霞光艷艷，瑞氣騰騰。
皇宮玉蘭亭內，雕梁畫楝，六角飛檐，氣勢非凡。錦繡屏風、耀眼宮燈，璀璨奪目。亭中有一玉石圓桌，桌上放置各式佳肴，一只偌大雙龍盤繞、日月爭輝的古銅酒壺置於圓桌中央。
皇帝與兩名愛妃及數名朝廷大臣一同用膳，吟詩作樂。
爆監手捧著一壇酒，汪入酒壺內，並將桌上的白玉酒杯斟滿酒。
濃郁香醇酒香隨即撲鼻而來，直透心脾，令人垂涎，皇帝頓時忘卻一切，立即伸手端起白玉酒杯，仔細品嘗。酒一入口，滿嘴生香。
此酒風味優雅細致、酒質滑潤、芳馨溫和、餘香不絕……皇帝一口氣接連飲了數杯，龍心大悅，立即派人傳喚釀酒之人前來。
夏侯霄步入玉蘭亭，跪地叩拜。
「這酒可有名字？」
夏侯霄恭敬答道︰「花紛。」
此時一陣微風吹來，吹落枝頭綻放的白花，花瓣落於清澈透明的酒液中，皇帝見狀，心中大喜。
「好、好一個花紛，朕將此酒封為御酒，速將所有花紛酒帶入宮來。」
「啟稟皇上，草民所釀之酒，數日前早已售罄，得過些日子才能將酒呈上。」
爆中總監見星上似乎對夏侯霄頗有好感，立即向前多說了些好話，以討皇上歡心。
「皇上，西陵酒肆可是京畿內數一數二的名店，民眾逢年過節皆會前去大肆采購，美酒時常售罄。」
「喔？」想不到民間竟有如此知名的酒肆存在。
「皇上一統萬方、夭下太平，草民酒肆這才得以生意興隆。」夏侯霄揚聲答道。
皇帝聞言，愉悅萬分，對此人甚有好感。
「你叫什麼名字？」
「夏侯霄。」他態度不卑不亢。
「好，朕封你為宮廷御用釀酒師，即刻上任，日後需要什麼物品，盡避開口，朕立即派人為你準備妥當。」
「回稟皇上，草民不才，無法勝任。」
眾人聞言，莫不倒抽一口氣。這人可是傻了，竟敢拒絕皇帝以及這絕佳的好機會？
皇帝皺眉，心生不悅。
「草民只有一個心願，希望皇上與天下百姓皆能享用此酒。」
皇帝心想也是，若他成了宮廷御用釀酒師，日後只能為宮廷釀酒，酒不得外流，到時候天下百姓便無法享用到如此美酒，既而怨聲四起……這並不是他身為皇帝所樂意見到的情景。
「嗯，朕撤去你宮廷御用釀酒師一職，但此酒可得年年進貢，讓朕隨時可以品嘗到。」皇帝大喜，賜予夏侯霄黃金千兩、綾羅綢緞千疋。
夏侯霄恭敬叩首答謝，退離玉蘭亭。
皇帝繼續與嬪妃、眾臣飲酒，沒一會兒酒壺見底，滴酒不剩。宮監只得連忙將另一壇酒呈上，斟滿酒杯。
但皇帝才飲一口，立即皺眉，「這是什麼酒？」與方才所飲的花紛完全不能相比，根本就是劣品。
任何人都看得出來皇帝極為不悅，宮中總監立即跪下，顫抖著聲音答道︰「回稟皇上，是御酒開陽酒。」
「這也稱得上是御酒？」皇帝將酒杯用力一扔，碎片散落一地。「以後宮中只用西陵酒肆的酒。」
「小的遵命。」宮中總監連忙退離玉蘭亭，派人將宮中所有開陽酒倒掉，一壇都不留，並通知夏侯霄此事。
夏侯霄听聞此消息，唇瓣微勾，綻出一抹笑，抬頭仰望蔚藍蒼穹。多虧花翎鳳出面相救，他才得以平安無恙。
這正是絕處逢生，時來運轉。
第八章
西陵酒肆的花紛酒被皇帝欽點為御酒一事，沸沸揚揚地自京城內傳了開來，無人不知曉。
但西陵酒肆前些日子卻突然關起門來，不做生意，許多想買酒的人全撲了個空，怨聲四起。
