「姑娘，買點水粉吧！」
「便宜的玉，要不要看看？」
四周傳來各類小販的吆喝聲，夾雜著川流不息的人潮，貢院街頭一片熱鬧。
「你怎麼了，紅豆？為何一臉沒有精神的模樣？」和崔紅豆並肩走在人群中，衣冠勤忍不住低下頭來看看身旁的她是怎麼回事，一副魂不守舍的模樣。
「啊？沒、沒什麼啊！」崔紅豆連忙露出一個笑容，躲避他的眼神。「只是睡眠不足，很想睡而已。」她假裝很愛困的大打呵欠，衣冠勤卻沒那麼容易被蒙騙。
「你有事瞞我。」他一眼望穿她的偽裝。
「胡說！」她笑得很勉強。「我只是覺得很累，我們找了很久的陽宅，沒有一處你覺得滿意。我每天忙進忙出，跑來跑去，當然會睡眠不足。」
「這麼說，還是我害慘你了。」衣冠勤諷刺的說，早早識破她是在說謊。從客棧那天以後她就很不對勁，一直回避他的眼神，而且刻意和他保持距離。
「可不是嗎？都是因為你！」她假裝開朗的捶他的肩膀。「誰叫你這麼挑，害我都開始懷疑起自己的能力，關于這一點，你要負全責。」
崔紅豆越是故意表現出哥兒們的模樣，衣冠勤就越懷疑。他不知道她為何突然改變態度，但他不喜歡她這個樣子，非常不喜歡。
眼底升起冷冽的光芒，衣冠勤不發一語，只是打量著崔紅豆的表情，試圖從中找到任何蛛絲馬跡。
她會突然變得這麼退縮一定有原因，但是是什麼原因呢？那天以前，她明明還很正常，可自從馬索出現于客棧之後，她就換了個人。雖然外表看起來和以前沒有什麼兩樣，可他可以明顯的感受到她的改變，她在疏遠他。
懊死，他不能讓她疏遠他，絕對不可以。
不悅地蹙起濃眉，衣冠勤決心讓她知道，無論在什麼情況下，她都不能逃避他的眼一神，未料街頭那端傳來的吵雜聲，卻在這個時候打斷他。
「什麼人出巡，場面這麼氣派？」
察覺到大街那頭的騷動，身邊的群眾開始鼓噪，相互討論起來。
「听說是大理寺的汪少卿和他的家眷。」
有人認出浩浩蕩蕩迎面而來的隊伍，四周的討論聲于是變得更為熱烈。
「這就難怪隊伍拖得這麼長，原來是咱們金陵的重臣。」大伙兒猛點頭。「雖然現在的首都是順天，可咱們怎麼說都是留都，是該有此等氣派。」
「說得好，一點兒也沒錯！」眾人附和。
這是每一個金陵人最基本的驕傲。想明太祖創立根基之初，本將首都定于金陵，並築有皇城。沿至永樂大帝，首都遷至順天，可除了不設置內閣之外，舉凡該有的五府、六部、大理寺等機構，金陵樣樣不缺，官員的品級也和順天完全一樣。
如今首都的位置雖讓給了北方的順天，可曾為首善之都的金陵人絲毫不曾忘記過去的光榮，仍是非常驕傲。
「來了、來了！」
行進的隊伍轉眼間來到這群人的跟前，大伙兒討論得更猛。
「大家快看，這就是汪少卿乘坐的轎子，真漂亮。」
一頂雕梁畫棟、鏤空著翔鶴圖案的華美轎輿經過大家的眼前，引起一陣推擠。
「還有呢，後頭跟著的那一頂轎子也很漂亮，轎簾上繡滿了牡丹花！」緊跟在汪少卿轎子後面的是一頂較為輕巧的轎子，轎身的圖形雖不若前頂轎輿來得華麗，卻別有一股優雅的味道。
「不知這轎中坐的人是誰？」人群中就有人無聊的猜問。
「我看應是坐著一個姑娘。」人群中也有人答。「瞧轎夫的腳步移得輕巧，想必里頭坐著的人體態必輕盈，否則轎夫的腳步不會這麼輕松。」
