「喜歡嗎？我有好幾甕。」
「這東西又不能用來入藥，要它做什麼。」她別開身，假裝不感興趣。
「我以為凡是女子都喜歡它們，知不知，它們叫什麼？」他繞到她面前，捻起一顆紅透晶瑩的豆子在她眼前晃。
「不知。」她裝傻，裝到底。
「它們叫做相思豆，有沒有听過紅豆生南國……此物最相思。有沒有听過滴不盡相思血淚拋紅豆，指的就是它們。」
小小東西，名堂可多了，宇淵抓起她的手心攤開，不管喜不喜歡，他都要送她。
「太為難了。」曲無容合掌，把它鎖在掌心中央。
「為難什麼？」他不懂。
「為難一顆小小的豆子，要負載人們許多相思愁。」
「你是替豆子不平，還是心疼男女相思？」他直視她。
「當然是替豆子不平，男女相思苦，是自找的，沒人冤、無人逼，而豆子本無辜，天地生它，不過為了繁衍後代，誰曉得硬是讓人們強加附會。」
听過她的話，宇淵哈哈大笑，這幾句話，推翻多少文學家的看法。
他笑，她也不自覺笑開。
這樣很壞，使君有婦，她不該同他暢談，可是，怎麼辦呢？他就是一句句，勾動她的說話欲，她能對所有人冷淡，偏是對他行不通，她被制約了，在很多很多年以前。
第六章
午後，曲無容自夢中悠悠轉醒，側臉，冷剛望著窗外竹林發呆，他有心事，她猜。
「冷剛。」
「是。」回首，他快步到床邊，扶她起床。
「冷剛，是不是好姑娘都該學會刺繡裁縫？」她還不想下床，拍拍床沿要冷剛坐下，冷剛依言，她倚在他身上，柔聲問。
「不是。」
他很早就習慣當曲無容的靠背，在她面前，他從未想過男女之分。
這情況是打哪時候開始？
嗯，最早是她衣不解帶照料他，他傷勢痊愈後，他們分房睡……然後，哦，想起來了。
她把最後一丸九轉續命丹讓給冷剛，治好他的病，但服藥時間到，她尚未回到爺爺家里，自己沒有九轉續命丹救命，吐血吐得嚇人。
冷剛在鄰房听見聲響，破門而入，抱起曲無容連奔百里，回到爺爺女乃女乃家，拿得救命藥。
曲無容說，她救他一回，他還救她一遭，兩人再無恩情可道，從此陽關道、獨木橋，各走各的，再無干系。
冷剛沒依她，硬要跟在她身後。
從此，她的九轉續命丹收在他懷里，免得她拿出去亂救人卻害了自己的命；之後，走遍大江南北，他習慣她房里架起一根繩索，兩人同住同寢，他照料她，比她看顧自己更小心。
「那麼，好姑娘一定要學會琴棋書畫了吧？」她懶聲問。
「不必。」除了沒事可做的官家小姐外，誰有空擺弄那些無聊事。
「不然，好姑娘該學些什麼？」
他想也不想，直覺回話︰「釀酒。」
她輕笑一聲，笑得他滿臉通紅，「與紅衣姑娘的誤會解釋清楚了？」
「對。」
「我能听听嗎？」她也好奇呢！
「我誤會紅衣，她救下我妹子了，妹子現已嫁為人婦，與妹婿住在京城，前日我登門探過他們。」
那天兄妹相認，感慨無限，少女長成少婦，他在妹妹身上看見歲月倉促。
原來是峰回路轉，柳暗花明，多刺激的故事。
「那名投河自盡的青樓女子呢，她腕上不是戴著你給的玉鐲？」
「紅衣冒險闖入青樓救我妹子時，被一名妓女發現，妹子把手鐲拔下相贈，求她別聲張。我居然因為那只玉鐲子，認定她是我妹子，錯看紅衣。」
「一回錯，蹉跎多少光陰？」
那姚紅衣是高傲得不得了的女子吧，她可以拉住冷剛，把話說明白，怎能為一張薄皮面子，耽誤青春？
「姑娘，我們幾時離開京城？」冷剛問。
