「嗯。」她點點頭，閉著眼由著他按壓以減輕不適，然後整個人靠在他懷里。
按了一會兒，喬爾低頭，發現她已經快要睡著了。
「蘭？」
「唔……」轉個身，整個小臉埋進他懷里。
喬爾愣了一下，然後笑出來。
蘭醉酒之後原來這麼可愛啊！早知道應該早點帶她去喝酒才對，不過現在知道也不晚，以後……或許偶爾可以這樣玩一玩。
不過，她這副模樣實在太誘惑人，他最好還是快點把她帶回家吧！
「蘭，我們回家了，好不好？」
「嗯……」輕應一聲，臉蛋埋著不動。
喬爾認輸，直接招來侍者結帳，然後將自己帶來的外套披到她肩上，再抱起她準備離開。
才離開座位，迎面而來的侍者正好領著客人進來，兩方人馬一照面，同時愣住。
「喬爾？」
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苞著侍者進來的是霍曼爵爺和夫人，以及他們的客人蘇珊妮雅和其兄長約翰‧馬特爾。
「父親、母親，馬特爾小姐、馬特爾先生。」喬爾率先微笑打招呼。
「喬爾，你——」霍曼夫人意外在這里見到自己據說在加班的兒子，然後視線轉到他手上抱著的人——
「蘇蘭？！」她音調立即拔高。「為什麼她會在這里？」
「我不在的時候，蘇蘭代替我處理了很多公事，為此還常常加班，所以我請她來這里吃飯以表達謝意，也順便放松一下平常緊繃的心情。」這個理由非常完美無瑕吧！
「就算要表達謝意，也不一定要與她單獨吃飯。」霍曼爵爺沉著表情，「是不是她要求的？」
「當然不是，是我半強迫她休假，她才被我逼著來的。」喬爾繼續說明，一點都不避諱自己惡霸的行為。
「堂堂霍曼家的少爺，什麼時候需要做這種逼迫別人的事？喬爾，別忘了你的身分。」霍曼爵爺的眼神掃向偎在自家兒子懷里的女人，「她這個樣子又是怎麼回事？」
「沒什麼，她只是醉了。」喬爾微微一笑，將父母尷尬又生氣的表情看在眼里。「我正要帶她回去。」
「那麼，送她回去後，你再來這里一趟。」霍曼爵爺命令道。
「有事嗎，父親？」
「你也該正式見見我們的客人，約翰先生和蘇珊妮雅小姐。」就算大家之前在社交場合里見過，但卻沒有私下接觸的機會，今天正好讓兒子見見未來的妻子人選，免得再跟蘇蘭糾纏不清。
「改天吧，今天不方便。」喬爾微笑地拒絕，非常清楚自己的父親想做什麼。
「送她回去後，還有什麼不方便？」霍曼爵爺沉下表情。
「蘭醉了，我不放心把她一個人丟在家里。」喬爾面不改色地說完，當場听見抽息聲。
這句話的暗示意味實在太明顯了。
「喬爾！」
霍曼夫人簡直不敢相信，就算現代社會再開放，但他們可不是普通人，有些事可以做，但公開來講實在太不優雅了，更何況——
想到蘇珊妮雅在場，霍曼夫妻同時回過頭。
「你的意思是，你和她住在一起？」蘇珊妮雅盯著喬爾問。
「是啊。」喬爾微笑地點頭。
蘇珊妮雅走向前，望了偎在喬爾懷里睡著的蘇蘭一眼，隨即伸高手揮下。
在她眼神一變的同時，喬爾已經警覺到，當她一抬起手，他就後退拉開距離，護著蘇蘭躲開攻擊。
「唔……」突來的劇烈震動，讓暈倦的蘇蘭醒了過來，同時惡心感再度來襲。
「蘭！」喬爾低喚一聲，將她先放回座椅上，然後一手扶著她靠著自己，一手按壓著她的後頸。
蘇蘭沒睜開眼，只是直覺地喚著︰
「喬爾？」
