他不想把她嚇壞，放柔了聲音說︰「坦白說，我的工作很忙，沒什麼時間陪你，自然也不會管你，我可以給你自由，只要是在婚姻制度規範下，你想怎麼過日子都好。你會是這個家的女主人，你想工作也行，想當貴婦也行，或到處旅行都行，不過得留點時間給我。」
自由是別人給的嗎？她覺得自己很可悲，卻又逃不出命運的枷鎖，就算她拒絕眼前這個男人，家人仍會替她安排相親，對象也一定會是醫生，直到她年華漸去、終于妥協為止。既然早晚都要嫁，不如嫁個還稍微懂她的男人，至少能給她一些空間，這麼說來，丁凱軒簡直是她最好的選擇。
沉靜幾分鐘後，她開了口。「為什麼是我？」
天真的女人大多固執，希望男人選擇她是因為某些美麗的理由，即使是謊言也好，听來仍覺安慰，還可以欺騙自己，這一切其實沒那麼冷酷。
可惜，他給她的答案只有實際的成分。「我們在各方面都很相配，而且我沒時間尋尋覓覓，如果你我都不討厭對方，何不試著交往看看，若能以結婚為前提，那是最好不過。」
其實他可挑選的對象很多，但他對醫生、護士或藥商都沒興趣，想到下班後還得跟妻子討論醫藥問題，簡直就像一天二十四小時都在醫院似的。
餅去他曾有過幾段短暫戀情，大多發于、終于時光，對方也是游戲中人，大家好聚好散，就是不會想到白頭偕老。既然非要結婚生子，就得找個適合當母親的女人，眼前的女人是美麗的，但不至于妖媚，從她眼中神采看來，她甚至是聰明的，只是不會輕易顯露出來。
許書婷又沉寂了片刻，真相讓人連自我催眠都做不到，只得放下妄想，跟著他實際起來，于是她問了個關鍵問題︰「孩子呢？」
听她這麼一問，他知道自己成功了一半，他果然沒看錯人，她是個有腦筋的大小姐，懂得自己所處的困境，在兩難中仍得尋找出路，這才是適者生存的道理。「你不排斥的話，我們就生，至于生幾個由你決定，男孩女孩我都喜歡，女人懷孕和生產不容易，我會尊重你。」
「尊重」這兩字傳進她耳里，相當不習慣，簡直是不敢置信！說實在的，丁凱軒是個典型三高的男人，身材、學歷和薪水都高人一等，更重要的是，他願意給她自由和尊重，她還有什麼好考慮？只是光想到和他親密接觸，生下有他基因的孩子，她一時間仍是難以接受。
「你給我自由和尊重，也應該對我有所要求吧？」她早有領悟，天下沒有白吃的午餐，她的家庭提供她公主般的生活，同時也像控制木偶一樣控制她，如果她的丈夫願對她寬容，她勢必也有些責任要承擔。
他眼中流露出欣賞神色，他未來的妻子絕非木頭美人，他們的孩子一定會很優秀。
「做為一個醫生的妻子，有哪些該注意的事情、該露面的場合，你應該比我還了解，其實我不是個很愛交際的人，但有些時候總是避不了，希望你能適時做好我的另一半。除此，在婚姻的規範內，我們應該對彼此忠誠，有什麼事可以商量，就這麼簡單。」
原來他也需要一個花瓶，那是少數她能勝任的事情，雖然不像嫂嫂那麼厲害，但也不會讓他沒面子，男人都是自尊心作祟的動物，自以為是人中之龍的醫生尤其如此，她自然得替他的尊嚴付出心力。
看她沉思不語，他提出自己的另一個優勢。「我爸媽都已移民美國，但是離婚了，你不用跟他們相處，只要過年過節打通電話問候，我還有一個哥哥、一個姊姊，兩人都是醫生，各有家庭，很少往來。」