「離開？紅衣姑娘有了良人？」
曲無容驚訝于他的問句，怎地誤會解釋開了，兩人不談團圓，卻要問分離？
「沒有。」悶悶地，冷剛道。
「她同別人許下終生？」
「沒有。」
「她有比你好上百倍的愛慕者？」
「沒有。」他回答過一句句，越答心越悶。
「既是如此，你為什麼要離開？」
「她說她恨我。」她的恨讓他無從怨起，只能心疼。他對她太壞，如果他走開，能教她快樂，他願意。
「自然要恨的，那麼多年過去，你可知紅顏最怕光陰摧折。」曲無容幽幽嘆息。
「我要她快樂。」他道，言簡意賅。
「離開，是你讓她快樂的方式？」無容反問。
「除此之外，別無他法。」
「冷剛。」她坐直身，盯住他。他的臉方正剛毅，眼楮炯炯有神，看起來沒半分蠢樣子啊！
「是。」
「你很笨。」說著，她輕笑起來。是男人都這麼笨，笨到不知女人心口不一，還是冷剛比旁人又更笨上幾分？
他不語，曲無容再叫一聲。「冷剛。」
「是。」
「你知不知道，我不要你報恩。」
「知道。」姑娘不想要他跟隨，是他執意留下。
「知不知道，就算我要離開京城，你也可以留下來。」
「知道。」
「那你一定知道，我要你幸福，你不必一直當我的依靠。」
他又沉默了。
真是，每次踫到回答不來的問題，他就保持沉默，沒想過，這樣很容易引人誤解。
曲無容還想勸勸他時，門外一陣悉窣腳步聲，冷剛扶曲無容下床，替她加件披風和覆面絲巾後，迎到外頭。
出人意外地，造訪者居然是玉寧公主。
兩人雙雙坐定，公主身邊的侍女桃紅把瓷碗放到曲無容桌上。
「曲姑娘，這是剛熬好的燕窩，听我家相公說，姑娘身子弱，特地送過來給姑娘補一補。」公主溫柔而親切，口氣誠懇、態度誠懇，誠懇到冷剛一眼就判斷她們心存善念。
眉間皺起，曲無容在暗地嘆氣，真不知是她多疑，還是對方多心。
鮑主明明誠心誠意，曲無容就是無緣由地感到驚懼，說不出口原因，她只能照禮數走——道謝，接下燕窩。
「這位公子是……」玉寧公主眼光調向冷剛。
冷剛接話︰「在下冷剛，請公主稍坐。姑娘，我去去就來。」
他不習慣和女人同室，在宮里，一對吉祥如意讓他頭痛不已，現在，桃紅的頻頻注視，也讓他坐立難安。他相信高貴典雅的公主不會欺負姑娘，暫時離開，無妨。
走出小屋，冷剛順手把房門關上。
曲無容沉眉，偷偷地，又罵冷剛，他怎能以為公主無害？他只听過笑逐顏開，沒听過笑里藏刀？唉，男人笨。
「冷公子與姑娘是什麼關系？」公主柔聲問。
「我救下冷剛一命。」這事兒，不知還有多少人感興趣，她要否寫下一紙書箋，貼在城牆上面。
「冷公子真是性情中人，姑娘救他一命，他便以身相許，跟著姑娘四處游歷。」
以身相許？她暗喻兩人關系匪淺？隨便，她無所謂。
曲無容答不來話，索性閉嘴，安靜喝她的燕窩。
「或者是姑娘天生魅力，教人難以敵擋。」
「公主謬贊。」
「不，我是認真的，先是皇兄欣賞曲姑娘，後有侯爺看重，也許本宮該向姑娘討教，怎樣做才能受大家歡迎。」
鮑主的笑沒有離開過臉龐，但無緣由地，陣陣疙瘩浮上曲無容的肌膚，心底起涼意。
曲無容勉強擠出幾句場面話︰「公主雍容華貴、態若天仙、知書達理、才貌並兼，早已大受歡迎。」
鮑主一笑，沒理會曲無容的阿諛。
「听說侯爺經常來拜訪曲姑娘，是不？」
「侯爺關心公主玉體，才會殷勤探問。」
「是嗎？」