「我想讓知里跟一趟，這樣她以後才知道上哪兒拿。」鬼冢雄三找盡借口地要讓他們同行，「知里，你就跟英司走一趟吧。」
老爺子都開口了，她怎好再推托，只能點頭稱是。
「你們快去快回吧。」鬼冢雄三恨不得立刻把他們兩人送作堆。
「是。」英司覺得他父親此舉甚是怪異，但一時卻也想不出個所以然；他站了起來，逕自往外頭走去。
表冢雄三覷了一眼還在猶豫的知里，「去呀！」他推了她一下。
「噢，是。」知里站起來，趕緊跟上了英司急促的腳步。
一路上，英司和知里都沒怎麼交談。
「我去拿就行了，你在車上等吧。」到了千菊，英司逕自下車。
「嗯。」她點點頭，沒什麼意見，反正本來就不是什麼大事。
望著英司進入千菊的身影，知里無由地又有些心神恍惚了起來——這個擁有她第一次的男人、這個讓她一直難以忘懷的男人、這個冷酷的男人……唉，這難道是上蒼的惡作劇！？
驀地眼尾余光一瞥，她覷見一個陌生男人尾隨著英司，而且行止怪異。當她看清那男人手中拿著一把短刃時，她立即警覺到一件事——念頭一閃，她飛快地開門下車，並朝著英司大喊︰「英司，小心！」
英司猛地回頭，而那陌生男人也因她的叫聲頓時一震。
在黑社會里打滾了幾年，英司只一瞬就明白發生了什麼事；他警戒地瞪著那預備襲擊他的男人。
男人似乎發現他不容易撂倒，轉而沖向了知里。
「知里！」英司一見他沖向知里，緊張地往前飛奔，「回車上去！」
知里被眼前的這一幕嚇得手軟腳軟，根本拿不出半點氣力去反應；眼看著那左頰上有一道疤的陌生男人一步步向自己逼近，她卻只能渾身發抖地站在原地。
就在那男人將刀架上她脖子之前，英司已趕到車旁，他飛身跳過前引擎蓋，狠狠地踢開了那男人。
「鬼冢英司！」男人惡狠狠地瞪著他，「我今天就要你的命！」話落，他持刀再度欺近。
要是平時，他大可不驚不慌地拿下這個殺手，但今天不同，他身邊還帶著個知里；因為心有掛念，讓他無法專心一志地對付這突然殺出的陌生男人。
他一邊拉著知里，一邊又要閃避陌生男人的凌厲攻勢，不一會兒，他的防御就顯得有點勢弱。
忽然，知里腳下一絆，整個人向前倒去，英司伸手拖住她的同時，陌生男人的刀也揮了過來——眼看著那鋒利無比的刀刃就要掃在知里身上，他本能地以自己的身體去擋下那一刀。
「唔！」英司悶哼一聲，腰月復間已滲出血跡。
「英司！」知里突然發出的淒厲尖叫，令那男人不由自主地閃神了一下。
趁此機會，英司一鼓作氣地踢落他手中的刀。
見刀子飛噴得老遠，而附近也圍攏了一些路人，男人連忙拔腿就往人群里跑。
英司以掌心按壓住腰月復間的傷口，但殷紅的血還是從他指縫中不斷滲出。
「英司！」知里嚇得面無血色地扶著他，眼淚直流，「你別死呀！不要！你別死，別死！」她將手按在他腰月復間，溫熱的血液一點一點地沾染上她的手掌。
「我沒那麼容易死……」英司眉心微微抽搐地望著她，勉強擠出一絲笑他撐著身子撿起那把刀身刻著「清次」兩字的短刀，然後腳步有些蹣跚地回到了駕駛座上。「上車。」他說。
「我們去醫院吧！」知里坐到他身邊，一臉焦急。
英司發動了車，「不，我們回去。」
「你受傷了！」她哭叫著。
「這點傷就進醫院，我這個三代代行還怎麼帶領三萬名兄弟？」說著，他轉動方向盤往回程駛去——英司遭襲受傷的事並未在尊王會的總部引起騷動，甚至連鬼冢雄三都未被告知。
