「什麼？找不到人？怎麼可能？！」蕭伯瞪大眼。
此時，為了失蹤多日終于被發現行蹤的夏素襄，幾乎所有商家人全都聚集在大廳，包括商家老爺、老夫人、商濤平三兄弟、蕭伯、大蕭總管、慕慈，與陸續回來的雲鳴他們。
罷進門的商海痕，一從雲鳴口中得知他們連同後來再加派出去的所有人都沒發現夏素襄的人影後，他的臉色變得有些難看。
「我看說不定夏姑娘是累了，躲在哪個我們看不到的地方休息，我們再仔細找一定找得到！」商老爺商天出聲了。為了她，海痕已經好幾天沒合眼了，他可不希望在這最後關頭她又出了什麼意外。
有人點點頭，但也有人充滿疑慮。
「不會吧？既然她都自己逃出來了，應該會迫不及待趕回家才對，怎麼可能窩在半路休息？」商浪起大搖其頭，並且自告奮勇地往外面走去，「我也去找找看好了！」說著馬上不見蹤影。
一陣沉默之後，一個平靜的聲音忽然道︰「或許夏姑娘出事了！」
商濤平向出聲的慕慈投去鋒利的一眼，沉厲道︰「現在還不到往壞處想的時候。」
被他一責備，慕慈的雙唇固執地抿了抿，「我認為，我們應該也要有最壞的打算。」
商濤平的濃眉打出不悅的皺褶，「慕慈……」
「我只是說出事實。」在他嚴酷的視線下微縮了縮身子，但她還是像要故意對抗什麼似地說出這一句。
「妳……」沒想到在他身邊向來沒什麼聲音的慕慈，今天竟會反常地和他回嘴，他有些意外地多看了她一眼。
這時商母出聲了，「好了好了，你們也別吵了，現在最重要的是趕快把人給找回來，就算是出事了，我們也要盡快找到她……大蕭，你去把所有人通通叫起來，讓他們分頭去找。蕭伯，跟著夏姑娘回來的那只小黑狗呢？前兩天找人時牠不是有派上用場？你再去把牠抱來吧，說不定這回也可以靠牠！」三兩下把事情解決了大半。
被點到名的人立刻下去忙；而商濤平則想到可以動用全城商號的力量，于是他馬上動身出門；慕慈則在一陣猶疑下，最後還是認命地快步跟上他。
至于商海痕則在蕭伯抱來小黑狗後就要帶著牠去找人，不過就在此時，忽然有人一路從外面叫喊進來。
「有消息了！有消息了！有夏姑娘的消息了！」一名早先出去的下人興奮地跑到眾人眼前。
所有還留在廳子里的人立刻驚喜地圍上前去，尤其是商海痕，他幾乎是隨即揚聲問道︰「她在哪里？快說！」
那下人一呆，然後才緊張地道︰「二……二爺，我們還不知道夏姑娘的下落，不過我們撿到了一塊應該是夏姑娘要留給你的木頭……」他趕忙把一直抓在手上的東西拿出來。
那是一塊約莫常人手掌長、原本有十指圈圍起粗，但剖半的漂亮木頭－－常在夏素襄屋子里看到這種雕鑿前的木材的商海痕，對于它倒不陌生。
其他人原本也以為她被找到了，沒想到卻是空歡喜一場，而且回來的還是「一塊木頭」？！所有人又是莫名其妙、又是期待地看著商海痕把木頭接過手。
商海痕將沁著淡淡香氣，彷佛是她的味道的木頭放在掌心，他立刻就明白為什麼找到它的人會知道這是夏素襄要留給他的，因為就在木頭直切平滑的那一面，一段看似不慌不急用刀子刻出來的字，正清楚地留在上面。
一眼就將留言看完的商海痕，一張俊臉不但馬上變得惡狠狠，而且還二話不說地立刻大步往外走，他的身影很快就消失在天色微亮的晨光里。
所有人全都看傻了眼。
到底……那木頭上是寫了什麼人神共憤、天理難容的字？
突然，眾人有志一同地將目光全投向送木頭進來的小劉身上。
「木頭上的字你應該也有看到吧？上面究竟寫了什麼？」老爺子開口問道。
