半個月，他不曾給她一通電話，見面後她沒有一絲抱怨，仿佛一切都是理所當然；而每一次約她，秦儀總是很快答允，好像一早即等著他。她一直謹守著彼此之間的交往協定，並未隨著感情的增進而逾矩過……他不明白，她怎麼可以做到這樣無怨無求的地步？愈想，嚴堂就愈覺得懊惱。
「沒什麼。」他轉身走出廚房。
秦儀眼見他繃著臉，聲音又冷淡，心情不禁低落。
半個月，她天天盼著他和自己聯絡，每每總在夜深人靜，對著電話悵然落淚，多少次想拿起電話打給他，又怕他生氣而作罷。只要能和他見面，她從來不覺得等待是苦，但是她無法忍受他的冷漠態度，為什麼他突然拿這樣的態度對待自己！
秦儀心不在焉地關掉瓦斯，端起熬好的湯汁。
「哎唷！好痛——」秦儀一時大意，鍋子傾斜，湯汁潑灑到手上，「砰」的一聲，整鍋湯都打翻了。
「秦儀，我听到聲響——你燙到手了？」嚴堂走進來，看見她抓著手和地上還冒著熱氣的湯水，頓時明白，很快拉著她到水龍頭下沖水。
秦儀清楚地感覺到嚴堂對自己的緊張與關切，瞬息窩心又甜蜜，燙傷了手反而不在意。
「很痛吧？忍著點，我馬上帶你去看醫生。」嚴堂心疼她轉為紅腫的左手，小心地護著走出廚房。
「還好，不是很嚴重，擦藥就可以，不用去看醫生了。」秦儀只想和他多相處一會兒，他們好不容易才見面，如果去看醫生，他會順道送她回去，下一次見面又不曉得是什麼時候了。
「整個手背都紅了還逞強。」嚴堂不容她作主，幫她披上外套，馬上帶她出門。
秦儀以為，他會送她回家，但看完醫生後，他居然還是載她回公寓。
「我去把廚房收拾一下。」
「不用了，我來收拾。」嚴堂拉她坐在沙發里。
「那……我再去煮一鍋湯。」秦儀又站起來尾隨他。
嚴堂停住，轉身盯著她警告︰「看好你的手，不準再踫任何東西。」
「可是晚餐——」
「火鍋是吧？我來做，你乖乖待著。」嚴堂拉著她坐回去，在她的唇瓣啄了一下，才放開她走進廚房。
秦儀伸起手指撫模他吻過的唇，頓時因他的體貼而感動得熱淚盈眶。
愛上他，她的選擇是對的。
第五章
「嚴堂，女乃女乃問你什麼時候才能給她答復，你已經拖了三個月，她說只能再給你一個月，再晚，她就要派別人去了。」
「一個月？不能再多給我一段時間考慮？」
「你還有什麼好考慮的？嚴堂，我實在不明白，觀光事業不是你的興趣嗎？現在女乃女乃要把它交給你，你反而躊躇，是不是舍不得離開台灣啊？！」
嚴皇的調侃最近一直在耳邊回蕩，嚴堂自己也迷惑，他還有什麼好考慮的？難道真的舍不得台灣？
他的外祖父母是美國華僑，美國可以算是他第二個家，他也喜歡那里的生活，實在沒有必要再猶豫……
「……堂，嚴堂。」秦儀已經喚了他好幾聲。
「什麼事？」他終于神游回來了。
「吃冰淇淋。」秦儀把買來的冰淇淋甜筒遞一個給他。
「謝謝。」他接過手，視線還是落在前方的綠色草皮。
秦儀在他身邊坐下來，狐疑地審視他。
今天她休假，他提議離開台北出去走走，于是來到這里——西湖度假村。但是他一直心神恍惚，沒怎麼有興致陪她，最近他時常這樣。
秦儀發現，自過年後到現在的三個多月，除了她燙傷手那幾個星期的體貼外，他的態度變得冷淡多了。
「嚴堂，你是不是有心事？」秦儀無法再保持緘默，終于開口問他。
嚴堂轉頭，對上她關切的眸子，頓了一會兒，他突然說︰「我記得剛認識時，你的頭發只到肩膀，現在長了好多。」
