這段期間他們便借住在孟家的磚屋里，由于莫放野的學識豐富，令孟家人十分欣喜，樂于與之往來，孟二元更是不時的討教學問，差一輩的兩人倒是和睦得像一家人。
但是孟二元自知資質有限，沒有考舉人的奢望，便將希望寄托在長子身上，由莫放野教導了一陣子，不求光耀門楣，只求習得為人處事的道理，學得一手好文章錦上添花。
所以說孟家長子孟明森是老太傅莫放野一手教出來的，由帝師親手教育的學生能差到哪里去？他如今已是本縣最年輕的秀才。
不過莫放野還是不太滿意，覺得太慢了，他教出來的孩子怎麼會不是奇才呢！若換成孟家那個小女兒，只怕十歲不到已是案首，再努力三年定是解元公，不到十七榜上有名，名列前三。
這才是他想要的學生，當夫子的多風光呀！他想想都美得胡子直顫，又是朝廷一棟梁。
可惜是個女兒身，埋沒了一身光華，倒叫明珠蒙塵，美玉未琢，平白的浪費才能。
若是由他引薦，日後位居三公不是難事，偏偏豬不肥肥到狗肚子了，讓人徒增感嘆。
「啊！我的兔肉……」為什麼家里有強盜，專門搶掠她下箸的每一道菜肉！
很簡單的土豆炖肉、熗炒扁豆、涼拌苦菜、一盤清蒸魚和黃瓜炒雞蛋，最後是灑上黃酒的生炒兔肉，酒香拌著肉香，未食已先口水直溢了，幾個孩子盯著那盤肉不放，看得下廚的秋玉容好笑不已。
丙不其然，盤子一上桌便是好幾雙筷子直搶，比的是誰眼明手快，動作慢的只能含淚嚼辣椒片了。
「好吃。」搶來的食物辣得夠味，有嚼勁。
沒吃到兔肉的孟淼淼氣呼呼的扭頭，「你是生來的土匪頭子呀！專門打劫老弱殘病。」
「你是老弱殘病嗎？」十六歲少年挑眉。
「我是弱女子。」她大言不慚。
「看不出來。」看著弱不禁風，實則強悍如虎。
如果是他剛進村的那一年，她的確柔弱得風一吹就倒，長年吃得不好導致身子單薄如紙，他看了都想在她腰上綁一條繩子，免得風一大整個人如紙鳶似的飛上天。
可是在她家家境改善了之後，孟夫子開始授課，有了固定的束修，滋補的藥膳一盅又一盅，瘦小如猴的小娃兒居然有了令人咋舌的轉變，枯黃的細發變得烏黑如墨，黑得足以照人，瘦不見肉的雙頰漸漸長出瑩潤。
短短的一、兩年間，昔日有點弱相的小泵娘多了紅潤血色，本來走三步就喘的情形不再發生，健步如飛的滿山跑，追鴨子、趕雞子，去河邊撈魚等頑皮事層出不窮。
初到東山村的莫長歡有些適應不良，以往從早到晚排滿課業，如今忽然空下來，他很茫然，不知該做什麼，每天閑坐在屋里發呆，心想，回不去了嗎？這個村子靜得嚇人。
一日夜里睡不著，他覺得悶，爬上屋頂吹風，雙手枕于腦後往後躺，學著書里寫的坐看牛郎織女星，賞星觀月。
忽地，隔壁傳來一陣奇怪的聲響，他一時好奇，下了屋頂拿了梯子爬上牆頭，往牆的那一端看，透過打開的窗子，入目的是一截雪白蓮藕……
呃，不是，是蓮藕般的小腿肚，倒著貼牆。
又過了一會兒，孟家小女娃躺在床上，兩手扶腰，雙腳往上踩呀踩的，像在走路，又似踩著什麼，一下一下地踩得規律。
接著她又做了好幾個古怪的動作，盤腿、下腰、雙腿往後折……最後把腿往頸後盤……
莫長歡看得瞠目結舌，他將鄰居家的六歲小女童列為「觀察」對象，每日一得空便往牆頭鑽，看看她做了什麼，又想出什麼新花樣捉弄人，誰是下一個倒霉鬼。