想否認都不行的小劉，最後在眾人的期盼下，只好一字不漏地將木頭上的那段字念出來－－
「二爺，我平安無事，但現在必須去辦一件重要的事。後會有期。襄。」
听完，他們不由得楞住。听起來，夏姑娘似乎知道他們在找她，但她卻不跟找她的人回來，反而趁著機會要離開這里去做一件事……
喔喔，難怪商海痕會抓狂！她明明可以當面和他說清楚，甚至讓無所不能的「商二爺」去幫她搞定任何事的，但她偏偏只留下一塊木頭就想把他打發掉。
商海痕要是真這樣放她走就不叫商海痕了。
現在距離她逃開那屋子的時間應該不超過三個時辰，再加上他們商家派出的大隊人馬一直不放棄地在城里搜索，所以依他們的估計，她一定還在城里的某個地方……
對于找到她，這里的每個人都有十足的信心，因為商家的商號幾乎布及全城，別說是要找一個人了，就是要挖出一只躲在地下的耗子都沒問題！
三天前，夏素襄一出門就消失無蹤的事，讓商家上下陷入意外緊張的狀態；此時她出人意料的舉動，同樣令所有人忙亂成一團。不過其中最感到輕松無事的，應該是商老爺子夫婦了－－素襄姑娘安全了，總算讓他們可以放下心中的大石頭；至于接下來的事，大概就只剩下她何時會被人逮回來啦！
其實……咳！抱著想看好戲和想看兒子多受點報應的心態，商氏夫婦倒是偷偷地希望，那行徑獨特、第一個對兒子的桃花臉免疫的素襄姑娘，最好可以晚一點再被他發現。
第八章
夏素襄此時確實仍在城里。
當她被她大哥關在那屋子里時她便明白，即使她真的把他要的東西雕出來了，他也不一定會實現承諾馬上放她走。總之，她一點也不相信他的為人。
他們或許認為釘在四周門窗外令她逃不掉的木板已經夠堅固了，但對自小玩木頭到大的她來說，拆掉那些木板根本不是問題；更何況他為了讓她工作，屋子里還有一堆現成好用的工具，所以已經有了主意的她，在選定其中一扇不會引起外面人注意的後方窗子後，便開始進行聲東擊西的計畫－－
于是在那兩天兩夜里，她不斷敲鑿著木頭好讓外面的人以為她在工作，但其實她真正做的，卻是不動聲色地拆掉窗外的木板。而她只用了一天半的時間就完成了這件事，不過為了怕有人臨時進來查看她的雕刻進度，所以她先按捺不想馬上推窗離去的念頭，又多待了一天多，還將一塊木材做了粗略的鑿刻。
由于她算準了她連敲三天再忽然停下，外面看守的人肯定會以為她是累倒了在休息，所以在第三天的夜里，她終于從她早預備好的逃生窗口跳出去，借著夜色的掩護，她就這麼有驚無險地一路逃到了外面。
本來，她逃出來後的第一個念頭確實是回商家去，因為她無故離開商家，再怎麼說她也應該回去消除他們的揣測或擔心。尤其是對商海痕，她相信他絕不會輕易接受她忽然不見蹤影的消息，也或許，他已經從各種跡象發現她出了意外的訊息，所以，她接下來當然是回去找他。不過就在她還茫然往商家的方向是哪邊時，另一個清晰的想法卻驀地令她停下了腳步。
也許……這是她和他可以暫時分開，彼此冷靜下來好好思考的機會。
深吸一口氣，此刻她強烈思念起商海痕，不過她的意志也因此更加堅定－－她已經不懷疑他對她的感情與認真，也因為這樣，她才更應該離開。她是禍星，誰踫到她誰倒楣，雖然和她在一起的他一直都沒事，她甚至漸漸相信他真如他所言是個福星，不過他的家人呢？她一點也不希望商家的人出事，而且……他們若知道她的秘密，又會用什麼樣的眼光看她？