「我沒有修剪，都半年了。我還記得等你的那個晚上，天氣好冷，而現在都快夏天了。」秦儀陪他回憶他們第一次見面的情形。
半年……他從來沒有與一個女孩交往這麼久。現在嚴堂才想起來，這半年，他除了秦儀，居然不曾與別的女人上過床，甚至，連約會也很少。
是他自己變了，不再喜歡以前浮華的生活，還是秦儀影響了他……不，他不能忍受自己會因為一個女人而改變，那太可怕，也太恐怖了，仿佛這一生，都被掌控了。
他絕對無法過著被束縛的生活，他必須離開這里，去美國，恢復從前的自己，過自由自在的生活——
「秦儀，我有事跟你說。」嚴堂沖口而出。
「好啊，什麼事？」秦儀仰頭對著他微笑。
她溫柔的容顏一映入眼簾中，嚴堂開不了口。雖然他們有著隨時可以提出分手的約定，但一接觸那雙清亮的瞳眸，他怎麼也說不出口。
「沒……沒什麼。」他別開臉，大口大口地吃著冰淇淋。
為什麼欲言又止？他不說，秦儀實在不明白他此時的心思。
「我妹妹可能快訂婚了。」秦儀轉移話題。不找話說，可能氣氛會逐漸僵住，弄得彼此尷尬。
「就是你常提起的仲儀？」嚴堂似乎也喜歡這個不涉及兩人的話題。
「嗯，我爸和我媽本來很反對，經過她和男朋友的努力，與我父母溝通三個多月，現在他們終于肯點頭了。我想，日子可能會選在八月左右吧，那時候仲儀放暑假。」秦儀考慮著，是不是該把曾源光的名字說出來？但是沒他本人的同意，還是別說好了。
「說起來，我還沒見過你妹妹，你們還住在一起呢，真奇怪！」
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從西湖度假村回來以後，他們已經超過十天沒有見面，秦儀又回復到兩人剛開始交往時的生活，每天守在電話旁等著他。
「咦？姊，你今天又沒出去約會？」仲儀剛才在樓下和曾源光分手，今天提早回來，才八點多。平常嚴堂約秦儀出去，起碼超過十一點才送她回來，所以她不用猜都知道姊姊沒出去。
「嗯……是啊。」秦儀裝出笑容。
仲儀一直以為她和嚴堂交往得很順利，就像她和源光一樣，絕不能讓她知道真相。
「前陣子源光說，我那未來姊夫和你交往後，像變了個人似的，每天生活正常，都不再鬧花邊新聞了，難怪你這麼放心。」仲儀調侃她。
秦儀只是笑著，一句話也答不出來。她怕，如果開口，笑容就崩潰了。
她一直知道，嚴堂的緋聞減少，是為了不被家人逼婚，其實與她完全沒有關系。
她忽然發覺，她和嚴堂的關系好脆弱，仿佛隨時都有可能會斷了。
「姊，其實你們交往也有半年多了，為什麼不干脆叫未來姊夫娶你過門？每一次我回家，媽總是問我，你和柳大哥進展得怎麼樣？快了沒？」仲儀受不了地翻翻白眼，「你偏偏交代我不能在兩老面前把未來姊夫供出來，害得我都不知道該怎麼回答。」
「對不起，仲儀。」秦儀明白她很為難。她和曾源光最近時常回台中，不難想像母親追著她猛套消息的情形。
「姊，我真是很納悶，未來姊夫的條件那麼好，為什麼不能讓爸、媽知道？」
仲儀實在不明白姊姊在顧忌什麼，明明整個心思都放在嚴堂身上了，就連柳軾晨暗戀她也看不出來；本來想點醒她，後來想到他們同在一個地方工作，拆穿了反而引起兩人的尷尬而作罷；只好簡短警告她這個沉醉在愛河里的姊姊，老媽有意撮合她和柳軾晨，她最好是盡快把嚴堂帶回家交差，省得她們的老媽沒事半路亂認女婿，可惜她就不听。