「小姐！」納蘭大驚，「我是說氣話呀，你千萬別當真。你一向有志氣，怎麼能做這麼窩囊的事？」
女人的存在價值就是用嫁個女婿來證明嗎？
是她沒本事，沒辦法替女人們做些事、出口氣，可是小姐明明有機會成為女大夫的。
「嫁人是窩囊的事嗎？」
嫁個令人驕傲的丈夫不就是女人所能做到的最大成就嗎？大家都這麼說，就連阿爹也這麼勸她。
她曾經懷疑過，現在卻不得不相信或許真是如此。
「當然啦。」納蘭握著她的手，「小姐呀，你這麼聰明又有才情，難道真的甘願一輩子關在房里繡花，給男人生孩子？」
「那也是沒辦法的事，我生為女子原本就比男子吃虧。」她無奈的垂下眼，「聰明有什麼用？比別人多幾分才情又如何？
「終究是考不了狀元、成不了大事，就連想當個大夫都困難重重。」
納蘭搖頭道︰「天下無難事，只怕有心人。只要小姐不放棄，就一定有機會成功。」
「你總是比我還多幾分道理，說得我沒辦法反駁。」對于成為大夫這件事，納蘭似乎比她還積極。
「那是因為你知道我狗嘴里吐不出象牙來，故意不反駁我。」她露齒一笑，「小姐是個大好人，總是給奴才們留點面子。」
「你就別客氣了。」邵譯嘉忍不住笑了，一掃愁容，「你那張嘴要是狗嘴，天底下也沒有能言善道的人了。」
納蘭來邵家兩年了，她只說自己父母雙亡無依無靠，因此賣身為僕。
但跟她相處下來，邵譯嘉發現她能說會寫、聰明伶俐，談吐見識也不俗，實在不像尋常人家的女兒。
兩人相視一笑，突然門外一陣慌急的腳步聲響起，一名粗使的丫頭手里還拖著掃帚，上氣不接下氣的喊，「小姐呀！大事不好啦！」
「什麼事？慌慌張張的！」納蘭拔開了門栓，沒好氣的一斥，「是天塌下來了嗎？就算是也不用你雞貓子鬼叫的。」
邵譯嘉雙腿發麻、發軟，一時之間站不起來，只好回過頭問︰「什麼事，小喜？」會是阿爹出了什麼事嗎？
「有個公公……」她跑得急，拚命的喘著氣，「抬了一頂轎子，說……說要小姐上轎，進宮面聖去！」
「啊？」她話一說完，邵譯嘉和納蘭都呆住了，面面相覷。
面聖？為什麼？
難道是因為她氣倒了諸位醫官，所以皇上震怒要拿她治罪嗎？
如果真是這樣，那一定會連累到阿爹的！怎麼辦、怎麼辦？
「小姐。」納蘭連忙道︰「先別急呀。」看她一臉泫然欲泣、不知所措的樣子，納蘭也知道她亂了分寸，「既然是打發轎子來接，想必不會是什麼禍事。
「不如我先去探探那位公公的口風，我們再商量、商量。」說完她交代小喜看著小姐，自己拉著裙子就往前廳跑。
邵譯嘉在小喜的扶持下站了起來，焦急萬分的站在門口張望。
遇到事情她只有六神無主、慌亂的份，怎麼都比不上納蘭來得懂事又伶俐。
難怪阿爹老說她是書呆子，只會看書、背書，其他什麼事都不懂，讓他很擔心她的將來。
如果她再聰明、能干一點，那就好了。
jjwxcjjwxcjjwxc
放下了文淵閣大學士所上的摺子，棘萱國皇帝棘剛笑了。
照理說他應該生氣才對，但是事情的發展在他的預料之中，他反而覺得開心。
他含笑問棘爽月，「你猜猜方錚上這摺子說些什麼？」
身為九五至尊的棘剛並沒有嚴厲的臉部線條和懾人的目光。
他像個飽讀詩書的文人雅士，風度翩翩、溫文爾雅，而他最引以為傲的一個孩子長得像他，才情也像他。
難怪他的嬪妃老說他偏心爽月，冷落了其他皇子。