「英少，」勝久看著自己的主子被人襲擊，而自己卻未能在旁保護，教他愧疚得無地自容，「勝久甘心受罰。」他整個人趴跪在地，聲音沉痛地道。
英司笑嘆著︰「罰什麼罰？起來！」他月兌下血衣，讓跟在一旁的知里為他包扎傷口。
「對了，這把刀是那個人留下的。」他將那柄還沾著血跡的短刀交給了勝久，「這個名字听過嗎？」
勝久接過短刀，若有所思地盯著刀身上的「清次」二字。「清次？這個名字很耳熟……」
苦思片刻，他突然靈光一閃地喊道︰「是小野清次！他左臉還有一道刀疤……」
「嗯，他左臉確實是有道刀疤……」英司看人一向是過目不忘。
「他是梅崎組的第一打手。」勝久曾在新宿與他照過面，所以對他略有印象。
「听說他對梅崎是百分百的效忠。」
「噢？」英司神情凝重。
「英少，你看會不會是跟上次的鬧事風波有關？」
「很有可能……」他沉吟著︰「我要這個人。」
勝久一愣，「英少是說——」
「不管用什麼方法，把他帶來。」身為尊王會的代行，他必須在這件事情上有所回應；若是就這麼忍下來，尊王會在關東建立起來的威信也會蕩然無存。
「是，我立刻去辦。」話落，他站了起來。
「勝久，」英司似乎又想起什麼，「這件事在私底下進行，還有我要的是一個「完整」的小野清次，斷手斷腳或是剩半條命的，我都不要。」
勝久一愕，旋即明白他的意思。他向英司鞠了個躬後，旋身而去。
英司沉思了一會兒，轉頭凝望著身邊還在為他包扎的知里。「你沒嚇到吧？」
他不問還好，一問，她的眼淚居然就撲簌簌地落了下來。「都是我害的……」
英司皺起濃眉，「你是吃了勝久的口水呀？淨把責任往身上攬……」
「如果不是我礙手礙腳，你也不會受傷。」她抬起淚眼，楚楚可憐地說。
「這麼說也對！假如你不在，我一定能撂倒他。」他玩笑似的說道。
知里听不懂他的「幽默」，又嚶嚶地低泣了起來。
「我還沒死！」他一笑，「等我死了再哭還來得及……」
「你說什麼嘛！」她嗔怪地道。
英司淡然一笑，「這點傷真的不要緊……」見她為自己的傷而擔憂心急，他不覺有點欣慰。「看你這麼擔心我，就算被殺了也值得。」
「不！」她伸手搗住他的嘴，「不準說這種話。」經過剛才的意外，她才發現自己有多在乎他。她不要他發生意外，她不要他離開她。
「知里？」他一怔。她的眼淚讓他好生心疼，他很想擁住她，告訴她自己可以為她而死，因為他絕不再讓心愛的女人受到任何傷害；只是一想到她是父親的繼室時，他又猶豫了……「我受傷總好過讓你受傷，不是嗎？」他說。
知里擰眉垂淚地望著他，「不，我不要你受傷……」他不知道當她看見他受傷時，她的心有多痛。
「如果讓你受了傷，我——」他一頓，眼底翻騰著千萬種情緒。
知里等著他說出些什麼，但他卻硬是把到嘴邊的話給咽了回去。
他一揪眉，故作不在意地說︰「如果受傷的是你，我怎麼跟父親交代？」
「英司，」她的心口像被人拿著鐵錘狠敲了一記似的疼痛，「我……」
覷見她眼底那一抹愁緒，他不由地一震。那是什麼？為什麼她眼底有那樣的無奈與悲哀！？
見她唇瓣歙動，他知道她似乎想告訴他些什麼……良久，她只是眼眶含淚地凝睇著他。
「英司……」突然，她像是下了什麼決定似的幽幽說道︰「我從來都不是老爺子的女人。