數月後，西陵酒肆重新開張，各式酒類均低價販售，但酒質不變，反而還比往年更為香醇順口，吸引大批人群前來購買。有人一買就是數十壇，生意興隆，而被封為御酒的花紛酒更是不到三日便全數售罄。
新釀的花紛酒獻給皇帝，皇帝贊不絕口，要求夏侯霄除了將花紛酒年年進貢外，還要多帶其他美酒給他好好品嘗。
又听聞花富貴打算將花翎鳳嫁與夏侯霄為妻，近期擇日完婚，夏侯府可說是三喜臨門。
夏侯霄走於街道上，人們一見到他便說聲恭喜，祝賀聲不絕於耳。唇瓣微勾，邁步繼續往前走去，來到西陵酒肆。
西陵酒肆掌櫃忙得不可開交，滿頭大汗。
「快快快，你還不快去拿兩壇酒給這位大哥……好好好，你等等，這就替你拿酒來了……花紛已經售罄，過些日子才會再拿來……這位大嫂，你要什麼？我派人拿給你啊！」
酒肆內一片熱氣騰騰，生意興隆，日進斗金。
掌櫃眼尖，瞧見夏侯青前來，暫時離開櫃台前，手捧著帳冊，笑彎了眼。
「少爺，您瞧瞧，才不過幾天，咱們就賺了這麼多銀兩。」呵呵呵，無時無刻沒有銀兩交到他的掌中，這種不停拿錢的感覺真好。
夏侯霄抿唇一笑，並未答腔，看了眼滿是購酒人群的酒肆大廳，隨即轉身，朝外步去，來到城東的開陽酒肆。
開陽酒肆所釀的開陽酒已不再被封為御酒，在西陵酒肆重新開張的這些日子以來，吸引不少開陽酒肆的老顧客前去飲酒，已無人再來此購酒，生意慘淡。
陳明坐於櫃台前，百般無聊，瞪著空無一人的酒肆發呆，突然瞧見一道人影入內，立即揚聲，「客倌里面坐——」待他一見前來的是夏侯霄，立即止了聲。
怎麼會是他？他來做什麼？
夏侯霄微笑拱手作揖，「陳明兄，近來可好？」
陳明拱手回禮，「托福，勉強過得去。」才怪，他簡直是慘到谷底，酒肆就快要關門，他得去喝西北風。
「不瞞你說，我可是踫到了個貴人。」夏侯霄笑眯了眼。
「貴人？」陳明挑眉，豎直耳朵，打算听個仔細。
「前不久我的酒肆被人入侵，那人竟沒偷半文銀，卻將我的酒全毀了，就連釀酒廠內的酒亦然如此，無一幸存。但多虧了那人，我將酒全部丟棄，重新釀造，反而釀出酒質更佳的香醇美酒。你說，我該不該好好感謝那貴人？」
陳明臉色鐵青，要笑不是，要怒也不是。可惡！他今日前來，可是故意要嘲諷他？
夏侯霄拱拱手，轉身離開，不再與陳明交談。對方若來陰的，他便要以光明正大的方式贏回來。
陳明怒瞪著夏侯霄的身影離去，氣得咬牙切齒。該死！他原本是想讓夏侯霄死得難看，沒想到反而幫了他一把。
不行，再這樣下去，他的酒肆遲早都得關門，非得想個辦法應付才行……念頭一轉，心里有了算計。
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時已入秋，溽暑稍退。
再過數日即為中秋佳節，家家戶戶門前張燈結彩。酒肆販賣新酒，供人飲酒賞月，即使是陋巷里的貧窮人家，也都會典當衣物去購酒，以歡度中秋。
西陵酒肆在夏侯霄的帶領下，將一瓶瓶新釀美酒分送貧困人家，此舉獲得京城萬民肯定，更對夏侯霄的人品贊揚不已。
方從街上返回宅第的何花立即告知花翎鳳此事，她不禁揚起嘴角。
「我早就知道他人品不錯。」她所看上的男人當然好。
何花皺眉，一臉難以認同，「小姐，你之前還拉著我一起上街，想捉夏侯公子的把柄……」
「嗯？」花翎鳳眯起媚眼，瞪向她。
「沒事……什麼事都沒發生。」何花忙不迭地猛搖頭。