對于他的挑釁，采青的反應是輕淡一句︰「贏了，又如何？」
然後，她站在原地轉頭看向義父，等待下個項目進行。
煜宸自討無趣。
采青沒說錯！贏了又如何？她不想出賽，也不像其他人，逮到機會便為比賽做練習，她照常學醫、照常念兵書，她的武功還是一樣精進，就輕功這點，她已不像幾個月前，連試多次，才能把柿子摘下，而是輕輕松松就躍上樹枝，取下紅帶子。
最後一關是騎射比賽。
對于騎馬，采青沒有太多經驗，至于射殺小動物，她心有不忍，此項目自然不可能贏得頭彩，鑼聲響，參賽者拉起馬韁，帶著自己的獵物往回走，采青松口氣，總算不用再面對殘忍。
回程，采青策動馬匹，沒想到一匹小灰狼在她馬前竄過，她來不及反應，受驚的馬匹瘋狂跳躍，幾次要將她摔下馬背。
已奔回集合處的煜宸見狀，扔下獵物，沖上前相救。
他在馬匹將采青摔下前，即時拉住她的手，將她帶到自己的馬背上，他緊緊摟住她，把她整個人鎖在自己懷問，她也回抱他，緊閉兩眼。他們都嚇壞了，驚魂未定的兩個人猛喘息，借著對方的身體相互支持。
終于，大人們趕到，楊執拉開兩人。
采青蒼白著臉，視線緊系著煜宸視線，久久不移轉；煜宸也是，這是他第一次看見采青驚慌失措，兩人傻傻地望著彼此，不說話，濃濃的喘息聲不止。
事件過去，成績下來，自是煜宸奪冠，而采青在第三關沒有任何收獲，總評下來，拿了個第三。
領完賞，她匆匆回到屋里，換去濺上動物鮮血的衣裳，她急著向公孫大夫要草藥，好在獵物們進廚房時，救下幾只。
沒想到前腳才跨出門，楊執就擋在她面前。
「跟我進來！」他冷冷說。
采青沒反抗，隨著義父進屋。
一聲跪下，她雙膝落地。
啪地，掌擊向桌面，楊執怒斥︰「妳看不起那些男孩子嗎？」
「采青沒有！」
「妳敢說自己比賽盡力了？」
「不敢，采青以為義父希望我輸。」
「妳輸？妳也未免輸得太徹底。妳明明可以射下好幾只獵物，為什麼不動手？妳的射箭技術分明無人能及，為什麼連只小獐子都獵不到？莊主看出妳在放水，看出妳沒把少莊主放在眼中，妳要我怎麼自圓其說？」
話說過，兩個巴掌打得采青耳朵嗡嗡作響，她仰頭，倨傲的神態擺明她沒做錯。
「采青不擅長騎馬。」
「借口！妳那點心思騙得了我？妳是不願意殺生！將來在戰場上，妳能因為不忍心，讓我軍被敵人全數殲滅嗎？」他一吼，又是兩巴掌。
閉眼，她受了，忍耐一直是她性格中最大優點。
「采青知錯。」她咬唇，在唇下咬出一道深刻痕跡。
「好，妳知錯，妳給我跪在這里，等我去向莊王解釋完為止，不準到廚房去解救那些動物，听到沒？」
「是！」除了回答是，她沒有其他選擇。
楊執離開了，女乃娘走近，用冷毛巾敷敷她腫起的臉頰。「采青小姐，別怨老爺，他想妳將來做大事的、怕妳和女乃娘一樣婦人之仁。」
「采青不怨。」她搖頭道。
要怨，也是怨自己，怨自己無父無母、無人可依恃。吞下哽咽，她雖然只有十歲，但她必須比二十歲、三十歲的人更勇敢。
門外，煜宸把這幕全看進眼底，他本是要過來把獎賞送給采青的，他總覺得這個冠軍不該由自己得，卻沒想到真正的冠軍，居然要跪在地上「領賞」，不舒服的感覺哽在喉間。
煜宸說不上話，卻也知道，此時不該出現她眼前，驕傲的采青無法忍受狼狽的自己被人看見。