「兒臣推測是稱病，乞求父皇讓他歸鄉養老。」
此次外放的晉升名單由他提擬，左右相一定給了他一些「意見」，他夾在兩人之間，雙方都不能開罪，如臨水火、如立冰炭，想找個法子月兌身的話，稱病版老還鄉倒是個不錯的主意。
「一點也沒錯。這老家伙是被逼急了，居然舍得辭官。」棘剛哈哈一笑，提起朱砂筆來，在他的摺子上批上「留著」兩個字。
「爽月，方錚這人你覺得怎麼樣？」
「才能卓然，還有些書生意氣，只是陷在左右兩相之間，兩難。」棘爽月謹慎的說。
「就是他還有些意氣，朕才要他擬這提升名單，可這老家伙被逼急了想辭官，朕不準，看看他還有什麼後路可退。」
「兒臣猜想，父皇是要他告御狀，趁機咬出左右兩相用人唯親的事。」
棘剛唔了一聲，有些奇怪的說︰「你見事太快。」
鋒芒畢露不是好事，因此他有些不悅的看了棘爽月一眼。
「是兒臣失言了。」他一時忘了皇太子要謹言慎行，猜想到父皇要辦兩大朋黨，一時高興就說出來了。
「你倒也沒說錯，朕就是要方錚咬出這事來，罷了左右兩相。」
棘剛注意到棘爽月似乎有話要說，卻又不語。
「怎麼，你有話說？」
「兒臣的確有話要說。」
「我早看出來了。」他微微一笑，鼓勵的點點頭，「你說吧，朕听著呢。」
棘爽月正色道︰「左右兩相廣納門生，私結朋黨為禍甚劇，父皇心里不是不明白。三年前爆發的壬武秋試主考官誣陷右相授意泄題賣官之事，父皇明知道主考官所供是實，卻仍要他下獄。」在他的授意之下，那位主考官後來在獄中上吊自殺。
「你說朕為何要這樣做？」棘剛故意一問。
「為了平衡。」棘爽月一掃那股散漫之氣，眼楮變得炯炯有神，「為了不讓左相獨大，也為了安定朝臣的心。」
「是呀。」棘剛贊許的一笑，「李順啟這個人有幾分本事，就是太貪心。朕需要他，就得讓著他。
「再說袁覽欽好了，他在朕眼皮子底下玩的花樣，朕不是不清楚，只是不說而已。」說到這，棘剛嘆了口氣，「爽月呀，當皇帝可不是那麼容易的。
「這些臣子欺你、蒙你可又怕你，該松該緊之間得有分寸哪。」他語重心長的說，「有些時候是不得不犧牲一些忠臣，來換取朝廷之內的安穩。」
「兒臣知道。」
當年此案爆發時，正值北邊的名雙國進犯，邊疆告急，右相奉命督軍。為了安定人心，實在不能在那個時候辦他。
況且朝中上下牽連在內的官員不在少數，就連左相的朋黨也有涉人。父皇總不能為了一個良心發現的主考官，將所有的人都罷了吧？
案皇下不了台，各部會大臣又竟相上書參奏那位主考官誣告，能替他作證的人事物都消失徹底。
這個案子要怎麼辦？
于是棘爽月為父解勞，親自到牢里與他懇談，跟他保證五年之後一定為他翻案，還答應照顧他的家人，要他安心的上路。
那位主考官一死，案子順理成章的變成誣告，而他是畏罪自殺。
「既然那時父皇可以隱忍左右兩相，兒臣就不明白為何父皇要挑這件事罷？」
就算他們犯了「用人唯親」的毛病，也罪不至罷官，聖旨一下朝中內外大臣又要聯名上書請命了。
「這只是個開始，先嚇唬嚇唬他們。」棘剛笑著說︰「朕要讓他們罷官罷得心服口服。
「從明日起，我要百官進宮上奏，公開彈劾不法。朕就不相信，沒人敢彈劾左右兩相。
朕也不相信如此廣開言路，不會讓他們不互相揭發。」
「兒臣明白了。」棘爽月點點頭，當皇上原來也是與臣子斗智，用權術、用謀術。