他說的情況簡直是女人的美夢，不用跟公婆住，不用陪親戚應酬，一切如此簡單，就等她點個頭。
「我懂了，請給我一點時間考慮。」說著這話的時候，她覺得自己像在考慮一樁生意、一紙合同，而非一般女孩向往的婚姻家庭。
「相信你會有明智的決定，我送你回去。」他跟她認識時間不長，但他確信自己的眼光，她就是那麼恰恰好，多一分則太強，少一分則太弱，完全符合他的需求。
「不用了，我想自己走走。」她緩緩站起身，比起前兩次的落荒而逃，現在她顯得平和許多，或許是認清了事實的冷硬並非她所能撼動，忽然間也就不需激動了。
「好。」他不急于一時，看著她的背影走遠，心想可以開始安排行程了，結婚也得抽空，有效利用時間，才是人上人的做法。
離開咖啡廳，許書婷走在大街上，每一步都像沉入泥沼般沉重，過往的人群面容模糊，她找不到自己的影子，原來是被高樓大廈掩住了，抬頭望去，天空小得可憐，在這遼闊世界中，她的未來是如此狹窄，只有結婚這一條路，對象還不能條件太差。
若她出身于普通人家，或許能有自由戀愛的權利，但也需要自己鋪床單、洗衣服，可能還要辦就學貸款，早早就去便利商店打工，畢業後非得立刻找到工作，結婚了也得扛起多年的房貸。然而她誕生在一個上層家庭，不愁吃穿、不用工作，享受富裕人家的種種好處，相對的，她也必須付出代價。
她沒什麼可抱怨的，怎樣的人生都有好有壞，只是如果少了愛情這件事，似乎遺憾就不只一點點……
第二章
周日晚上，許家人難得一起吃晚餐，平常都是各忙各的，尤其兩位醫界人士，退休的那位仍有許多演講和活動的邀約，執業的那位則是自開診所、門庭若市。
許慶霖一整晚都心情極佳，吃到一半忍不住透露秘密，向家人宣布︰「凱軒跟我提過了，他希望找個好日子，盡早跟書婷成婚。」
他直呼丁凱軒的名字，顯然已把對方當女婿，女兒從小就達不到他的預期，未來也不知能有什麼發展，幸好還有點魅力，迷住了這個前途不可限量的年輕人，他對過世的妻子總算有所交代。
「哦？」許崇信驚呼一聲，立刻對妹妹說︰「他可是難得一見的好對象，你一定要把握住！」
夏穎心也羨慕道︰「當初你哥都沒這麼快跟我求婚，拖了整整八個月呢，還是你有本事。」
「我會考慮。」許書婷淡淡回答，在家人心目中，女人最大的成功就是找到一個好夫家，可悲的是，她也無法證明自己還能做些什麼，除了嫁人她一無是處。
「還用得著考慮嗎？錯過了可能就沒了！」夏穎心的口氣帶著點酸味和威脅。「丁醫生可是炙手可熱的人選，不曉得多少人要幫他作媒，你別以為自己還年輕、還能挑，最後卻落得兩手空空。」
許崇信認同妻子的見解。「書婷，你已經畢業三個多月了，還是找不到工作，整天無所事事，日子久了會被人說話，不如趁早結婚生子，就沒人會說你的閑話了。」
他們都有志一同，既然對方是如此優秀，甚至積極求婚，自然得牢牢抓住，否則恐怕夜長夢多。這些話在許書婷听來卻是無比刺耳，是的，她什麼都不如人，在家待久了只是礙眼，大家恨不得盡早把她推銷出去，好換來親友們羨慕的眼光，一切都活在別人的眼光中，這就是她人生的意義嗎？
「我吃飽了。」她放下碗筷，站起來就往房里走，如此舉動在他們家是不合規矩、不懂禮貌，但她真的受夠了！怨的不只是家人的態度，更是怨自己的無能，就因她毫無長才，才讓人這樣看低。