頭痛加上缺氧的暈眩，讓她忍不住難受的申吟出聲。
喬爾這才不太情願地放開她，以著同樣呼息不穩的語音低聲說︰
「蘭……別生氣了。」
炳啊、哈啊……急喘了好幾口氣補充缺乏的氧氣，蘇蘭才想起來剛才的事，努力平復呼吸的同時，不忘瞪著他。
「你……太過分了！」還沒恢復正常呼吸，讓她連說話都有氣無力。
「我道歉，但我不後悔。」輕撫著她微腫的唇瓣，喬爾低柔的語音讓人生氣不起來。
「你……」本來想問他為什麼這麼做，她又突然止住，咬住下唇，她別開眼。「放開我。」
「不放。」
「喬爾！」
「蘭，不要想假裝什麼事都沒發生過，不然我會生氣。」喬爾一眼就看穿她在想什麼。
真是的，他從來不知道他的蘭這麼膽小，居然不敢面對他們關系改變的事實。
「你竟敢說這麼說？」
到底亂來的是誰呀，居然還威脅人？！
「當然敢。」有什麼事他不敢做的？「蘭，你在怕什麼？還是，你在擔心什麼？」
她……哪有？
心虛的別開眼，讓熟知她一切的喬爾決定改變方式。
依蘭這麼會閃躲又很會粉飾太平的功力，再這樣談下去到明天晚上都不會有結果，不如速戰速決。
「蘭，你喜歡我。」直球攻擊。