說話的人顯然頗為內行，還懂得觀察轎夫的腳步。眾人七嘴八舌，注意力全集中在後面那頂轎子的上頭，惹得轎內的人亦忍不住好奇，偷偷地掀開轎窗口的轎簾，詢問跟在轎子身旁的女僕。
「大家都在談論些什麼，這麼熱鬧？」轎內的人兒有著一副溫柔的嗓子，聲音中充滿好奇，女僕趕緊上前回話。
「沒什麼，大小姐，大伙兒只是好奇，沒事兒。」女僕盡可能的用身體擋住轎窗口，
不讓窺探的人群有機會見著轎內的情形。
「真的？他們好奇什麼？」轎內的人兒顯然覺得有趣，毫不忌諱地拉開轎窗口的簾子，一窺轎外的世界。
「小姐，我看您比那些人還好奇。」女僕又好氣又好笑的拉下轎簾，就怕有人看見她家小姐的尊容。
「讓開，蓉兒，別一直擋住我的視線。」轎內的人兒就如她女僕說的那般好奇，一心想看外頭的人群。
名喚蓉兒的女僕沒轍，只好稍稍挪開身體，滿足她家小姐的偷窺欲。只是她萬萬沒想到她這一挪，竟挪出她家小姐的終身。
從未出過家門的汪秀雅，一直想看看外面的世界。在她十八年的人生里，就只見過她爹，和家中少許的男僕，從來沒想到，外面的世界竟存在著這麼完美的男性。
臉紅心跳地凝視著轎外的男人，汪秀雅此刻的心情有如墜人五里霧般忐忑不安。街道的一旁站滿了人潮，每一個都拉長了脖子，觀看他們的隊伍，那個男人就夾雜在里面。
他長得很高，站在人群中很容易一眼就認出他來。他的眼楮是比女人還要美的鳳眼，明亮的眼珠，有如浴火的鳳凰般翩翩起舞，照得人睜不開眼。還有還有，他不似一般男人頭戴方巾，而是隨意將頭發綁在頸後，看起來既優雅又粗獷，在在吸引她的視線。
「蓉兒，你可知道那個高個子的男人是誰，叫什麼名字？」汪秀雅覺得她戀愛了，讓她止不住心跳的男人此刻就站在轎外，距離她好近。
「小姐您說誰？」蓉兒莫名其妙地反問汪秀雅，這兒到處是男人。
「那一個。」汪秀雅指著衣冠勤所在的位置，並懊惱轎子為何走得這麼快。
「啊？您是說那個男人啊！」蓉兒這才會意過來，並且也被他的俊美懾住。
「蓉兒不知道他是誰，不過我可以托人打听一下。」天啊，竟有男人長得這般挺拔俊秀，難怪她家小姐深深著迷。
「打听得到嗎？」汪秀雅著急地看著離她越來越遠的衣冠勤，他的身旁似乎站著一個女人……．
「打听得到。」蓉兒有絕對信心。「像他這般出色的男人，全金陵沒有幾個。蓉兒敢向小姐保證，要不了三天，我們就能知道他是誰。」那個男人看起來不像一般草民，搞不好和她家小姐很相配。
隨著女僕的保證和隊伍的行進，汪秀雅依依不舍地放下窗口的轎簾，萬分忐忑地猜想衣冠勤的身份。
站在道路旁，等待行進隊伍呼嘯而過的衣冠勤，根本料不到自己竟成了官家小姐心儀的對象，他的腦子里只想著剛剛被打斷的問題－－崔紅豆在疏遠他。
她在疏遠他，為什麼？
這個問題一直困擾著他，等四周恢復清靜，當他準備握住崔紅豆的雙肩，厲聲告訴她她不能疏遠他的同時，她卻又靈巧地改變話題。
「好嚇人的陣仗，現在我終于能夠體會你爹臨終前說的那些話，我听說汪家的祖墳風水很好，後代子孫都能當官。」凝視著遠去的隊伍，崔紅豆半是感慨、半是羨慕地提及人們對汪家的傳言，卻也間接提醒衣冠勤他答應過他爹的事。
他的身體立刻變得很僵硬，對于自己遲遲不能完成對他爹的承諾，深感無能。
崔紅豆這才發現自己說錯話，連忙先掌自個兒的嘴，然後用力拍他的背安慰他。