悄悄地，他離開，但她臉上的紅痕烙在他心間，久久不褪……
第二章
時光飛逝、歲月如梭，眨眼十個年頭過去。
十年間，湨天莊發展得更具規模，它儼然成為一個小王國，而現在的金朝已衰弱頹敗到沒力氣發兵攻打。
這些年，煜宸、采青除了領兵，維護湨天莊的土地田園不受朝廷侵犯外，偶爾，出外辦事，眼看世間不平，兩人會聯手搶奪貪官財富，分贈貧困難民，這些「偶爾」替二人打出響亮名號。
人人都道，俠義少莊主郜煜宸，武功天下第一，風流俊杰、舉世無雙。
見過他的人不多，但傳言遍及，男子崇敬他、拿他做榜樣，女子愛慕他，以他為英雄，盼著望著，只求見他一面，了卻心中痴念。
傳言里也提及郜少莊主美貌絕倫的未婚妻楊涴茹，傳說男子只要見她一面，便會害相思，茶不思、飯不想，就是江南最有名的歌妓姜小小，都不及她的千分之一；慱說鳳凰飛到她面前，會收起尾翅自慚陋顏，她的容貌用沉魚落雁形容不夸張，沒有任何公主比得過這位姑娘，就是金國皇帝，也期待有一天受她青睞。
至于女諸葛楊采青，機智聰敏，學富五車，她的計謀多，沒有她解決不了的問題，她的醫術世問無人能及，再大的病，只要存口氣在，送到女諸葛面前，準能讓閻王空手徒勞。
煜宸、涴茹和采青，是溟天莊里最受人矚目的三號人物。
這天，競武大賽結束，少莊主煜宸拔得頭籌，贏得貨真價實的冠軍，沒有楊師傅私心相衛，更沒有采青的拱手相讓，而采青也不負眾望拿下第二名。
大賽後是連續三天的慶賀祭典，這三天城里城外熱鬧非凡，家家戶戶一面準備祭典，一面為即將到來的過年忙碌。
涴茹跟在煜宸身邊寸步不離，他們看戲、逛市集，所有好玩兒、有趣的東西，他們全游遍逛遍。
「煜宸哥哥，說說你們這次送糧草到江北的事情給我听听，好不？」拉起煜宸的手，涴茹愛嬌地膩在他身旁。
「妳沒央求采青說給妳听？」
「你又不是不知道，姊姊不愛說話的，況且，她一回來，多少人上門求診吶？她連喘口氣的機會都沒，哪里有時間對我說故事。」
沒錯，采青是個怪人，盡避人人夸她、贊她，卻從沒有人能真正進入她內心，包括涴茹妹妹在內。
她用一堵無形牆把自己關在里面，隔絕人們對她的感激與關心，這樣的她，自然和人們多了層隔閡。
「我們回來那麼多天了，她還沒忙完？」煜宸莞爾，勞碌命女人，比他這個少莊主還辛苦。
「不知道，昨兒個她和公孫大夫在藥庫里弄到三更半夜，一大早我起床，又不見了人影，我看見姊姊的時候和你一樣－－在早上的競武大賽里。」
「跟一個那麼忙的人比賽，我勝之不武。」笑笑，他知道，采青從來沒將比賽放在心上，不管是十年前或十年後。
「不，小時候爹爹就說，你的資質好，武功早晚會勝過姊姊，而姊姊這些年為了學醫，武功擱下，你贏得名副其實。」涴茹站到他那邊說話。
「采青是個精力充沛的女人。」
「別談這個，先告訴我，陳叔叔說你們這趟出去，踫到很多危險，好幾次逢凶化吉，怎麼回事？」她仰著小臉問。
「這次的任務是為著江北水患，數千百姓無家可歸、流離顛沛、疾病四起，朝廷沒有撥下糧米，也沒有官員親去察訪。」
「是啊是啊，這些公孫大夫都說了，所以藥材糧食，莊主準備了幾百輛車子，讓你們帶了出去賑災不是？」
「這幾百車的藥材糧食引來道上兄弟注意，每人都欲分杯羹，沒想過孤苦百姓存活已在旦夕。」煜宸嘆氣。