「亞美姐發生什麼事了?總經理罵人嗎?’’惠子第一個湊向前問。
「經理說要精簡人事。」她把文件夾交給主編，要她把資料存人電腦檔案。
「我們編輯室六個人都已經忙得天天加班了，再精簡下去，我們不成了無敵鐵金鋼?」惠子立刻發難。
「經理是怎樣的一個人?老的還是年輕的?長得帥不帥?好不好相處?」朝子靠過來連珠炮似地問。
「白痴!都生死關頭了，還管他長得怎樣。你應該要問要裁員百分之幾，然後算一算此例，看看自己會不會成為下一波的失業人潮。」利奈白她一眼。
「正確的比例還沒有公布，但是他說會刷掉一些冗員，留下有能力者。我已經跟經理報告過，說我們編輯室的人手本就不足，要是再裁員，恐怕會應付不來龐大的工作量。」亞美姐說。
「不用擔心啦!」朝子舒了一口氣。「他說要刷掉領干薪的人，第一個就是行政部的足立秘書、然後是中野小姐……再怎麼樣，都算不到我們頭上來的啦!而且亞美姐已經告訴他，我們這幾個人的工作量已經多得快要做死了，我們一定會平平安安熬過這次的啦!」
她仍是一派天真。
「你真笨!我問你，經理是董事長的什麼人?」利奈恨不得把她的笨腦袋砍下，看看里面到底裝了什麼。
「二兒子啊!這幾天企劃主任已經講了不下百次，听得耳朵都快長繭了。」
「那你認為他會拿自己的表妹、鄰居、表姨……那些親朋好友開刀嗎?」
「你的意思是……」她有點懂了。
「準備回家吃自己吧!」她扇起涼風來了。
「別那麼悲觀，不會有事的。」亞美勸著大家，接著又埋首工作中。
大家嘆口氣，只好抓抓發麻的頭皮，也跟著繼續工作。
這時候還是優子的理論最有用了——以不變應萬變。因為捉模不到經理的意思，變來變去弄巧成了拙，豈不更糟糕。
優子抬起頭咬著筆桿，從百葉窗中遙望對門緊閉的經理室。心想︰他為什麼甫上台就施行鐵腕作風?他還是選擇讓田中經理的「德政」在眾人心中懷念不已了嗎?優于敲敲腦袋，自我提醒，這不關你的事啊!每個人都有自己做事的方法，沒道理人家都要將就你的想法。何況以她這種怕得罪人的性格，也當不來一個有作為的上司，他要是和她一個樣子，這家出版社哪還有未來?
而且，他的作為還沒開始展開，她怎能判定他一定會失敗，明天，或者明天的明天會變成什麼樣子，誰都不能預知。
也許她真會被裁掉，若干年後再經過這里，說不定翰池出版社會成為日本數一數二的出版社。
未來?誰知道呢?
「快、快來看!中野的臉氣得都跑出裂縫了，哇!好可惜哦，不知道那層粉要浪費掉她多少薪水。」惠子從百葉窗縫里偷瞧，樂得拍手叫好。
這幾天出版社里彌漫著詭譎氣氛，人人自危，每天都有人陸續被約談，從走出經理室的臉色研判，大家就可以猜得出來，誰能留下、誰要走路了。
編輯室里上自總編，下至最新加入的朝子，個個都被約談過了，也都安全過關，唯獨優子還沒踏進經理室。
雖然有些忐忑不安，可她沒有讓不安寫在臉上，她安步當車地照常工作，不做多余反應。
但是她仍利用下班時間，偷偷地打好幾份求職信和履歷表放在櫃子里，以備不時之需。
會計部安全過關，行政部走了四人，而企劃部最慘，退職五人，整間出版社原本二十四人的編制一下子剩下十五個，要是扣掉還沒定案的優子，也許將來出版社會只剩下十四個員工。
不管如何，他算是兌現了他對各部門的承諾，他開除的人中，大部分是以往的特權分子，能安穩留下的，都是有工作能力的人。
「優子，你在擔心嗎?」總編亞美看著三顆躲在窗邊的腦袋，走到她身邊拍拍她的肩膀。
「還好。」她否認。
「不要擔心，你的努力是大家有目共睹的，這幾天經理的作為讓我相信，他絕不會開除你，因為你是我最有能力的手下。」亞美安慰地說。
「謝謝。」如果開罪過他呢?總編沒把這一層算進去，優子的不確定變得更確定了。
「是啊!我們都支持你，要是他真想開除你，我們就一起去向他抗議，告訴他，少了一個優子，他至少要補給我們三個編輯，否則新書出來錯誤百出，可別怪我們。」朝子甜甜地說。
「朝子說得好!我們說做就做，立刻行動，現在一起去見經理。」惠子義憤填膺。
「你們嫌飯碗端太牢了嗎?非要拿到垃圾桶去丟掉才滿意是不是?」利奈一句話把她們嚇得噤若寒蟬。
「現在能做的就是等，等那位新官來放火，你們不要沒事把火苗自動送上去，不燒得你們灰頭土臉才怪。」
「謝謝你們的好意，我想沒事的，要真丟了工作，我一定去投靠你們，非要你們一人收留我一個月，直到我找到工作為止。」優子苦中作樂。
「有什麼問題，我們是好姐妹嘛!」惠子走上前攬緊她的肩。
朝子和主編美惠也都過來抱住她，一時間編輯室里淨是暖暖的溫情。「優子，經理請你過去。」企劃部的也原先生敲了兩下門，把抱在一起的一群女人分散開。
他心里是羨慕的，羨慕她們可以在工作上找到不會勾心斗角的真正朋友。
「放心!我們當你的後援會。」
她們圍出一個圈圈，伸出兩手緊緊交握，喊了聲「加油、加油、加油」，然後一起送優子走出編輯室。
優子在經理室前輕敲兩下門，然後走人。
「伊藤經理，我到了。」
她抬頭看著他，他亦回看她，兩個人默不作聲，就這樣對望著。
他穿著筆挺的襯衫和西裝，鼻梁上架著一副黑框眼鏡，加上他貫有的嚴肅，完全是個鐵血經理的形象，難怪大家會把進經理室視成畏途。
他刻意稱職地扮演好黑臉的角色嗎?
許久，她才吞吞口水問︰「您有事找我?」這些天「編輯室的優子將被裁撤」的耳語，已經不只一次傳到他的耳邊，連她的總編也曾為這件事找他談過，只不過他從不給任何人正面答復。
他不相信她會全然無覺，可……為什麼她的臉上還是沒有多一分焦躁?她是悲喜不形于色的那種人嗎?
對于一個迫切想看戲的人而言，她這個遲遲不肯出場的戲子，實在讓人敗興的很。
「你說呢?」他要逼出她的感覺。雖然他不理解自己的奇怪作法。
「我不知道。」
她困惑極了，難道這些日子他都是用達這種奇怪的問題，問上每一個員工，然後從他們的談話中判定去留?
早知如此，她該一個個做問卷調查，整理好他會出的考題，在心中先做好預演才上場的。這樣至少不會像現在這樣茫然不知頭緒，想出口爭取留任的話一句都派不上用場。
「我要听你的‘建議’。」他影射著那個早晨她曾說過的話。
他對她那天的談話不滿?生氣她交淺言深的「建議」?
那麼算是她活該了，一個意志堅定、有自我主張的人是不會願意听別人的意見的，何況她還用那麼激烈的方式提供建議。
「我想我懂你的意思了。」她點頭，妄下斷言。
「我可以听听，你認為我是什麼意思嗎?」他反問。
「你希望我自動離職，我會用最短的時間把東西整理好離開。」