「我在這里。」喬爾微彎。「沒事，你休息。」
蘇蘭眨了眨眼，看見眼前的人影，感覺很熟悉——
「霍曼……」是他們！
蘇蘭瞬間清醒，頭疼卻劇烈來襲，讓她難受地皺著眉問︰
「他們……」
「是巧遇。」蘭醒了，喬爾索性不再顧忌。「我父親、母親和這位馬特爾小姐你應該很熟，另外一位男士是約翰‧馬符爾先生，也是馬特爾小姐的兄長。」
「各位晚安。」現在才打招呼有點失禮，不過蘇蘭還是補足禮儀。
「你這個陰險的女人！」蘇珊妮雅氣怒地道。
「小珊！」約翰立刻阻止，不讓她再動口與動手，然後才沉著表情看著他們，「抱歉，小珊是氣憤過了頭，才失了分寸，但是身為即將與馬特爾家聯姻的你們，未免也太過分，一點余地都不留給小珊。」
喬爾的話已經嚴重使馬特爾家的名聲蒙羞。
「聯姻？」假裝什麼都不知道，喬爾疑惑的眼神十足到位，直接投向自己的父母。
霍曼夫婦難得地一陣心虛。
「喬爾，你長大了，也該明白我們為人父母的期望，馬特爾家跟我們認識的時間不算短，蘇珊妮雅又是個好孩子，我們自然希望你們兩個人能在一起。」
好孩子？
在這位小姐剛剛出手打人和罵人後說這句話，似乎非常沒有說服力。
「原來如此。」喬爾笑了笑，輕摟的動作對蘭有著絕對的安撫。「那麼，請容我現在正式表明，我無意與蘇珊妮雅小姐有任何私人的交往。」
「喬爾，你！」霍曼夫婦震驚。
他們的兒子什麼時候變得這麼直接、不穩重？當場拒絕讓人家女方多麼難以下台！這完全不像他們外表優雅、個性圓熟又懂事的兒子的作風！
「很抱歉辜負了父親與母親的期望，不過我也不希望讓馬特爾小姐有任何誤解和錯誤的期待，所以只好表明態度，請原諒我的失禮。」
「你——」蘇珊妮雅才開口，就被兄長阻止。
「小珊，冷靜一點。」
「可是……」這件事傳出去，要她以後怎麼做人？
「爵爺，我想令公子表示的夠明白了，你有什麼話說嗎？」約翰同樣火大，用冷酷的口吻直接要答案。
「我和喬爾再好好談一談，一定給你一個滿意的答覆。」霍曼爵爺保證。
「最好是。」約翰冷笑一聲，然後轉向喬爾，「希望你不會後悔剛才所說的話。」
「絕對不會。」喬爾微笑地回道。
「哼！」約翰轉身，「小珊，我們回去。」
「可是哥……」
「什麼都不要再說，我相信霍曼爵爺他們會給我們一個很好的答覆。」別有深意地瞥了霍曼夫妻一眼後，約翰帶著妹妹離開。
「父親、母親，請容我和蘭先失陪。」再度抱起蘇蘭，喬爾按照原訂計畫打算回家。
「一起走吧。」沒打算繼續在這里討論家務事，霍曼爵爺挽著妻子，與兒子一同走到門外，才又開口︰「喬爾，為什麼當場讓蘇珊妮雅下不了台？」
「父親，我只是實話實說。」
「蘇珊妮雅有什麼不好？」
「她沒什麼不好，只是不適合我。」他絕對不適合一個會輕易動手打人的女人。
「適不適合要相處過後才能下定論，你剛剛不應該那麼說，這對蘇珊妮雅來說傷害有多大，你知道嗎？」
「父親，我比較想問的是，什麼時候我和馬特爾小姐有婚約，我怎麼不知道？」喬爾笑笑地反問。
呃……
「喬爾，我們也是為你著想，希望你早點安定下來。」
「關于這件事，我自己有主張，父親和母親就不必擔心了。不過……父親，你是不是有什麼事想告訴我？」
「嗯？」霍曼爵爺一愣。
「看來是沒有。」喬爾微微一笑，「那麼，我先帶蘭回去，不能送你們，回程時請小心。」