一日復一日，一年又一年，幾個春秋過去了，孩子自是有長大的一天，日積月累，看著看著生出興趣的小少年有了別樣情懷，他把人家的女兒當成自家的，想佔為己有。
「那是你眼瞎了，只看見牛老二家的大蜜桃。」孟淼淼暗諷他眼楮長歪了，眼中只有波濤洶涌。
「大蜜桃？」什麼意思。
「牛月桃呀！你不覺得她胸脯很鼓嗎？而且她還在村頭放話，說她是你未過門的媳婦，讓其他女的離你遠一點。」沒修沒臊的牛月桃還說了一句羞人的話，叫他洗干淨等她，她好奸他。
言下之意他是她的囊中物，仗著胸前那兩坨沉手的肉團，哪個男人不手到擒來，拜倒在她的巨峰之下。
牛月桃是牛老二唯一的孩子，他和老婆努力了多年才得她一個，因此將她寵上天，有求必應。
以村里的女子而言，她算是長得不錯，有些微胖，眼楮偏狹長，扁鼻、潤嘴，膚色稍微黑了點。
牛老二是趕車的，家里種了五畝田，生活上還過得去，家有盈余供得起女兒花枝招展的打扮，涂紅抹綠好不嚇人，半兩銀子一盒的胭脂水粉全被糟蹋了，抹出一張花臉。
不知丑的她還自以為美如天仙，常常頂著慘白牆面向人炫耀，逢人便自夸生不逢時，投錯了胎，若能生在高門大戶，她好歹是一品皇妃的命，哪瞧得上在黃土上討生活的粗人。
「噗！他和牛月桃……」嗯！嗯！絕配。
正在喝湯的孟明鑫噗地一噴，忍著不笑出聲。
而某人的臉黑了一半。
「咳！咳！泵娘家說話要斟酌，不可隨意說出有損他人名節的話。」故作冷靜的孟二元口頭上數落了女兒兩句，實則忍俊不禁。
牛月桃是眾所皆知的「桃花女」，見到誰家兒郎俊俏就想插花，要人家做上門女婿。前兩年孟明森也有這種困擾，被牛月桃追得無處可逃，恨嫁的她大喊「非君不嫁」，讓十分頭痛的孟二元趕緊把人往縣城送，離得遠了總不好再糾纏吧！他還真不想有這樣的媳婦。
好在莫長歡越長越俊俏，的確是招蜂引蝶的面容，花兒開、蜂兒來，牛月桃終于「移情別戀」了，慶幸、慶幸。
「喔！我祝你們百年好合、早生貴子。」這是好話了吧！孟淼淼眼底閃過一絲淘氣。
莫長歡的臉全黑了，一箸子夾走她最愛吃的魚月復，「百年之後我再來找你吃炒兔肉。」
「那時你還咬得動嗎？」已是一堆白骨。
「咬不動就咬你。」她肯定在他身邊。
聞言，她一瞪眼，「我不是兔子。」
「一樣美味可口。」都是肉，他不介意。
她紅唇一噘，氣得粉頰酡紅，「不給吃。」
「偏要。」他要吃一輩子。
「我敲碎你一口牙。」看你如何下口。
「我煮成肉糜。」照吃不誤。
「長歡哥哥，人肉不好吃。」她咬牙切齒。
「你吃過？」細皮女敕肉的，從哪里吃起好呢？
「酸的。」她說得慎重。
莫長歡又快她一步夾起她要的扁豆，看她一臉不甘的扁嘴，本來要放進碗里的扁豆轉了個彎落入她碗中，這才有個令人心花一開的笑臉，「多吃點才長得高，小豆芽。」
「你一天不損我會嘴破呀！」好時如春風，惡似六月雪。
「我是盼著你好，不識好人心，瞧你蔥、姜、蒜不吃，還特意挑出來，個頭不高事出有因。」他蔑視的看了看她尚未抽條的身形，早年的虧損導致她較常人發育得晚。
孟淼淼同齡的玩伴中，有不少已來了癸水，甚至有年紀比她還小的，而她卻毫無動靜，身材也是眾人中最嬌小的。
偏偏她幾個哥哥都長得很高大，連爹娘也是高的，全家人就她一顆冬瓜，讓人很不是滋味。
「莫爺爺，我要告狀。」人長得不高，有腦子就好。